“足球皇帝”贝肯鲍尔于当地时间1月7日去世，享年78岁。

此前，贝肯鲍尔曾多次来京，北京日报、北京晚报记者也曾在多个场合采访“足球皇帝”。

1997年1月，贝肯鲍尔来京参加《半世球魂——贝肯鲍尔自传》。在有关此次活动的新闻发布会上，他接受了《北京晚报》记者的采访，回忆了1977年第一次随美国宇宙队访华时在北京的一幕幕，并感慨这座千年古都的巨大变化。谈起刚刚职业化不久的中国足球时，“足球皇帝”表示，德国足球已有100多年的历史，职业联赛也搞了30多年。只有3年职业联赛经验的中国足球，现在要想赶上德国的足球水平是不可能的。他认为中国足球现在最缺的是高水平的教练。贝肯鲍尔坚信，中国足球走职业化的道路是正确的，但打出好成绩还需要时间。

贝肯鲍尔1997年来京时，《北京晚报》的报道截图。

值得一提的是，当时贝肯鲍尔也预测了中国男足征战1998年世界杯预选赛的前景，他表示中国队有望以亚洲第三名的成绩直接“进军法兰西”，然而，那届世预赛中国队未能“冲出亚洲”。

贝肯鲍尔2000年来京时，《北京晚报》的报道截图。

2000年7月，时任拜仁慕尼黑俱乐部主席的贝肯鲍尔再次来京，出席了首届中国国际足球博览会举行的一场论坛，分享成功俱乐部的经营经验。《北京晚报》当时对现场进行了详尽的报道，其中有一个非常有趣的细节，原文写道：

“也许是被论坛精彩纷呈的发言所吸引，米卢在贝肯鲍尔演讲的过程中和国家队领队李晓光以及翻译等悄悄地来到会场。但可能是太专注于自己的言谈，贝肯鲍尔并没有注意到。所以，当他说起米卢是个好教练，希望中国队在他的带领下能够冲进世界杯的时候，米卢在后面笑着说了一声‘我就在这儿！’两个人微笑地打了招呼，贝肯鲍尔道，‘早知你在，我就不夸你了。’善意的玩笑引起会场一阵笑声。”

2015年7月，贝肯鲍尔来华推广个人青训项目“贝肯鲍尔营”。在人民大学足球场，他与小球员亲切互动。当时，《北京日报》记者在现场见到了年近古稀的“足球皇帝”。由于是推广青训项目，贝肯鲍尔当时主动谈起了青训话题，他认为，青少年是足球运动的基石，孩子们踢球要趁早，而且越早越好。他用自己的经历举例说：“我两三岁的时候就在街道上踢球了，而泰格·伍兹三岁就打高尔夫，所以为什么不能在三岁就踢球呢？”

贝肯鲍尔2015年来京时，《北京日报》的报道截图。

当时谈到中国足球，贝肯鲍尔真诚地说：“中国足球水平不行，为什么？需要反思，需要把一些结构进行调整，建立新的足球秩序，但是这些事情不是一两年能完成的，而可能是一两代人的事情，需要时间，更需要耐心。”