传说

话说，明朝永乐帝朱棣想在幽州地界建一座京城，工部大臣奏称：“苦海幽州原是孽龙的地盘，这孽龙十分厉害。请先让军师们把孽龙制住，才能建城。”于是永乐帝就派大军师刘伯温和二军师姚广孝同去。

二人来到幽州，琢磨着怎么建才能阻止孽龙捣乱。二人都想争头功，刘伯温提议说：“你住西面，我住东面，十天后碰头，各自拿出规划图来。”于是二人分别住下，每天察看地形。奇怪的是，二人每天都听见一个小孩的声音：“照着我画，不就成了吗！”他们所到之处，总有一个穿红袄的小孩在眼前。到第五天，二人又都见到小孩，穿着荷叶边的披肩，肩膀两边镶着红绸边，风一吹，披风还卷起一角。这下，二人心中都明白了：这是八臂哪吒。刘伯温心想：八臂哪吒叫我画的图，一定是降服孽龙的城图！而姚广孝也是这么想的，但二人谁也没说。第十天，二人各自拿出图纸，竟然一模一样，都是“八臂哪吒城”，而且都在城墙西北向缺一个角，因为哪吒的披风那时候正好被风吹起。二人哈哈大笑，拿着图纸向永乐帝报告。

永乐帝下令照此建城，正阳门是哪吒的头，崇文门、东便门、朝阳门、东直门是哪吒的左四臂，宣武门、西便门、阜成门、西直门是哪吒的右四臂，北边的安定门、德胜门是哪吒的两只脚，被风吹起的那个角，就在积水潭。姚广孝没能夺得头功，就出家当和尚去了。（以上系笔者综合异文缩写）

刘伯温与姚广孝依着哪吒的模样，背对背画出了北京城的传说，现在已经成为北京的标志性民间传说。（关于这个传说的另一种看法，可阅读赵振华老师的《刘伯温建了八臂哪吒城？我不同意~~~》）但这个传说产生于何时，却众说纷纭。

刘伯温

文史专家邓云乡说：“明清以来民间传说把它演义成为十分离奇的故事，不但在北京民间流传，而且辗转到外国，在法籍传教士的著作里，也说得有来有去。”可是，这个传说在文献中第一次出现的时间是1957年，并不古老。现在的问题是，它到底是不是一个“明清以来”广泛流传的民间传说？

刘伯温去世的时候，朱棣刚刚15岁，离他夺取皇位还差28年，刘伯温从未辅佐过朱棣。这则关公战秦琼的传说是何时，何因，如何兴起的？历史学家陈学霖从1965年开始关注该传说，于1994年写成《刘伯温与哪吒城——北京建城的传说》，其结论是：传说大约形成于清末这一敏感时期，而且与秘密会社“反清复明”的概念生产和舆论宣传有关。而本文则通过对传说异文及其出现时间的分析，认为八臂哪吒城传说的产生不会早于1940年代，也不是口口相传、广为人知的民间传说，而是由北京说唱艺人创作，金受申（1906～1968）整理出版，主要经由文人和学者的书面传播而扩散的现代传说。

刘秉忠

现在绘制的元大都地图

北京城的前身，元大都始建于1267年（至元四年），城址的勘定、宫城的规划主要出自刘秉忠（1216～1274）。把北京比喻为“哪吒城”，元末已有流播。元末诗人张昱在《辇下曲》中说：“大都周遭十一门，草苫土筑那吒城。谶言若以砖石裹，长似天王衣甲兵。”明代笔记《农田余话》说得更明白：“燕城，系刘太保定制，凡十一门，作那吒神三头六臂两足。世祖庚申即位，到国亡于戊申己酉之间，经一百一十年也。”奇怪的是哪吒城一说主要出现在元末明初，随后就近乎消失，罕见被人提及。

三头六臂或八臂本是释家用来比喻佛之威严与神通，并非哪吒特有，比如千眼千臂观世音。哪吒本是密宗护法神，佛教典籍中着墨不多，仅有名号传世。南宋以降，哪吒地位逐渐提升，进入道教神灵谱系，受到民间信仰的崇奉。

哪吒

所谓“三头六臂二足”，无疑是为了对应“京师十一门”之数。刘秉忠基本是按《周礼•考工记》的要求来设计元大都的，但又没有完全遵照其原则。侯仁之说：“《考工记》描述‘王城’是‘方九里，旁三门’，而大都城并非正方形，而是长方形，四面城墙既不等长，北面城墙上又只有两门而非三门，这就是一种创新。”创新依据是什么呢？元代黄文仲《大都赋》称：“辟门十一，四达憧憧。盖体元而立象，允合乎五六天地之中。”意思是说十一是天五地六相合之意。南则五门，取象阳数，北则六门，取象阴数，为象天法地之数。当然，这是精英文化的观念，而民间传统素来好做附会玄想，更愿意将之想象成三头六臂的哪吒。

不过，刘秉忠的知识结构也值得我们注意，他入过全真道，后又出家为僧，法名子聪，精通天文、地理、易经、律历和三式、六壬、奇门遁甲等卜算之术。北方禅宗临济宗领袖海云应召去见忽必烈时，听说子聪和尚博学多才，遂邀其同往。子聪很快得到忽必烈的重用，遂改名秉忠。像刘秉忠这种儒释道三家通吃的政治家，在城建规划上来点故弄玄虚的奇谈怪论是一点也不奇怪的，谁也不能排除刘秉忠的工作团队在设计元大都的时候，有意利用释道两家的神学舆论，将大都十一门附会为哪吒的三头六臂二足。

但是，哪吒城的说法明初之后急剧式微，近乎沉寂500年。

文 | 施爱东（中国社会科学院文学研究所研究员）

原载《民族艺术》2020年第3期，经作者授权转载，略有删节。