2022年10月6日，在澳大利亚阿德莱德召开的国际灌排委员会第73届执行理事会上传来了激动人心的好消息，江苏省兴化垛田与四川省通济堰、浙江省松阳松古灌区、江西省崇义上堡梯田一同入选2022年（第九批）世界灌溉工程遗产名录。这是继2014年4月29日被联合国粮农组织确定为全球重要农业文化遗产之后，兴化垛田获得的又一殊荣。

从当初“养在深闺人不识”，到如今“一举成名天下知”，曾经名不见经传的垛田，何其幸哉拥有了“双遗产”的国际头衔。作为一个土生土长的垛田人和一名始终关注垛田的宣传文化工作者，我亲身经历、见证了垛田从默默无闻到声名鹊起的全过程。可以说，垛田就是我生命的一部分。垛田在我心中不仅是生生不息的鲜活家园，更有一份歌哭于斯的家乡情结难以割舍。

每年油菜花盛放的季节，都有数以万计的游客向兴化蜂拥而来，一睹全球四大花海之一——“垛田油菜花”的风采。而在很多本地人看来，这不过是司空见惯的田园景象，值得不远千里万里来“争窥芳容”吗？殊不知，别具一格的垛田才是她的魅力所在。原新华社社长穆青先生就曾预言：“垛田这种地貌大有开发潜力，垛田将成为21世纪的旅游胜地。”但作为一种极具地域性的地形地貌，我相信“垛田”还有许多谜案，需要向公众解开。

何为垛田，垛田从何而来

上世纪70年代，一位下放到兴化的摄影师用自己仅存的两卷柯达彩色胶卷，为兴化垛田留下了珍贵的原貌影像。不久，一幅名为《垛田春色》的彩照出现在复刊后的《中国摄影》1975年第1期封面上。就是这张灿黄夺目的照片，让许多人知道了在江苏省里下河腹地的兴化县城周边，坐拥着一片举世无双的神奇垛田。而这位把兴化视为“第二故乡”的“天涯沦落人”，就是毛主席专职摄影师吕厚民先生。

照片中的画面取景于兴化城东南“丁头十八条”，隶属我出生、成长的垛田公社，这里分布着最典型的垛田地貌。所谓“丁头十八条”，说的是一条百十米的长岸打头，旁边丁字形横卧着十八个垛子。在垛田，有很多这种奇形怪状的水上土垛，它们的名字和形状颇令外人“匪夷所思”，桃子垛、琵琶垛、钥匙垛、靴子垛、榔头垛……笔架子、菱米子、酒坛子、秤钩子、龟墩子……这些形象生动的地名“代号”，不仅极尽垛田人天马行空式的想象，也缘于垛田零散破碎而难以统称的岛屿状地形。

我在一篇散文里这样描述过家乡的垛田：“那漂浮在水面上的一个个垛子，大小不一，形态各异，宛如一座座岛屿，茕茕孑立；恰似一堆堆麦垛，默默守望；又像一颗颗星星，熠熠生辉。”读了这段文字，你大概会对垛田的模样有一个初步设想。所谓“垛田”，其实就是一种四面环水、大小不一、形状各异、高低错落的水中田地，毫无规律、章法可寻的各式田块分布在错综复杂的水网中，因此至今保留着无舟不行的劳作方式。

垛田是大自然的鬼斧神工吗？还是人们有意为之？它又是怎样形成的？这是许多人最感兴趣的问题。毫无疑问，垛田当然是人工垒造的，但它的出现绝不是偶然事件，与兴化沧海桑田的地貌变迁有着紧密联系。远古时，地处里下河浅洼平原区的兴化还是一方大型的湖盆洼地，洼地在长江、黄河和大海的合力作用下，经历了海湾—潟湖—湖沼—水网平原的演化过程，在漫长岁月里，最终形成湖荡、沼泽地貌特征及水网平原的雏形。最初的“垛田”似可从境内新石器时代影山头遗址“回”字形土墩和春秋战国至西汉早期耿家垛遗址中找到影子，它们的地貌与垛田类似，但还称不上真正意义上的垛田。

真正出现人工参与堆垒的垛田，可以追溯至晚唐—五代—北宋之间，唐末“安史之乱”发生后，经济重心南移扬州，中央政府在古射阳湖洼地增设屯田以开发江淮，一直扩展到了兴化东部海滨。唐大历二年（767）“常丰堰”的修建告成，又进一步推动了这一带农耕经济的发展。伴随着人口增长，人们争相开垦湖沼间的淤积之地，“垒土成垛”渐成规模。垛田第二次大面积出现大致在南宋—元朝。特别是南宋建炎二年（1128），黄河夺淮入海改道南下，带来大量泥沙，兴化中西部湖荡区的沼泽地渐次露出水面。人们一边抗御洪水、一边重建家园，垛田越筑越多，越筑越高。垛田第三次大面积出现当是明清。明太祖朱元璋推行移民垦荒政策，大批移民迁入兴化，带来了先进的农业生产技术。而在明清两朝，高邮大运河屡屡决堤，“锅底洼”兴化“十年九涝”，人们纷纷“向水讨田”“择高而居”。同时城市规模不断扩大、城区人口不断增多，地处城郊且适合种植瓜果蔬菜的垛田得到了进一步开发与拓展，“垒土成垛”至此达到巅峰。

