公元1911年10月10日，“辛亥革命”的一声枪响，撕下了“神灵”、“神权”、“天子”、“皇帝”的面具；尔后的1918年1月1日，“天坛”正式告别皇家“神坛”，成为大众百姓的观赏地、游览地。

随之，“五四”新文化运动拉开了“科学”的历史大幕；紧接着，“十月革命”的一声炮响，迎来了马列主义的科学世界观和方法论，使辩证唯物主义、历史唯物主义成为中国社会发展的永恒主题。

时代进步发展， 封建的“天子”文化彻底与我们告别！

祈年殿 摄影：新华社 陈晔华

三、皇天后土

回过头来，几千年的“天子”文化为何会盛行于中华大地呢？究其因，与中华民族的发展轨迹息息相关。

秦灭六国，专设36郡，在破除荫亲相关的分封制的基础上，使社会管理迈出了一大步。然而，前三皇后五帝以来形成的“神权”崇拜，早已渗入中华民族的骨髓。大家在骨子里向往和选择的是“明主”和“明君”。在骨子里都没有想过要与先祖们假设的“神灵”、“天帝”告别。所以，老百姓的思想中，一味存活的是“君权神授”的“天子”。

在“率土之滨莫非王臣”的中华大地上，吃啥，喝啥，穿啥，戴啥……等等，与百姓们息息相关的生活，都是老天爷的“天帝”所赐。在皇天后土上，是“天帝”的子孙们的“天子”所赐。因而，在这样的思想引领下，习惯了靠天吃饭的老百姓，人生所有的寄托，就是盼望能够遇到个好的“天子”、好的“帝王”、好的“皇帝”。

时日越久，这样的文化越深。不论老百姓，还是荣登大宝的一茬又一茬的“天子”们，身为大地的一员，也在皇天后土上日渐明白“敬天法地”的重要性，知道只有“天人合一”，才能风调雨顺、五谷丰登。所以，大多数的“天子”们都要把“祭天”、顺应天意作为执政的第一准则。老百姓更是“应天道”而为。

“天人合一”哲学，是古代人们“神权”思想的进化。是人们“究天理”的认识飞跃。因而，“天人感应”成为“天子”们治国理政的重要参考。“祭天”，乞求老天爷给于眷顾、关爱，让黎民百姓们能过上好日子，成为上下一致的共识。

为顺应“天命”，从“三皇五帝”时代，就有了祭天活动。“祭天”，是为国家的头等大事，历代帝王都不敢懈怠。每年都要在特定的日子，率领群臣虔诚焚香，祷告国泰民安。《礼记》云：“夫礼，必本于天，肴于地，列于鬼神”。《周礼》载，周代最高神职“大宗伯”就“掌建邦之天神、人鬼、地示之礼”。《史记》也有“上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也”。

据《尚书》载，帝尧时期“乃命羲和,钦若昊天,历象日月星辰,敬授人时”。从考古资料看，如今已发现的新石器时期祭祀遗址已有30多处。

“祭天”，也成为探寻“天子”道路的王们，试探自己是否有“天命”的手段，更成为窥探其他王是否“听命”于己的策略。

当年，商纣继位，宠爱妲己“唯妇言是用”，依赖“险邪小人”对元老重臣、正人君子等监禁、杀戮。公元前1185年，是为周的文王即位，便以周族为中心，期望形成反抗商朝统治的新势力。

故而，周文王灭掉商的忠实诸侯国——密须国之后，为了探寻“天意”，摸清商朝对自己征伐密须国的态度，并试图看清天下诸侯国的人心向背，在回西岐的路上，修筑灵台，举行祭天仪式。

祭天前，文王率领执事的巫师，用龟卜的形式选定了祭天日期。然后，派使者通知商朝的各诸侯国和自己的百官，说，殷纣王无道，我要革商朝的命了，要像天子登位那样，在灵台祭天，邀请你们前来参加祭天活动。紧接着，就用缴获的“密须之鼓”，召集百姓修建祭祀的灵台。

各国诸侯们接到通知，都按时赶来了。还将商朝天子封赐的、平时供奉在自己祖庙的镇国之宝——商封自己封国的的玉圭，献给文王，表示臣服和祝贺。表示把自己的封国交给了文王，表示绝对服从周文王的领导。

“祭天”也是帝王们得到天下后，既向“天帝”表达感谢，又向世人宣告自己从此贵为“天子”的重要仪式。如，公元前220年，秦始皇横扫六国、一统天下后，首先做的就是建鄜畤、密畤、上畤、下畤、畦畤“五畤”，祷告上天，自己成为“皇帝”了！同时，也是乞求天上的五帝，保佑秦朝统一大业千秋万代。明太祖朱元璋，在元末的战乱中审时度势，荡平了群雄，建立了大明王朝。他感到，自己能取得这样的丰功伟绩一定有上天的眷顾和护佑，为此，每年都要举行隆重的祭天大典，表达对上天的感激。

在“祭天”中，更多是表达对皇天后土的恩情，感谢和期盼“天帝”进一步眷顾苍生，保佑苍生风调雨顺。如，唐代是繁华强盛的封建皇朝，唐太宗的贞观之治，高宗的“盛唐岁月”，玄宗的“开元盛世”至今仍然为世人传颂。唐玄宗遵循国家礼制，重视对五岳四海四渎的祭祀。

据载，唐开元14年（公元726年），因久旱不雨、禾苗干枯、田地龟裂，唐玄宗委派太常寺卿张九龄祭南岳与南海，乞求南海神庇佑以降雨缓解旱情。张九龄到南海神庙，举行了历朝以来最隆重的求雨仪式并大获成功——天降甘霖，天下大熟。