2020-12-22 18:51
北美职业冰球联赛（NHL）及其球员工会日前达成一致，2020-2021赛季联赛将于2021年1月13日打响，常规赛将持续到5月8日，每支球队都要进行56场常规赛，全部联赛则将于7月中旬结束。
受疫情影响，NHL上赛季经历了“史上最漫长赛季”，常规赛于今年3月12日被迫中止，后于8月1日重启。最终，比赛于9月底全部结束。
为减少球队长途旅行的次数，降低感染风险，本赛季的赛制相较以往变化较大。正式的训练营将于1月3日开启，训练营结束后直接展开常规赛，季前赛被取消。常规赛中，加拿大的7支球队将组成独立分区，其余24支美国球队则根据地理位置被划分为三个分区。每支球队只和同一分区内的球队交手，美国球队将和每个对手均交手8场，加拿大球队则将与每个对手进行9至10场比赛。
季后赛的规则同样略有变化。首先是取消外卡，同一分区的前四名晋级季后赛，进行第一名对第四名、第二名对第三名的淘汰赛，通过两轮系列赛决出分区冠军。随后，4支分区冠军队伍再根据常规赛战绩排名，以同样方式进行两轮系列赛，决出总冠军。季后赛依然采用7战4胜制，预计会在7月中旬结束，以确保下赛季联赛回归到正常日程。
联盟主席贝特曼表示，NHL非常期待新赛季的开始，同时也深知挑战依然存在，“今年此前的时间，我们一直致力于优先保证参赛球员以及球迷的身体健康。”NHL球员工会执行总裁费尔则透露，球员们非常高兴新赛季即将到来，“这对于他们来说将是独一无二的赛季，当然对于球迷来说也是一样。在这个困难的时刻，我们希望广大球迷能够从他们久违的球星以及比赛中找回曾经的快乐。”