显而易见，垛田的形成绕不开兴化人“闻之伤心、听之落泪”的抗洪史。先人们在疏浚河道方便行洪的同时，将河底淤泥堆砌到原先的垛田地基上，为子孙后代留下可堪耕种的珍贵土壤。垛田在毁灭中不断重生，最终形成了高达4-5米的水上高田。四面环水的地形则是为了便于浇灌，并由此衍生出“劚岸、戽水、罱泥、扒渣、搌水草”这类垛田人才能全套掌握的生产技艺。过去的垛子戽水时要来个接力赛，先在坡面上由低到高挖上三四个坑塘，或放上三四只木桶，顶部平面再顺着挖一条流水槽（灌槽），然后每档一人，手握长柄水瓢，依次上水传水，才能将水浇到垛子顶上。这是国内外唯一、里下河腹地独有的传统农业生态系统。

上世纪70年代起，里下河水患得到有效治理、防洪设施不断完善，垛田的防洪功能逐步弱化，人们为了获取更多经济利益，纷纷推平垛田、放岸填河，以此扩大面积，方便生产，原生态垛田越来越少。我们今天所能见到的垛田，多是“降低身高”后的扁平状垛田了。

文人墨客与垛田

自古名山大川皆不乏文人墨客的足迹与赞咏，里下河平原上的兴化垛田虽称不上奇山异水，却以其质朴奇特的田园风光引得诸多文人墨客为之魂牵梦绕。垛田虽有人工垒造的痕迹，却又“清水出芙蓉，天然去雕饰”，难怪有人将其比拟为何仙姑撒落人间的片片花瓣。正如明代福建提学副使胡献（兴化人）《秀色引》一文所云：“其澄渊高阜之处，日月云霞升沉散合，为吾邑奇观。”清代戏曲家孔尚任在目睹垛田春日美景后，亦久难忘怀，写信给他的好友兴化王熹儒说：“昭阳（兴化别称）城外，菜花黄否？去年风景，结想魂梦，不知何时驾小艇、泛轻波，晤足下于黄金世界，一饱穷眼也。”

我猜想，当年王熹儒定然相邀孔尚任泛舟过垛田境内的旗杆荡，他的《旗杆荡》一诗曾写道：“海滨曾驻鄂王营，至今湖水留其名。”清咸丰《重修兴化县志·古迹》载：“旗杆荡，县东，岳武穆驻师处。”你大概不会相信，鼎鼎大名的抗金英雄岳飞，竟也与垛田有着千丝万缕的联系。旗杆荡，相传就因岳飞在此操练水军、竖立“岳”家军旗而得名。传说中，那时的旗杆荡一带水网纵横交错、湖荡星罗棋布，岳飞巧妙利用这种独特地形，在湖滩之上开挖出一条条沟汊，再将挖上来的泥土堆成一个个垛子，修建成迷宫一般的战壕。继而将金兵引入壕中，不谙路径的金兵在垛田“八卦阵”中无路可逃，被岳家军斩杀殆尽。岳家军撤走后，本地农人纷纷效仿，在垛子上改植瓜果蔬菜，垛田也就越垒越多。

元末时，隐居垛田得胜湖畔的大文学家施耐庵对垛田地貌必不陌生，他笔下的梁山泊多是以得胜湖及垛田一带的水洼草泽为蓝本创作的。即使相隔了600余年的时光，得胜湖边的村妇还能熟悉地指出哪里是与书名暗合的“水浒港”。而施老先生笔下的许多故事素材，又来源于发生在兴化的“得胜湖大捷”。南宋初，梁山泊渔民张荣等人在兴化缩头湖大败金兵，缩头湖由此更名得胜湖。垛田人一度固执地认为，倘若没有垛间水路的曲折难辨，张荣等人何以伏击金兵“得胜”？施耐庵又怎能据此写出流芳百世的“第五才子书”？1996年，当代作家贾平凹第一次目睹垛田奇观后，也少有感慨地说道：“难怪施耐庵能写出神神秘秘的水泊梁山，能写出浪里白条这样栩栩如生的水上人物。”

