2024-01-09 12:12
美国航天机器人技术公司的“游隼”月球着陆器于8日搭乘美国联合发射联盟公司研发的“火神半人马座”火箭发射升空。这是50多年来美国首次展开登月任务，并首次由私企承担这一任务。
这是2023年8月30日在美国旧金山金门大桥附近拍摄的“超级月亮”。图源：新华社
据美国航天局介绍，美国东部时间8日2时18分（北京时间8日15时18分），“游隼”从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，这次发射也是“火神半人马座”火箭的首次任务，旨在将“游隼”运送到月球表面。“游隼”预计将于2月23日在月球表面实现“软着陆”，这也是自1972年美国阿波罗17号登月任务结束后美国着陆器首次登陆月球表面。
着陆器抵达月球表面前的最后时刻被视为整个任务最关键的环节。业内不少专家认为，航天器在月球着陆的成功率相当于抛硬币。航天机器人技术公司首席执行官约翰·桑顿先前接受采访时说，着陆成功的概率是五成。
去年4月和8月，日本和俄罗斯分别发射月球探测器，在最后着陆月球环节均以失败告终。去年9月升空的日本小型登月探测器SLIM目前正在环月轨道运行，预计本月20日尝试着陆月球。
“游隼”携带的有效载荷包括用于研究月球水和月球表面辐射的传感器等多种科学仪器，它们旨在帮助美国航天局在将宇航员送上月球表面之前发展探索月球所需的能力。
航天机器人技术公司是美国航天局首批月球着陆器承包商之一。联合发射联盟公司由美国防务承包商洛克希德－马丁公司和波音公司共同创建。这次发射是美国航天局的“月球商业运载服务计划”和“阿耳忒弥斯”登月计划的一部分。
