这是一份来自星空的七夕祝福。

七夕为何要“乞巧”？

星星何以名织女？

这一切要从天上说起。

早在3000多年前的历书《夏小正》中，就有“七月，初昏，织女正东乡”的记载。

意思是说，在七月的黄昏之时，织女三星中由两颗小星形成的开口正朝向东方。

织女星由三颗星组成，三颗星一明两暗，构成一个等腰三角形，两颗暗星位于三角形的底。

在不同的月份，等腰三角形的底边会朝向不同的方向，古人会根据织女星位置和朝向的变化判段季节。

清 铜镀金简平星盘仪

七月，属夏秋之交，暑热减退，是女性开始织布的季节，七月的时候正好位于天顶的星星，便被命名为织女星。

织女星非常明亮，是北方夜空的第二亮星。上古时期，每到七月的黄昏，织女星高悬头顶的夜空，散发出明亮的光华，古人用这种星象标志七月份的到来。

明人宫蚕图卷（局部）

出于对“天体星辰”的崇拜，古人视织女星为神，后来又加以想象，把牛郎织女想象为一对被银河分隔的伴侣。随着神话故事的不断发展，传统节日——七夕逐渐形成。

织女

我最闪亮

牛郎

你说的都对

古代七夕有着丰富多彩的节日活动，其目的几乎都是向织女星乞求智巧，因此七夕也叫“乞巧节”。又因为主要的活动参与者多为女性，因此又称作“女儿节”。

“拜银河”（又叫“拜双星”“拜星乞巧”）是七夕的一项流行活动。

少妇少女们几个人一伙，事先约好七夕这天在谁家祭拜，多是推选庭院幽美或有花园的来担当主办者，大家分摊采购祭品。

在前一天各自斋戒沐浴，准备停当。届时大家盛装打扮，到主办者家中轮流焚香礼拜。

清 陈枚 山水楼阁图册·其一（局部）

供案上陈设有用西瓜雕刻的“花瓜”、蜜桃等时令果品，有的还会将胭脂、香粉之类的化妆品也摆上供案，献给织女享用。

花瓜（示意图）

祈求的愿望也多种多样：

拜祭已毕，还会将祭献给织女的香粉分成两半，一半扔在房上，给织女享用，一半留给自己用。

她们相信使用与织女共享的化妆品，可以保持自己的青春美貌。

清 雪灰色缎绣花卉蝶纹活计-粉盒

织女星是七月纺织之月的标志星，古代的纺织娘将这颗高悬头顶的明星视作天上的织女之神，祈求她能够赐予自己灵巧的双手、聪慧的心思，织出像云锦天衣一样美丽的织物。

清 缎绣花蝶平金喜字团牛郎织女衣

人们常将“乞巧”的心愿寄托于一枚“绣针”之上，无论宫廷还是民间，都流行着与之有关的乞巧活动。

月门边，一女子端一盆，似准备“投针于水”。

清乾隆 缂丝七夕图镜心（局部）

《帝京景物略》卷二云：

“七月七日之午丢巧针，妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮。看水底针影，有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧。”

大概的玩法是：把水晒在太阳下晒出一层膜，妇女将绣针投入水中，便会浮起来，看着水底形成的各种针影，能够映出花朵、鸟兽、鞋子、剪刀等特殊形状的，就叫“乞得巧”。

清 陈枚月漫清游图册之桐荫乞巧（局部）

午后玩过了投针的游戏，晚上还要举行穿针“比赛”。亭中二女子一齐举臂抬首，正“对月穿针”，其静心凝神之态，表现出她们乞求心灵手巧幸福美满的虔诚心情。

清 缂丝七夕图镜心（局部）

南朝顾野王在《舆地志》里还记载南朝齐武帝萧赜时曾专门修建一座楼，每到七月七日，宫女们都登上这座楼来穿针，世人称之为“穿针楼”。

清人画胤禛十二月景行乐图（局部）

唐人崔颢的《七夕》诗形象的描述了唐代长安七夕节穿乞巧针的风俗：

长安城中月如练，

家家此夜持针线。

仙裙玉佩空自知，

天上人间不相见。

可见当时穿针乞巧风俗之盛。

南朝的《荆楚岁时记》记载：“是夕，妇人结彩楼，穿七孔针，或以金、银、石为针，陈瓜果于庭中乞巧，有喜子网于瓜上，则以符为应。”

其中除了提到“穿针”的活动，还有一项名为“喜蛛乞巧”的活动。喜子是一种红色长腿小蜘蛛，如果它结网在瓜果上，就会被认为得到织女的青睐，必然乞得灵心巧手。

清人画胤禛十二月景行乐图（局部）

还有记载说，放小蜘蛛于盒内，翌日开视，如果蜘蛛结网圆正，则认为是得巧。

从古至今，斗转星移，每到秋夜，织女星都会升上夜空，散发出耀眼的光辉。

七夕之夜，让我们仰望夜空，找寻那颗“最闪亮的星”，收取这份来自星空的祝福，求得心灵手巧与美满幸福。

清 费丹旭七夕图轴 （局部）

8月30日，“千秋佳人——故宫博物院藏历代人物画特展（第四期）”即将在故宫博物院文华殿书画馆开幕。在丰富的展览内容中，特别设有七夕乞巧动画展示区。届时欢迎大家来到展厅中，重温这一传统节日的丰富内涵，感受中国古代画卷中的女性魅力！