与垛田最具亲缘的文人，大概要数“扬州八怪”代表郑板桥了。众所周知，郑板桥是兴化人，板桥故居在兴化东门外古板桥郑家巷。差不多三十年前，我在听一位老者闲聊起郑板桥出生垛田下甸的故事时，简直难以置信。可老人家说得头头是道，说是郑板桥母亲临产时，正遇他的曾祖母病逝，按风俗家中有长辈去世，不能在家生孩子，以免血光冲着死人，如果谁家接纳临产之妇，这是要倒大霉的。郑家人急坏了，一边要操办丧事，一边还要照顾产妇，这该如何是好呢？危急关头，家中婢女费氏想出了一个办法，她说这个禁忌并不包括同族本家在内，何不去下甸的族人家中“借生”呢？于是，婴儿郑板桥便在下甸一户郑姓人家的茅屋中呱呱坠地了。

我对此事半信半疑，后来细读《板桥家书》，郑板桥在范县任上写给家人的书信似乎印证了这一点，板桥在信中嘱咐堂弟说：“汝持俸钱南归，可挨家比户，逐一散给。……下佃一家，派虽远，亦是一脉，皆当有所分惠。”在我想来，郑板桥长大后，担起乳母之职的费氏总会告诉他出生时的一波三折，重述郑家远房的昔日恩惠，他也就牢牢记住了垛田的“下佃（甸）一家”，知恩图报方是板桥本色。

有一次，我陪客人参观郑板桥故居，听讲解员介绍郑板桥如何受妻子启发写出如乱石铺街的“六分半书”，突然间就联想到了大大小小、长长短短、歪歪斜斜的垛子。它们的身影不时在眼前晃动，幻化成无数个图案，飘飘忽忽、聚聚散散……仿佛灵光乍现，我差点叫出声来，那无数个奇形怪状的垛子组合在一起，不正是“板桥体”书法的另一种呈现吗？那一刻，我浑身战栗，激动不已，似乎看到郑板桥登上家门口的文峰塔，放眼远眺垛田；又或是泛舟河汊之中近观垛田，寻求创新书法艺术的灵感。一次又一次，一天又一天，他忽然惊讶于垛田的凌乱之美、一种别具韵味的美，何不将其融入自己苦苦思索的书法创新中去呢？于是就有了“六分半书”，有了如乱石铺街的“板桥体”，与其说是“乱石铺街”，倒不如说是“杂垛戏水”为妙吧。

舌尖上的垛田

2011年7月，我任职的兴化市文广新局接到央视纪录频道发来的公函，说是要拍一部纪录片，叫《舌尖上的中国》。作为局长的我，自然会热情接待并协助拍摄。

作为接待方，我们向摄制组推荐了大量兴化地方美食，摄制组都不置可否。最后，还是导演杨晓清发话，他们就是冲着垛田、冲着垛田龙香芋来的。原来，杨导执导的这一集叫《我们的田野》，主题是“从餐桌回归大地”。她在策划时，油然想到之前看到过、令她极为震撼的垛田风光照片，并由此联想到那方神奇土地上生长出来的“舌尖”美意——垛田龙香芋。

《舌尖上的中国》拍摄垛田芋头（右一杨晓清）李松筠摄

垛田人种植芋头虽然可以追溯到明代以前，甚至更早，可龙香芋并不是古已有之的叫法，这本是兴化部门的创意。因为垛田芋头品种较多，叫法不一，于是乎他们综合考虑，起了一个“龙香芋”的学名，“龙香芋”既可代指传统的龙棵芋（亦称龙头芋），也可统称子棵芋、香棵芋等一切垛田芋头。

谁能想到，看似不经意起的名字，经由《舌尖上的中国》强势推送，“垛田龙香芋”美名竟不胫而走，成了游客到兴化旅游必购的特色农产品之一。这集《舌尖上的中国》不仅捧红了“垛田龙香芋”，也让观众记住了两道兴化美食，芋头红烧肉和蟹黄汪豆腐。芋头红烧肉也叫肉烧芋头，虽是一道家常菜，但芋香与肉香相交融，再配上一把透出清香的蒜花，可谓“色、香、味”俱全。“汪豆腐”是里下河名菜，高邮作家汪曾祺就曾写过，水乡兴化人则更喜欢用蟹黄来“汪豆腐”。“蟹黄汪豆腐”的主角是蟹黄、豆腐和芋头，如果离开了软糯绵香的芋头丁，这道菜会黯然失色。此外，龙香芋吃法颇多。垛田人小时候，芋头常用来当饭吃。其中吃得最多的是烀芋头，将芋头子洗净了，放到锅里，加少量水，半蒸半煮。烀好的芋头稍冷一会，就可剥皮食用了；可光吃，可蘸酱，可蘸盐，或是蘸糖品尝。还有“烧芋头丁子”，因为山芋的添入，可说成“烧双芋丁子”。“烧双芋丁子”的做法是将芋头、山芋分别切成丁，先将山芋丁倒入油锅略炒，再加水放入芋头丁，煮熟之后撒淡盐，并不需别的作料，便可起锅了。这道菜兼具芋头的软糯和山芋的香甜，清雅爽口，让食客欲罢不能。俗话说“吃芋头，遇好人”，芋头也是兴化人年夜饭必不可少的“吉祥物”，这是千百年流传下来的风俗，可见兴化人对于垛田芋头的偏爱了。

