北大红门是南海子皇家苑囿的正门，距北京永定门约12里，乾隆皇帝曾经写过“出城十里到红门”的诗句。

北大红门建于明永乐十二年（1414年），是永乐皇帝朱棣始建南海子皇家苑囿时，最早建造的四座海子门之一，也是最晚拆毁的一座海子门。这期间，经过明、清两代无数次维修、重建，于1955年拆毁，整整屹立了541年。

北大红门是南海子最重要的苑门，是明、清两代帝王从紫禁城到南海子的必经之门。

康熙皇帝第二次南巡是从南海子北大红门出发的，所以，北大红门被画在了《康熙南巡图》上，给后人留下北大红门最早的图像资料。这幅图的绘画角度虽为俯视，但能清楚地看出，当时的北大红门是一高两低的三洞门，门楼上为蓝色，琉璃瓦顶，四角飞檐斗拱。门垛及双开大门均漆饰朱红，彰显气派和威严。两座矮门两侧，各建有蓝琉璃瓦顶红墙，与土筑海子墙连接。

《北京土建学会会刊》记载了拆毁前的北大红门：大红门的位置在凉水河南255米处，南北向，三门洞。中间门洞宽5.2米，两侧门洞宽4.7米；中门高7.6米，旁门高6米。门楼高3米，朱红门窗，门楼上为黄色琉璃瓦顶，四角飞檐斗拱，有海马等脊兽。可见，文中描述与《康熙南巡图》所画的北大红门有一些差别，最大差别就是由蓝色琉璃瓦顶改成了黄色。显然，这是乾隆时期改建后的北大红门。

北大红门是南海子皇家苑囿最重要的大门，门内设有管理京城皇家园林别苑的官署机构“奉辰苑”和皇帝到南海子行围狩猎更换衣服的“更衣殿”（“南苑官署房三层，共十有八间”，“更衣殿，乾隆三年建”——《日下旧闻考》）。此外，大红门内还建有“地藏庵”“龙神庙”等建筑。民国时期，奉辰苑官署房曾用作大兴县县衙。日寇占领时期，伪大兴县县衙由奉辰苑官署房迁到南苑镇的营市街。新中国成立之初，奉辰苑官署房还曾作为华北农业垦殖管理处（即后来的北京市农场管理局）的办公地，后来改为宿舍，又由宿舍改为民房。直到现在，部分老房还在。

当时，北大红门是风景如画的地方，有高大雄伟的大红门，有金碧辉煌的殿宇，还有高低起伏、逶迤延绵的海子墙。大红门五孔石桥（后改称永胜桥）横卧在凉水河上。河的北岸是当年清理凉水河堆筑起的“九龙山”，山上建有一座俗称“小南顶”的碧霞元君庙。凉水河两岸蒲草丛生，九龙山苍松翠柏，形成一道美丽独特的风景线。清代作家吴长元在《宸垣识略》记载：“九龙山在南顶永胜桥北岸，乾隆年间疏浚凉水河土堆成。自西至东，约长三里，方二三丈不等。逶迤起伏，宛如游龙。环植桃柳万株。开庙时，游人挈榼席群饮。夏木阴阴，水田漠漠，不减江乡风景也。”乾隆皇帝的《射猎南苑即事诗》这样赞美北大红门景致：北红门里仲秋天，爽气游丝拂锦鞯。行过雁桥人似画，踏来芳甸草如烟。

由于北大红门所处位置很重要，又是清代内务府奉辰苑的行政管理机构，再加上派驻这里的章京、门禁等人员比其他八门都多，成为后来形成北大红门村的主要因素。据当地老人说，最早来大红门村定居的满族人是特、白、方、连四姓。其中特氏为正黄旗，曾任北大红门统领章京，并负责南海子其他八门章京的防御联络，人称“特大老爷”。民国初，南海子开放后，北大红门成了入京的交通要道，逐渐成为永定门外的较大村落。但是北大红门早已于1955年为了拓宽路面而拆了，现仅留下大红门的地名。

作者：张友才