北京是众所周知的著名古都，其历史文化底蕴颇为深厚。在古代，仅以钓鱼台称名的风景胜地就有四处。

据史载，过去北京的四处钓鱼台分别是西钓鱼台、东钓鱼台、玉渊潭钓鱼台及南钓鱼台。其中，名声最为显赫的得说是玉渊潭钓鱼台。800年前，因此钓鱼台之处距金中都会城门只有一里多地，台下又有泉涌出汇成湖池。而其水主要来源于西山诸名泉，所以使之四季不竭。早在金代，这一带风景非常秀丽，便成为了皇家游乐场所及供朝廷权贵显宦们休闲赏玩的花园。金海陵王就曾在钓鱼台开过盛宴、赏过月，而金章宗皇帝又于此修筑了石台进行垂钓。故而，玉渊潭钓鱼台亦有“皇帝的钓鱼台”之称。金哀宗对此景也曾大为赞叹，并写有“金主銮舆几度来，钓台高欲比金台”的诗。据考，就玉渊潭钓鱼台而言，它本是金代旧运粮河边的一座花园。那时的金中都城在广安门外一带，城外皆有玉泉山之水自西北流经玉渊潭，再汇入护城河。这条河道在辽代曾被称为过“萧太后运粮河”。当年有不少达官富户都纷纷抢占这块宝地建造花园，皇帝也在这里修起了御园行宫，钓鱼台仅是这许多大小花园中的一处。

除了世人皆知且名冠京城的玉渊潭钓鱼台之外，当时还有一处位于玉渊潭以西、马神庙以南的西钓鱼台。原先这一带是一片稻田，中间是一条旱河，东岸是土丘和绵延的茂林。辽金时期，这里河水弯弯酷似江南水乡景色。岸旁还有封建士大夫追求隐逸雅趣的“养尊林泉”、“钓鱼河曲”等风景名胜及大宅园。东钓鱼台位于今朝阳门附近的古寺药王庙以东、三里河以南，清光绪二十六年前，这里是一处颇有名气的地方。因玉渊潭流出的水到圆通观村分为两段，一股向东流至三里河，趋向东钓鱼台然后再流入护城河。往昔三里河四周水溪环绕，呈现出一片水乡。南钓鱼台位于白云观以西的原会城门村，那里曾是金中都外北城墙的护城河。

到了清代定都北京后，皇家御园建设达到高峰。乾隆当政时，恐怕降雨成灾殃及京城，便下令挖掘玉渊潭。在沿湖四周堆石造山栽种花木、建造亭阁殿堂，使这处已成为废墟的钓鱼台再度繁华起来。

新中国成立以后，1958年在玉渊潭古钓鱼台之北兴建了国宾馆，包括钓鱼台总面积达40万平方米。拔地而起的迎宾楼既庄重又典雅，显出中华民族之尊严令各国宾朋所仰慕。馆内有弯曲清澈的河道环绕，新造的人工湖引入玉渊潭之水，湖中可见群鱼戏游。湖旁植有婀娜多姿的垂柳，其风格各异的小桥、假山及奇花异草、松柏遮护着幢幢别墅。如今，这处仅存的钓鱼台在国内外皆享有很高的知名度。

（本文来源于北京市地方志编纂委员会办公室：《志说北京》（Ⅱ），中国文联出版社2019年版）