垛田的美食自然不止于“龙香芋”，自古以来，垛田几乎不长粮食，却盛产各种瓜果蔬菜。“陂塘相望，老圃荷锄，兔角、狸头、羊蹄、蜜桶，花叶间莳，或成五色，宛若东陵佳趣焉。”这是古人对垛田“两厢瓜圃”风景的诗意描写，垛田出产的酥瓜、西瓜、茄子、豇豆等等，不仅满足了本地人对于瓜果蔬菜的需求，也畅销于周边县市；久已绝迹的露果，还是传说中的清代进京贡品。就连再普通不过的香葱，在垛田亦有500余年种植历史。垛田土壤肥沃、湿润度高、通风好、光照足，又四面环水、灌溉方便，为葱的生长提供了得天独厚的条件。经过十几代垛田人的精心培育，具有“株高、茎粗、叶长”等优良特点的“垛田香葱”目前已获得国际市场认可。2020年《中欧地理标志协定》正式生效，首批中国100个地理标志产品受到欧盟保护，垛田出产的“兴化香葱”赫然名列其中，而这份殊荣，江苏全省仅有3家。

过去，垛田人靠“出门”卖瓜果蔬菜为生，风里来雨里去，吃尽了千辛万苦，为换取口粮四处奔波。从20世纪60年代起，借助先天优势，垛田脱水蔬菜业开始兴起，带动了脱水香葱等的深加工，垛田果蔬第一次走出国门、出口创汇，并随着食品工业的高速发展，逐步走上了规模化、产业化的发展道路。现在，兴化是全国最大的蔬菜脱水加工基地和脱水蔬菜产品集散地，享有“中国果蔬脱水加工第一县”之称。

呵护垛田，留住垛田

早在1995年，开发垛田旅游便呼之欲出，可不知何故，一直延误了14年之久。直至2009年，兴化人才举办了以垛田为主题的“千岛菜花旅游节”，虽然同为垛田地貌，地点却从兴化城东南的垛田镇跨越到了兴化城西北的缸顾乡。原因很无奈，城东南最具典型的垛田地貌上再也看不到“连村接圃”的油菜花了，差不多全部种上了绿油油的香葱。另一方面，随着城市空间的“南进东拓”，垛田地貌亦一步步被蚕食。短短几年，大量垛田与城市融为一体、化为平地，就连吕厚民《垛田春色》和老电影《寒夜》取景地“丁头十八条”也踪迹全无，保护垛田迫在眉睫、呼声四起。

2011年，“兴化垛田”成功申报为江苏省级文保单位。2013年，“兴化垛田传统农业系统”入选第一批“中国重要农业文化遗产”，次年成为“全球重要农业文化遗产”。随后，兴化市人民政府制定出台了《垛田农业文化遗产保护与发展规划》，划定红线，设置垛田保护区，力求实现“垛城共生，古今交融”的总体保护目标。到了2015年，兴化市申报国家历史文化名城正式启动。在申报过程中，就兴化有别于其他城市的文化价值提炼，曾引发过一场热烈的讨论。最终，专家学者一致认定，兴化不仅是一座“十水汇城”的水上之城，更重要的是，兴化本就是一座建在垛田之上的垛上之城，兴化县城就是在一个个垛岛组合拼接的基础上发展起来的。兴化建城史，从某种程度上来说，就是垛田的改造史。于是，“因水而兴，有文乃化，水网垛城，文学之乡”，成了兴化这座城市独具特色的价值内涵所在。再后来，“垒土成垛，择高向上”更是成了兴化的城市精神。2019年，“兴化垛田”入选国务院第八批全国重点文物保护单位。今年，“世界灌溉工程遗产”的称号再一次提高了垛田的知名度、美誉度。

现如今，越来越多的兴化人意识到，只有保护好老祖宗遗留的垛田遗产，才能让昔日“垛上之城”成为独一无二的“拥垛之城”，家乡的明天才会越来越美好，国家历史文化名城方能实至名归。（本文图片摄影 吕厚民 王虹军 杨天民 张宏  责编：孙小宁）