9月9日，水立方青少年（短池）游泳邀请赛在国家游泳中心比赛大厅举行。为期两天的比赛吸引了来自北京、上海、山东、天津、宁夏、河北、辽宁、黑龙江等省、市、自治区的53家游泳俱乐部、1800余名年龄在6至14岁的青少年游泳运动员，围绕200余个单项及团体项目展开激烈角逐。

水立方青少年短池游泳邀请赛，作为国家游泳中心倾力打造的自主IP——“水立方青少年游泳系列赛”的重要组成部分，与2023年上半年举行的水立方青少年游泳公开赛形成互补。赛事组织管理人员、国家游泳中心游泳分公司总经理茹江说：“此次赛事是国家游泳中心首次面向6岁到14岁的青少年开放短池游泳比赛，这将为正在进阶阶段的小运动员们提供更多积累比赛经验的机会，以短池竞赛带动他们的长池训练水平，最终推广青少年游泳运动的发展。”为此，本次比赛特意在小年龄组增设了25米单项、4×25米接力赛及100米混合泳等特色项目，为正在进阶阶段的小运动员提供了更多锻炼机会。

北京伶龍游泳俱乐部创始人、前国家队队员、世界冠军徐田龙子表示，此次赛事的含金量非常高，比赛中甚至可以看到全国排名前列的选手，这使各家俱乐部的参赛意愿大大提升了。“比赛对于竞技体育来说，是激发斗志的一个最佳途径。只要有比赛，孩子们都会积极参与，而且短池比赛趣味性更强，不会给孩子很大的压力。”她说，“短池比赛可以更好地促进孩子们对转身、出发等技术细节的提升意识，更有助于他们技术的进步。”

为保障本次赛事顺利开展，国家游泳中心专门对比赛场地设施进行了升级改造和转换，在原有北京2008年夏季奥会游泳比赛场地的基础上，新增赛事浮桥，将奥林匹克比赛大厅的50米竞赛池改建为25米短池，以满足赛事的基础场地需要。“此次赛事的整个设备设施是完全按照世界泳联的标准设置的，包括泳道线、浮桥、计时计分系统，还有水温水质。”茹江说，“在水温方面，考虑到此次的参赛选手最小的只有6岁，因此水温稍微调高了一点。”为保障赛事的公平公正，赛事特别聘请北京市游泳运动协会组建裁判团队，保障赛事的竞赛水平。同时，为解决可能出现的争议，赛事组委会还特意设置了竞赛争议处置区域，力求最大限度保障赛事的公平公正，展现出每一名运动员的真正实力。茹江表示，竞技体育最大的魅力就是超越自我的那一刻，举办此次赛事正是想让更多的孩子爱上游泳运动，坚持下去，感受到竞技体育的独特魅力。

“村超”和“村BA”的“火爆出圈”，从侧面反映出群众性体育赛事的巨大吸引力。国家游泳中心此次举办的“水立方青少年游泳系列赛”，以满足青少年群体游泳赛事需求为出发点，依托奥运场馆资源以及“双奥”承办经验，为孩子们提供了一个展示游泳技能和天赋的机会，为北京乃至全国各学校、俱乐部提供相互交流学习的平台。13岁的参赛运动员宋以诺说：“我一直在为此次比赛做准备。暑假期间每天都在练。这也是我第一次在水立方参加正式比赛，心情非常激动。能够在奥运会的场馆里比赛，我心中也很有自豪感，希望我能突破自己的最好成绩并积累经验。”

据悉，主办方后续将继续探索游泳赛事的体系化建设，打造适合成年人群体的群众性游泳赛事，努力在游泳行业打造“京”字牌群众赛事体系，满足各个群体对参与竞技体育赛事的需求，推动游泳运动的普及发展，增强大众游泳健身的热情。