加勒比僧海豹是海豹科、僧海豹属的一种海洋哺乳动物。它曾经生活在中美洲加勒比海及其周边的热带海域中。北至北美的墨西哥湾，南至南美的圭亚那海岸都一度有过它的分布。1494年，在哥伦布的第二次航海旅程中，人们曾记录到有超过20万只加勒比僧海豹集中生活在几处沙滩和礁石上。然而，在二十世纪中叶，这种海豹却最终走向了灭绝。

在自然环境中，加勒比僧海豹的体长可超过2米，体重可达200公斤，它的主要天敌只有鲨鱼和人类。在水下时，它浑圆而流线型的身体能够灵活地游动，躲避掠食者。但在岸上时，它却步履蹒跚，行动笨拙。再加之，加勒比僧海豹的性格十分温顺，对人类缺乏戒心，这令其更加容易被人类捕捉。

十五世纪末，初到美洲的海员们捕捉海豹主要是为了充饥果腹。可当人们发现，这种海豹不仅肉可以食用，脂肪可以炼油，皮草也能够高价售卖时，一场延续数百年的滥捕滥杀终于开始了。海豹油被认为是一种上好的油料，不仅用来照明，还被用作机械的润滑剂。为了满足皮草市场的需求，人们不但捕杀成年海豹，就连尚未褪去乳毛的小海豹也不放过。还有些人专门捕杀海豹制成标本，用于各地博物馆的收藏和展示……

人类的大肆捕杀对加勒比僧海豹的种群数量造成了沉重的打击。而更加雪上加霜的是，该地区的捕鱼业迅速发展，大量捕捞鱼类和其他海洋生物，令加勒比僧海豹面临着饥饿的绝境。在这一时期，人们大多将加勒比僧海豹视为捕鱼业的害兽，哪怕其数量快速减少，也没有能引起人们的足够重视。

时至十九世纪末，加勒比僧海豹的数量已经十分稀少。此后的几十年中，人们终于开始关注这种动物，并试图通过立法等方式保护和挽救它，只可惜，为时已晚。自从1952年人们最后一次记录到加勒比僧海豹之后，就再也没有找到过有关它存在的可靠证据。这种生活在热带海域的独特海豹，不幸的从地球上永远消失了。