《北京晚报》11月27日第20版

夏有禹，商有汤。周文武，称三王。

夏传子，家天下。四百载，迁夏社。

汤伐夏，国号商。六百载，至纣亡。

越过三皇五帝的时代，中华文明开始步入成熟阶段，夏、商、周标志着中国进入王朝的时代。

夏商周，在中国历史上合称三代，每一代的时间都很长。“三王”指的是夏、商、周三代中的英明人物，即夏禹、商汤和周文王，他们是后人常称的“三代之英”。在后世儒家的著作中，三代被认为是圣王相延、礼乐昌盛的理想社会。

先来了解中国的第一个朝代——夏。

公元前2070年，禹建立夏王朝，这是中国历史上的第一个王朝。夏禹死后，曾仍禅让于益，但禹的儿子启攻益而夺天下，启继承了禹的王位，从启开始，世袭制代替了禅让制，“公天下”变为“家天下”，这是古代政治制度的一大变革。

在周的青铜器铭文中已提到大禹和夏，有“夏祀”“禹土”的字样。先秦的文献中，也记有夏的事迹。《尚书》中“我不可不监于有夏”“惟殷先人有册有典，殷革夏命”；《竹书纪年》中有“夏纪”，记有“自禹至桀十七世，有王与无王，用岁四百七十一年”。司马迁在《史记·夏本纪》中也详细记载了夏朝的世系：夏代从禹开始，到桀灭亡，共有十四世十七王。

夏朝的都城究竟在哪里？领土范围有多大？夏朝的文字长什么模样？长期以来，没有出土实物的证据，让夏的历史存在颇多争议。找到夏的痕迹是近百年考古工作的一项重大主题。经过几代人的发现，河南偃师二里头文化、新砦期文化、河南龙山文化等成为找到夏的关键。随着考古工作的不断深入，夏王朝的神秘面纱终将揭开。

河南偃师二里头遗址

如果说，对夏王朝踪迹仍是“众里寻他千百度”，那么，商王朝浮出水面就是石破天惊的大发现。

《诗经》中有“天命玄鸟，降而生商”的记载，《史记·殷本纪》记商先祖契的母亲叫简狄，吞玄鸟卵而生契。先商部落活跃在今天河南东部、河北南部、漳水流域一带。到契的后代汤时，居于亳，以伊尹为谋臣，政治清明，雄心勃勃，抓住夏桀无道的有利时机，拉拢有缗、有莘及薛等东方国家，攻灭了夏的胁从国，在鸣条大败夏的军队，桀被放逐于南巢而死。殷革夏命、成汤革夏，是中国历史上第一次朝代更替。

约公元前1600年，汤建立商朝，建都在河南偃师，很快搬到郑州。商汤任用贤人，发展经济，生活安定，商朝强大起来。到了盘庚当王时，迁都殷，也就是河南安阳，在此建都250多年，社会安定，国力得到了长足发展，后人一般称商为殷商。武丁在位时，迎来了极盛时期，他拔擢任用贤能的版筑匠人傅说为相，在妇好等人辅佐下，发展农业，励精图治，政治清明。他屡兴征伐，与鬼方、羌方等八十一个方国作战，东至于海，南征于江淮，北伐于河套，西与周接壤，正如《诗经》所云“邦畿千里，维民所止”，统治区域远超夏代。商王朝后期，政治逐渐黑暗，社会矛盾十分激烈。帝辛，也就是《封神演义》的主角——纣王当政时，商王朝走到了它的尽头，被周人所灭。

1928年开始的对殷墟的大规模发掘，是改变中国历史书写的一件大事，不但发掘了大型宫殿和宗庙建筑，还出土了最著名的大量刻有商朝文字的甲骨。殷墟的考古成果极大丰富了商代的史料，把中国文字可考的历史上推了几百年。

甲骨文

自汤灭夏，到最后一位王——帝辛，共十七世三十一王，时间大约是公元前十六世纪到公元前十一世纪，历时约六百年。《史记》《竹书纪年》所记载的商世系，大部分都得到了甲骨文的印证。

商代的青铜文明，也值得大书特书。1939年出土的后母戊方鼎，是当今世界上出土的最重的青铜器，工艺十分复杂，需要两三百工匠投入才能完成。这是青铜器的杰作。“国之大事，在祀与戎”，青铜器的使用与祭祀和战争分不开。商代青铜器礼器种类齐全，制作技艺高超，放之世界范围都能独树一帜，为世界文明书写了光辉的一页。古人以铜为金，青铜器上刻的文字，被后人称作“金文”。更具体地，刻在钟和鼎上的文字，又称作“钟文”和“鼎文”。最著名的有西周的毛公鼎，上面刻了497个字，是目前所见青铜器中铭文字数最多的一件。

当今天的国人走进偃师二里头遗址，走进安阳殷墟遗址，站立在规划缜密的宫殿遗址旁，驻足于布局严整的道路网络处，近距离观察华夏先民生活的真实遗迹，一定会惊讶于彼时文明生机勃勃的繁盛景象，这里是中华文明诸多文化基因形成的地方，这里便是“最早的中国”。