狄更斯在《双城记》中曾说，这是最好的时代，也是最坏的时代。疫情肆虐下的美国，正上演着这样“冰火两重天”的戏码。

据彭博社14日消息，美国高盛集团可能会将其投行部门的奖金池直接提高约50%，摩根大通可能会增加40%。因为在即将过去的2021年，这两家头部投行业务收入暴涨，一波又一波的行情，换来了破纪录的“奖金季”。

“主导交易狂潮的两家华尔街投资银行巨头，正打开钱包，试图让他们的银行家们开心。”但与此形成鲜明对照的是，越来越多的美国普通家庭正因通胀“爆表”陷入困境，食品、住房、汽车、能源价格的普遍上涨，造成基本日用品出现短缺，不少低收入家庭甚至只能以“垃圾食品”度日。

疫情下的美国贫富差距，何以如此刺目？直接原因就是美国政府的大规模经济刺激计划。仰仗着美元的霸权地位，新冠疫情至今，山姆大叔疯狂开动印钞机，共签署三份经济刺激和纾困法案，总拨款已超7.1万亿美元，占去年GDP总额的约30.6%。无底线的货币超发，导致物价如脱缰野马般狂奔，尤其在全球供应链尚未恢复元气的背景下，更是一步步走向失控。此外，出于对经济减速降温的担忧，美联储迟迟没有采取适当行动，美国政府更没有为物价上涨做好充分准备。“大水漫灌”叠加监管滞后，酿就了“三十年以来最严重物价上涨”的苦果。

靠印钞看似能解一时之困，看似给中低收入群体“雪中送炭”，但飞涨的物价最终却让他们的生活雪上加霜。相反，处于金字塔顶端的阶层，倒是财富猛增、钱包大鼓。比如，自新冠疫情以来，特斯拉的股价一路飞涨，从2020年2月的150美元到如今近千美元，涨幅超过630%。富者越富、贫者更贫的残酷现实，加剧着底层民众的不满，就连美国联邦参议员都看不下去了，一度“振臂一呼”：“我们必须要求超级富人缴纳公平的税款，没得商量。”对于这样的“建议”，马斯克发推讽刺：“我一直忘了你还活着。”

每一次危机，每一次纾困，结果都是进一步拉大美国的贫富差距。2008年金融危机以来，这样的恶性循环轮回不休。从制度根源上讲，这也是资本主义深层弊病的必然呈现。在西方世界，资本左右国家经济社会的循环运转，剥削的客观存在使资源不可避免向少数人聚集。“山巅”阶层享有科技、金融、避税等等有利于财富增值的“正向加成”，阶层固化的“马太效应”不断加重。哈佛大学最新研究显示，美国社会的“绝对流动性”已降到50%的水平。不论是10年前暴发的“占领华尔街”运动，还是“黑命贵”抗议人群高喊的“吃大户”口号，矛头所向皆是阶级矛盾。而美国的“金主政治”也不断加剧着阶级对立，看似民主的“一人一票”实为“一美元一票”，登台唱戏的政党只会服务大财团，底层民众并无“代言人”。所以即便现实惨淡，也只能照单全收。

近期，美国新冠死亡人数已超80万，华盛顿国家大教堂再次敲响了丧钟。买不起的面包和遍地的裹尸袋，压得普通美国人喘不过气来，而政客们则在继续空喊“民主”“人权”。