在北京建国门内大街路北，坐落着一栋八层建筑——东单电话局。人们称它为“东局”。但“东局”的称号是怎么来的？它是北京第一家官办电话局吗？它与人们记忆中的东四电话局是什么关系？这些疑问引导着我们去探寻它的尘封历史。

北京第一家官办电话局

光绪二十九年十一月（1904年1月），为了给各部衙门署以及朝廷大臣、亲王权贵提供住宅电话服务，清政府在东单二条大学士翁同龢宅邸的8间马厩里安装了100门磁石式人工电话交换机，同时聘请外籍参赞，开通试办了北京第一家面向社会营业的官办电话局所—北京电话局。这8间马厩里创办的电话局便是今日“东局”最早的雏形，但随后的几十年时事多变，使“东局”频繁搬迁、易名。

四次搬迁与频繁易名

第一次搬迁与易名始于光绪三十年十一月初一（1904年12月7日）。北京电话局在东城灯市口椿树胡同租用了40间房，建成了新的电话局所，时称北京电话总局。开通磁石式人工电话交换机800门，服务范围自京城中轴线至东城墙，用户分布在京城东半部，原在东单二条试办的北京电话局撤销。

第二次搬迁与易名发生于宣统三年（1911年）。北京电话总局在东城米市大街兴建了新的局所，原位于灯市口的局所迁入此处，局名也由北京电话总局改称为“电话东局”。这是“东局”名称的源头。同年，清政府以3.8万余美元的价格从美国西洋电器公司购买了共电式电话交换机3000门，分别安装在新建的东、南两局。1926年，“东局”电话交换机增容到4800门。

第三次搬迁与易名出现在日伪时期。1939年6月，日军侵占北平后，出于长期占领的目的，将原来人工接转的“电话东局”撤销，在灯市口东口修建新局所，安装自动交换机6000门，时称东四电话局，因局号为5，亦称5局。新中国成立后的1982年，北京市内的电话局所重新以地名命名，5局又改称为东四分局，局号55。

第四次搬迁与易名是在改革开放时期。1983年1月，北京市电信局在建国门内大街修建新“东局”，1985年12月竣工，命名为东单电话局。该局是“六五”期间国家重点建设项目之一，建筑面积25838平方米，安装纵横制自动交换机10000门（局号54），数字程控自动交换机14000门（局号512），建设电信管道192.7孔公里，布放中继线电缆30404对公里、用户线电缆15027.3对公里，在各个程控端局、汇接局和长话大楼之间铺设光缆，传输速度为34兆和140兆，是北京市内东部地区第一个大型市话汇接局，也是我国当时城市中容量最大、技术设备最先进的市内电话局。

老局新生看“东局”

“东局”从1904年只有100门电话交换机的北京第一家官办电话局至今，已经走过了百余年的风雨历程。四次搬迁和频繁改名让“东局”的历史面貌有些模糊，为了有所区别，电话局的人习惯把“东局”分为“老东局”和“新东局”。东单电话局建立之前的“东局”被称为“老东局”，搬迁至东单电话局新楼之后的“东局”则被称为“新东局”。

“老东局”地处东四南大街东侧，1999年，在拆除清代电话东局和民国东局机房楼原址上新建东四电话局。局址北侧为史家胡同，南侧为干面胡同。建筑用地9966.7平方米。总建筑面积42157.89平方米，由主机楼、营业业务楼、业务管理辅助楼组成。主机楼地上9层，檐口高度45.9米，沿南侧干面胡同设置；营业业务楼地上8层，设于东四南大街东侧。

该工程由北京市电信管理局出资建设，与北京王府井地区开发建设办公室合作，北京电信规划设计院负责工艺设计，北京东方筑中建筑规划设计有限公司负责土建设计，中建一局四公司施工。工程自1999年11月6日开工，2001年12月24日竣工。总投资35833.2万元。

东四电话局的市内电话业务主要服务于北京东部的广大客户，伴随着通信业务的快速发展，“老东局”不再是单一的市内电话通信楼，它承载了更多新的功能，包括IDC机房、计费结算中心、科研设计功能、移动通信试验机房。

如今，新老“东局”只是地理位置的指称，它们都已是全新意义上的综合通信设施，共同为首都人民架起了联通国际国内的信息桥梁。