长线，是长途通信线路的简称。追溯北京长途通信线路的渊源，还得从晚清时期一件事情说起。

1880年9月30日，直隶总督兼北洋大臣李鸿章从京师寄出一封快信，收信人是曾国藩之子，正在俄国谈判的驻俄公使曾纪泽。信函由“六百里飞驰”快马送到塘沽，再海路轮船送抵上海，通过丹麦大北电报公司的上海电报局海缆传到俄国。曾纪泽以最快速度回信，到李鸿章收到，已耗时13天，其中有10天都用在北京和上海间的舟马来回。“上海至京仅二千数百里，较之俄国至上海数万里，消息反迟十倍。倘若用兵之际，彼等外国军信速于中国，利害已判若径庭。”李鸿章在给朝廷的奏折中感慨道“电报实为防务所必需。”那时清政府才开始认识到电信对军队和国家的重要性。此后相继开通了电报、电话业务，及至1904年，为了能够及时了解天津大沽战备情况，遂由电报局架设了京津的长途电话线路。当时电话线为铜、铁等金属材质的明线，架设后屡遭盗窃和自然侵损，由此，针对长途线路的维护工作诞生。

据《北京志·电信志》记载：电话业务开办之初，长途电话和市内电话是合署办公的，线路维护工作亦然。由于技术所限，长途电话线路很长时间都是以明线架设。1937年，日本侵占华北后，开始埋设京津间的地下电缆，维护工作也增加了地缆的维护职责。1945年，不算少量的地缆，架空明线维护线路总长达1631公里。抗战胜利后，北平的电信建设几无发展。

1949年1月，北平和平解放，军管会进驻北平电信局，提出“解放一城，通达一地”的口号。3月初，电信职工就抢修恢复了被国民党军队破坏的通信设施。当年，中央军委电信总局还颁布了有关长途电话的机线维护暂行办法，对长途电话的技术维护和业务管理进行了整顿，从此掀开了新中国北京长途电信线路维护工作的新篇章。1952年，北京至各大行政区长途干线都已联通，以北京为中心的国内长途通信网初具规模。

长途通信线路的维护工作与电信技术的发展密不可分。从维护明线线路开始，相继经历了对称电缆、同轴电缆、光缆，以及相应的载波系统的维护工作。早期的明线线路，因为裸露环境，易受自然因素和人为因素的破坏，更为致命的是信息安全得不到保证，很容易被窃听和盗用。1972年，美国总统尼克松访华的安排始终处于秘密筹划中，通信安全保密工作十分重要。因此，比明线更安全且美观的电缆被排上建设日程。1972年10月21日，周恩来总理指示：成立“1021”工程办公室（明线改地下电缆工程办公室）。电话线路从此进入电缆时代。1988年，长途电话局至市内电话局间的长市中继线开始使用光缆传输系统。进入20世纪90年代，北京电信开始大规模铺设长途光缆，从此，光缆维护成了线路维护工作的重要任务。

“线路就是生命，障碍就是命令”。这是北京长途电信线路维护团队的信念，正是这一信念，造就了一支钢铁的队伍。

早期的明线时代，线路维护采用包线责任制。一般每个线务员的责任区包括200多根电杆，约20公里左右。线务员巡检多为单独作业，出行时，除了带上脚扣、话机、紧线器、扳手等必备工具，还要带上一定数量的各类线条、线担、瓷瓶等材料。巡检路上更是跋山涉水，风吹日晒。如此日复一日，年复一年，线务员们斗的是一个苦字，换来的是线路畅通。

到了电缆时代，由于经济、技术水平的提高，线路维护工作条件有了很大改善，但当时引进不同国家不同规格的线缆设备，对线路维护工作提出了更高的要求。线务员们刻苦学习，了解各种线缆设备的特性，创造了几种传输介质共同使用的奇迹，保证了通信线路的稳定运行。

光缆时代，线路维护的劳动强度小了，但重要性提高了。光缆大都是国家一级干线，线路的安全稳定关乎国计民生。为此，线务员们把不怕苦的精神变成了向科技要质量的行动，他们相继建成了一级光缆干线自动监测系统、光缆对地绝缘系统、GPS线路巡回监控系统，大大提高了光缆维护质量。

在北京奥运通信保障工作中，线务员们对一级干线光缆、长途中继光缆、本地光缆、充气设备、通信主干道人（手）孔等设备实行24小时不间断维护，巡查里程达数十万公里，并创造了“干线抢修零出动”的佳绩。

这支视通信线路为生命的团队，这群默默无闻的线务员，他们是长途通信线路的守护神，是鲜为人知的无名英雄。