《人类如何走到今天》 莱斯利·纽森 彼得·理查森 著 中信出版集团

19世纪达尔文进化论的提出，让人们对“人类如何从古猿发展成今天的复杂生命体”有了一个历史性的认识，“物竞天择，适者生存”的观点在相当长的一段时间（甚至直到今天）依然是多数人深信的人类进化唯一选择。而在过去的几十年里，有关人类演化的一系列新的证据和想法让科学家们得以对数千年乃至数百万年以前的历史有更为详尽的了解。

当下被人们广泛接受的观点是，我们的祖先能够在极端气候时期生存下来，繁衍生息，并发展出庞大的文化体系，取决于人类这个物种具有特殊的基因。而这本《人类如何走到今天》用更多的新证据和新理解，描述了一种更深层的、却被我们忽视了的可能：人类社会走到今天，不只靠祖先的基因，更是靠自己的选择。

这个新颖观点的提出，基于本书作者，两位进化生物学家——莱斯利·纽森和彼得·理查森对人类进化的多年考察研究。莱斯利·纽森是加州大学戴维斯分校环境科学与政策系副研究员。她曾是英国广播公司广播和电视科学节目的作家和制作人，出版过许多权威科普书籍。在她40多岁的时候，尝试转向人类进化研究，这使她结识了彼得·理查森，并与之合作。彼得·理查森是加州大学戴维斯分校环境科学与政策系的荣誉教授，也是为文化进化理论奠定基础的学者之一，对双遗传理论的发展做出了重要贡献。

两位学者将多年研究汇聚成这本《人类如何走到今天》，用清晰的时间线索完整地讲述了人类从猿类进化至今的七个阶段，呈现了关于人类进化的新证据和新观点，揭示了我们之所以成为今天的“人”的原因。700万年前，猿类祖先进化出社交手段，使种族得以更好延续。300万年前，南方古猿选择走出热带雨林，来到广袤的荒野，致使人类祖先与黑猩猩分化。150万年前，我们的祖先选择了更为安全的饮食结构，驱使基因发生了改变。10万年前，极端严酷的环境让智人选择制造出更多社会规范，人类文化得以飞速发展……人类祖先的每一次抉择对种族发展都至关重要，祖先们的利弊权衡造就了我们今天的人类：一种依赖复杂文化的动物。

《人类如何走到今天》将科学性与叙事性完美结合，如史诗般波澜壮阔，又如剧本般生动有趣。每一个章节的开头都设置了一个该时段“人类”视角的故事，通过这个故事，读者可以跨越时间，直观感受百万年前祖先们的生活细节。在这场穿越游戏中，扮演“史前祖先”的你可以亲身经历自己的“猿生”——生活在百万年前的自己一早醒来会做什么？早餐、午餐吃什么？如何度过一天的生活？和父母、伙伴如何相处？如何与其他部落争夺资源？

从700万年前猿类祖先的“生存”，到现代社会的“生活”，本书向读者展现出人类这个独特物种如何奏响无与伦比的生命之歌。

莱斯利·纽森和彼得·理查森结合最新的基因组学、气候学、人类学和历史，跳出了以往的唯基因遗传学论视角，提出相对于基因，行为选择才是塑造多样化、创新和复杂社会的真正因素。哈佛大学人类学家约瑟夫·亨利希给出了最为贴切的评价：“《人类如何走到今天》对人类如何进化以及为什么我们与其它物种如此不同提供了丰富而易懂的描述。”