小满名称来源及含义

小满作为节气名称最早出现于西汉《淮南子·天文训》：“（斗）指巳，则小满，音比太簇。”高诱注：“簇，言阴衰阳发，万物簇地而生，故曰太簇。”《太平御览》卷二十三《时序部》引注“满，昌（冒）也。”满，可解释为壮大之义。《说文解字》对“小”的解释为“物之微也”，《康熙字典》引用《徐曰》的解释为“始见”。那么，“小满”的本义可解释为万物不断壮大，开始盈满，但并未完全成熟，是反映物候的节气。又《三礼义宗》：“四月立夏为节者，夏，大也。至此之时物已长大，故以为名。小满为中者，物之生长小得并满，故以小满为名也。”《月令七十二候集解》亦云：“四月中，小满者，物至此小得盈满。”那么，在农历四月中旬小满的“物”具体指什么呢？

《吕氏春秋·孟夏》：“是月也……农乃升麦。”升，既指谷物成熟，也指进奉进献，是说农历四月，麦子成熟后，农民要献上新麦。那么，此时成熟的麦子只能是冬小麦。北宋人马永卿《懒真子》：“麦之气至此方小满而未熟。”此时的“小满”当然也是冬小麦。殷商时期，（冬）小麦率先在中原地区得以推广种植，从西周到春秋，（冬）小麦在黄河中下游地区都得到过推广，且在农业生产中的地位不断上升。而（冬）小麦的生长周期对春、夏、秋、冬“四时”时间体系的形成具有重要促进作用。我们知道小满作为节气名称出现于战国秦汉时期，此时正是二十四节气得以从“八节”逐渐完善为“二十四气”时期，也是冬小麦在黄河中下游地区的推广得以强化的时期。由于二十四节气主要反映的是黄河中下游流域的气候和物候情况，而黄河流域在农历四月中旬进入灌浆、乳熟期的农作物只能是冬小麦。正如樊志民教授所言，冬小麦秋种冬长，春秀夏实，经历春夏秋冬的温凉寒暑，最具“四季中和之气”。因而，作为小满节气的代言，冬小麦是当之无愧的。不过，随着二十四节气适用范围的扩大，农历四月中旬，除冬小麦之外，还有越冬油菜等其他夏收谷物也籽粒饱满，将进入成熟期。因此，小满节气“小得盈满”的也就不仅仅是冬小麦了。

小满原义反映物候时令已如上述。不过，常有人疑惑为何小满之后没有出现名为“大满”的节气，就像小暑和大暑，小雪和大雪，小寒和大寒那样。这要从战国末期出现的哲学流派——阴阳家的哲学思想中寻求答案。阴阳学说将天地万物分成阴、阳两种状态，阴和阳相互消长，成为天地万物的生成法则。因而，《易·丰》：“日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息。”又《尚书·大禹谟》：“满招损，谦受益，时乃天道。”民间也有“水满则溢，物盈则倾”的处事道理。《吕氏春秋》《淮南子》等深受阴阳学说影响，小满的名称很可能即出于此学说。明人郎瑛《七修类稿》：“夫寒暑以时令言，雪水以天地言，此以芒种易大满者，因时物兼人事以立义也。盖有芒之种谷，至此已大，人当效勤矣。”前者以时令命名，而后者兼具时令与人事，这当是小满不同于其他节气名称的重要原因。

小满节气的农事活动

小满也是反映农事活动的节气，我国古代最重要的农事活动就是农与桑。

小满时节以小麦为代表的夏收作物的籽粒开始饱满，北方旱作区主要是田间管理工作。例如，农谚“小满不满，麦有一险”是指小麦在小满时节如果灌浆不足，则很难成熟，产量会受到严重影响。“寸麦不怕尺水，尺麦却怕寸水”是说籽粒饱满的麦子如果根部有了积水，一遇大风，很容易造成倒伏，因此，此时的麦田不能蓄水。与之相反，南方地区小满时节气温升高，雨水充足，最适合农业耕作，“立夏到小满，种啥都不晚”，“立夏小满正栽秧”，“秧奔小满谷奔秋”等都是相关民谚。在南方，人们用“满”来形容雨水的盈缺，有“小满，江河易满”，“小满小满，江河渐满”的说法，因此，小满也成为反映降水情况的节气。西南地区更有“小满不满，干断田坎”，“小满不满，芒种不管”，“小满不满，犁耙高挂”等民谚，指的就是小满时田里如果蓄不满水，就可能造成田坎干裂，芒种时节也就无法栽插水稻的局面。

古代社会与农相对应的工作是桑。我国拥有悠久的养蚕历史，西周时期已有了规定的养蚕制度。一般在农历二月浴种，三月初一开始养蚕，小满前后蚕茧形成，开始缫丝。到宋代，江南地区已经出现小满时节几乎家家户户忙着煮茧缫丝的景象。直到清代，依然如此。《清嘉录》：“小满乍来，蚕妇煮蚕，治车煮茧，治车缫丝，昼夜操作。”另外，早在东汉《汉宫旧仪》等文献中就记载古代帝王后宫有祭蚕神的仪式，而江浙一带民间至今流传着小满为蚕神诞辰的说法，也有祭祀蚕神的习俗。欧阳修“麦穗初齐稚子娇，桑叶正肥蚕食饱”的诗句，正是对小满时节小麦孕穗、种桑养蚕情景的写照。

蚕事之外，清代江南地区还形成“小满动三车”习俗。清人张羲年《姚江竹枝词》有：“春深争采雨前茶，立夏称人杂笑哗。蚕事既登田事起，年年小满动三车。”诗中的“三车”指的是纺车、水车和油车。纺车为上述缫丝后续工作织布之用，水车用来抽水灌溉。小满时节正是江南地区水稻插秧时节，《清嘉录》载“设遇梅雨泛滥，则集桔棒以救之；旱则用连车，递引溪河之水，传戽入田，谓之踏水车”，江南地区在小满时节还有祭水车神和“抢水”的习俗。油车用来榨油。小满时节正是江南地区油菜籽大面积收获的时期，此时，用油菜籽榨油的油车坊开始忙碌起来。此外，小满时节，还有挖苦菜、吃苦菜的习俗。

（作者为西北农林科技大学人文社会发展学院讲师、硕士生导师，中国农业历史学会理事）