五月初五端午节，又称端阳节、龙舟节、天中节等，其起源涵盖了古老星象文化、人文哲学等方面内容，蕴含着深邃丰厚的文化内涵，在传承发展中杂糅了多种民俗为一体，节俗内容丰富。扒龙舟与食粽是端午节的两大礼俗，这两大礼俗在中国自古传承，至今不辍。

正值端午，我们就来说一说今天的主角端午花——蜀葵。

蜀葵（Alcea roseaL.）是锦葵科蜀葵属多年生草本植物，有文献记载最早于四川发现，因四川简称蜀，故得名“蜀葵”，它的花莛最高可达2米，得别名一丈红，又因花期在端午节前后，被人称为端午花。

北京人喊它“熟季花”，这也许和它另一个别名“麦熟花”取自同一个含义：大麦熟时正是蜀葵开花季。

蜀葵属于那种给点儿阳光就灿烂的花草，它喜欢阳光充足的地方，但是也可以忍受半阴的墙角或者屋隅。此外，蜀葵还很耐寒，在华北地区基本上都可以露地越冬。如果能够在疏松肥沃，排水良好、富含有机质的沙质土壤中生长，那一定会生长健壮、体态丰腴、花朵硕大，热情似火。

蜀葵是中国最古老的草本花卉之一，其最早的名称出自《尔雅》“菺，戎葵”，如果查阅汉语词典，便能得到这样的词条：菺：蜀葵，一种草本植物，花供观赏，根入药。到了2000多年前的汉朝魏晋时期，蜀葵的栽培应用较为广泛，许多诗人为其吟诗作赋。魏晋时期的大文学家傅玄、陈虞繁等人，都写过《蜀葵赋》，记载人们在上林苑、华林苑、铜雀台等皇家园林中种植蜀葵。

由于蜀葵具有强大的自然杂交特性，只要达到一定数量，便能自行杂交出不同的花色、花型。《洛阳花木记》（北宋·周师厚）中记载“洛阳有剪棱蜀葵、九心蜀葵、胡蜀葵、千叶红葵、千叶紫葵、鹅黄蜀葵、千叶绯葵”。明代大文豪高濂曾认真观察一片蜀葵，清点出五六十个不同的品种，他在著作《遵生八笺》中记述：“形有千瓣、有五心、有重台、有剪绒、有细瓣、有锯口、有圆瓣、有五瓣、有重瓣种种，莫可名状”。

四川作为蜀葵的故乡，在成都市金堂县转龙镇的鲜花山谷栽培了近300亩的蜀葵品种，花色从墨紫到淡粉、从杏黄到白色极为丰富，花形有五心、重台、剪绒、锯口等珍贵品种，也有细瓣、圆瓣、千瓣等多姿多彩美丽品种。按照花型，蜀葵品种大体可分为单瓣型、复瓣型、疏球型、玉蕊型、蜜球型、托桂型、皇冠型和绣球型8种类型。

端午时节，位于北京植物园南湖北岸的蜀葵正值花期，不妨在这里放慢脚步，认真观察如斗篷般的花朵，在宁静的夏日里，感受它的美丽和坚强吧！