根据热门网络小说《生吞》改编而成的悬疑剧《胆小鬼》近期正在优酷热播，同时兼任原著作者和编剧，郑执的IP改编初体验目前感觉良好。在他看来，将曾经网络连载的小说改编成剧集，最大的收获其实是弥补了当年的种种遗憾。

郑执透露，小说《生吞》最早是在网络连载刊登，受限于连载的更新压力，郑执直言连载版其实存在一些客观限制，“既有篇幅的限制，也有节奏的限制，还有读者对作者的期待和要求，当时主要考虑故事的节奏要快一些，其实当时有不少已经写好的部分，因为这些考虑并没有放到连载中去。”等到小说出版，郑执考虑要保留网络小说连载时的本来面貌，也没有将这些内容放入出版物中。

直到要做剧版的改编，他知道充足的容量足够自己将当初的遗憾补缺。郑执说，其实没有写出来的内容，恰恰就是如今观众们非常喜爱的青春校园戏，“是四个年轻的少男少女之间的情感流动，以及他们之间的人物关系。这些内容一听起来就和故事的悬疑部分关联不大，对比之下，节奏也是缓慢的，更优柔的东西，这些在连载和出版部分都不适合添加。如今到了剧版，有16集的体量，我有足够的时间去慢慢讲这四个年轻人的故事。”郑执表示，这次剧版基本上讲完了他想说的话，讲完了他关于青春、友情主题想说的话，“充分满足了自己的倾诉欲”，这也是身为作者和编剧，得到的最大的满足感。

《胆小鬼》以四位少年十年的人生变迁为故事主轴，由两起跨时空却高度相似的命案为线索，通过抽丝剥茧的解谜过程来窥见人心。剧版的名字最后改成了“胆小鬼”，其实也是源自主创对该剧主题的认知，“我们多多少少都做过比较怯懦的决定，但恰恰是因为我们畏惧一些东西，勇敢这两个字才有意义。”剧中，四个年轻人在成长过程中因“胆小”而犯下了自己无法原谅的失误，等到多年以后才明白，人生需要的勇气只能依靠自己。

该剧上线后，故事采用的交叉叙事方式也引发了争议。有声音认为，将十年前后的故事交叉剪辑，多少会对观众的观看形成一定的门槛，理解难度有所提高。郑执解释，这种叙事方式并非为改而改，恰恰是符合原著本身的写作结构。“可能每个人心中都有一种故事的讲法，这种讲法存在一万种的可能。在我个人看来，我始终认为多时间线叙事给人的回忆感、层次感、对比感和堆叠感，是从《生吞》小说到《胆小鬼》剧本都一直想要保留的气质。要想保留下来，就得靠一点冒险精神和技巧。”

郑执认为，这种保留其实也是某种程度上对原著读者的尊重，而多时间线的表述确实会带来一定的观看门槛。在他看来，或许对于没有看过小说的观众来说，适应需要一些时间，“但相信经历过一段时间后，适应了这个叙事的模式后，观众就会沉浸到这个故事里面。《胆小鬼》是一个需要找观众的剧，我对这个剧的品质还是有自信的，相信哪怕有人会不喜欢，这部剧也会找到喜欢它的观众。”