2005年，首都博物馆前辈魏三钢带来章可的图片遗作，这是章可用绘画和文字两种方式，系统记录北京古代建筑遗存的手稿，总计317幅，使我们有幸得以见到并参与编辑整理，在编辑整理过程中得到久居北京老城区、熟谙北京历史地理的史地专家李铁虎老师的鼎力襄助。

章可（1910年-1986年），字受之，学者，画家，中央文史馆研究馆员，是章士钊、吴弱男夫妇的长子。章可少年师从母亲的朋友、中国共产党早期重要领导者李大钊，学习古典诗文和社会学。1928年章可赴英国留学，翌年转赴德国学习语言，1930年入柏林美术专科学校绘画系，专习西方油画，四年后学成毕业，即在德国进行美术创作，1935年入意大利罗马皇家美术学院绘画系深造。1937年回到祖国，在北平、天津、香港、重庆、上海等地举办过个人画展，为救济湖南灾民举办过义卖。章可擅长风景、建筑、植物等题材的创作，绘画技法融合中西，有自己独特的绘画语言和风格。1948年章可随父亲章士钊北上北平，参加新中国建设。

20世纪50年代初，章可应北京市人民政府文物组的邀请，普查北京地区古代文物建筑遗址，遍访古碑，积累了大量的文物资料，当时北京图书馆曾请他报告古碑分布的情况。章可遗作总计300余幅，图片创作年代在20世纪40年代末至50年代中期，其中个别作品延至七八十年代。创作者用了数十年时间走遍了北京的村镇城乡、大街小巷，对北京的宫城、皇家园林、衙署、庙宇等古代建筑进行了实地写生及考察。

章可本身有着深厚的中国传统文化素养, 兼有现代美术绘画的基本技能，因此他的画是西画的手法，中国画的意境，很有点儿像西方的那种插画和装饰画的感觉，他用绘画和文字两种不同方式系统记录了北京古代文化遗存，随着岁月变迁，有些遗迹今已不复存在。

《一个人的北京城》是一部考、绘结合的史书性的美术图卷，内容收录了章可对北京的古代建筑进行实地考察时绘制的图片，并根据北京地方史料对所绘古代建筑进行了考证。

编辑整理者现按图片内容将其分为寺庙建筑、皇家建筑、其他建筑三大类题材：其中寺庙建筑部分记录了当时北京内外城寺庙170余座，这些寺庙在北京地方史料中均有所记载，有些寺庙今已不存；皇家建筑包括天坛、颐和园、景山、十三陵、太庙、中华门、午门、端门、天安门等组图总计90余幅；其他建筑包括会馆、名人故居、城门、钟鼓楼、牌楼、古桥、丰绅济伦墓、碉楼等，总计50余幅。

难能可贵的是，章可的作品不仅仅为我们留下了图像印记，还为我们提供了相关的文字资料。章可不仅拥有极高的美术素养，同时兼具深厚的古文基础，他在用画笔记录的同时，遍览群书，查阅记载北京古代地方史料的《日下旧闻考》《燕都丛考》《宸垣识略》《天咫偶闻》《顺天府志》《藤荫杂记》，对所绘古代建筑进行诠释，二者结合图文并茂，如是者，前所未闻，堪称是独一无二的文化财富和可贵的历史资料。

在整理过程中，我们本着尊重历史，尊重作者原创思想和精神，对图片进行了核对、辨认，对文字进行了校对和必要的释文，个别之处或因年代久远或因记忆有误或因记录未详等，我们在“整理者注”中进行了必要的订正，力求最大限度保存作品的原貌，同时对章可作品所涉及的建筑情况，也通过查阅相关信息尽可能地进行了记录。章可在上世纪为我们记录下的有些建筑已经荡然无存，这就使得这些作品在今天弥足珍贵。

翻看这些宝贵的历史资料，一幅幅承载着古都信息的历史画卷，唤起我们对古老北京的印象和记忆，这些记忆已经距我们十分遥远，却又如此清晰，让我们恍若置身其中。

（作者为首都博物馆研究馆员）