今年是邓小平、习仲勋等党和国家领导人为“爱我中华 修我长城”活动题词40周年，也是我们出发徒步考察明长城40周年。

1984年5月4日至1985年9月24日，我和吴德玉、张元华从山海关出发，历时508天徒步长城，走了7000多公里后，最终到达嘉峪关，在长城上留下了人类第一行完整的足迹。最开始只有我和吴德玉两个人，两个月后，张元华也加入进来，三个人一起走。

徒步长城准备了两年

为什么要徒步走长城？我是秦皇岛人，18岁参加工作在秦皇岛电业局做外线工。架高压线经常在野外施工，特别是在山上接触长城。秦皇岛有200多公里的长城，每一段的修建都不一样。有石头墙，有砖墙，还有土墙。每一座空心敌楼也不一样，有两三个窗户的，有四五个窗户的。门的式样和位置也都不一样。这在我心里埋下了探索长城的种子。

我也热爱文学，文学一直是我的一个梦，于是总想写点关于长城的文字。长城是什么时候修建的？谁修建的？修建长城做什么？有一天，我突然产生一个想法：既然长城是分段修建的，也是分段守卫的，那么长城上肯定没有人从头到尾地走过。如果在长城上留下人类第一行完整足迹的是我，这将是一件多么有意义的事。

长城是什么样，谁也不知道，当时也没有国家相关部门做过调查。走完了，把长城的现状记录下来留给后世，肯定非常有意义。我把这个想法告诉了好朋友吴德玉和张宝忠，他俩也同意参加。我们为此准备了两年：一是对长城知识的储备，主要是查找长城修建的历史文献；二是增强体力；三是积累经费。

长城资料的查找过程并不顺利，那时候想了解关于长城的信息，并不像现在有如此丰富的资料。关于长城的书非常缺乏，长城状况是什么样的？资料完全是空缺的。为了更多地了解长城，便去找老一辈的文化人去请教。我还查阅一些当地的州府县志，为了能看到全国各个地方志，又特地到北京图书馆去查。北京图书馆那时是在北海，当时还没有现在的国家图书馆。为了省钱，我晚上就在图书馆附近找一个可住宿的澡堂，1.5元洗个澡，然后在澡堂大堂的床上睡觉。出发之前，我已将长城沿线的州府县志基本查完了，包括明朝的史鉴。我们考察的是明代的长城，还查了《九边图说》《边政考》等与明代长城相关的历史文献。

正式出发前，我做了详细的计划。把每个月要走到哪里，走什么路线都计划好了。我们使用的是军事地图，上面对长城标注得非常清楚。本来是打算和两个发小一块走长城，张宝忠临近出发时才跟家人说，遭到家人的一致反对，最终他扛不住阻力退出了。我的爱人却非常支持我，那时孩子刚一岁多，我妈身体也不好，家里全靠她了。

我当时是单位的线路工程队安全员，非常重要的一个岗位，同时还是线路工程队的工会主席。大家都不理解，我们为什么要去做这件事。我们向单位打报告，请单位支持并允许我们带着工资走。我当时是三级工，一个月工资有48元8角。单位没同意，最后只批准了停薪留职。我当时想，既然下定决心，无论遇到什么困难都要去做这件事，哪怕是辞职。

老乡做向导走了7400公里

1984年5月4日，我和吴德玉从山海关出发了。我们主要走的是明长城。明代长城的里程，国家长城资源调查结果公布的数字是8851.8公里，40年前我们走的记录是7400公里。

长城徒步考察主要是考察，是要工作的，不能只是走，还要记录下所见所闻。每天拍的照片要编号，晚上要把路线都整理出来。差不多每天都得到将近深夜才能整理完。再写完日记，基本上就到12点以后了，第二天天一亮还得出发。夏天中午太热，要找个凉快地儿休息一下，冬天则中午也会不停地走。

白天行走长城，晚上在老乡家里留宿并整理资料。每天会有一个老乡做向导，陪我们走一天的路，在宿营地住一晚第二天回去。下一个村子，再有一个向导陪着往下一站走。因为仅仅靠地图走不行，长城很多地方以险为塞，只有当地老乡才知道哪条小路能绕到长城的哪个点上去。老乡对当地的山路、小路都熟悉，我们要记录长城的位置地名，地图上基本上都标不出来，全靠向导告诉我们。

在长城徒步的508天，不是极限挑战，而是一次考察。1985年9月24日到达嘉峪关，后来又用了两个月考察了鸭绿江到山海关的明辽东镇长城。我们的考察报告《明长城考实》，是结合历史文献，再把当时的状况记录下来。另外还写了一本通俗读物《长城万里行》，让大家跟着我一块儿走近长城，了解长城。我还有一个计划就是文学的创作，记录下我们自己的心路历程和长城沿线接触的人生百态。这部分内容主要是个人日记，目前已开始整理，争取在徒步考察明长城完成40周年纪念之际出版。

陪伴长城四十年

1987年，长城被列入世界遗产名录，中国加入世界遗产公约是我的导师侯仁之先生提出来的。

在写完《明长城考实》这本书之后，我与吴德玉到北京大学跟随侯仁之先生学习，研究长城。此后40年，我一直致力于长城的研究、保护、宣传和利用，出任中国长城学会副会长、中国旅游协会长城分会会长、中宣部宣教局核心价值观百名特聘讲师。作为国家文化公园建设工作专家咨询委员会专家委员，我年近七旬还奔波于督导调研的第一线。60岁之后，我在河北地质大学长城研究院担任院长、在燕山大学中国长城文化研究与传播中心担任主任，陪伴年轻人为长城事业奋斗，陪伴他们成长是我的最大愿望。

40年来，除了《明长城考实》，我还著有《瓦合集——长城研究文论》《守望长城——董耀会谈长城保护》《长城：追问与共鸣》《明代长城史》《长城史稿》等专著十余种。多次陪同来华访问的各国政要参观长城，如1998年6月美国总统克林顿访华，2002年2月美国总统布什访华，我都作为指派专家陪同参观长城。今年，我为纽约和费城做了长城文化展览，也给宾夕法尼亚大学等美国高校做了长城学术报告。

我主持和参与过多项国家社科基金及部省级长城相关的科研项目。2008年奥运会前受国务院新闻办委托，主编大型画册《长城》，受到各国代表团欢迎。2007年至2017年，主持国家“十二五”项目、国家出版基金项目《中国长城志》编纂工作，担任总主编。2019年，主持国家文旅部长城国家文化公园建设《长城文旅融合发展专项规划》的编制。我认为，长城的保护、利用、研究始终是一件在路上的事。

如今，我为长城做事情的状态，正契合孔子所言：“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”能以自己有限的生命陪伴长城，对我来说是非常荣耀的事。长城事业已融入了我的生命，有生之年会陪伴着长城，一起走下去。

（作者为中国长城学会副会长）