谦，《说文》曰“敬也。”《玉篇》曰“逊让也。”另还有虚、下、卑、逊、恭等释义，概言之，谦就是谦虚谦下谦卑谦逊谦恭谦诚谦和谦让。它源于并超乎人性，与人性中的“争强好胜”“吹嘘逞能”等相悖，是人们为了和睦相处，长期自我约束形成的习惯，实质是一种个人修养。

自古经典皆贵谦。《易经》第十五卦即为谦卦，卦象为“地中有山”。山本来高出地面，但甘愿埋于地下，比喻功高不自居，名高不自誉，位高不自傲。谦卦中有“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦”卦辞，《汉书·艺文志》将其概括为“一谦而四益”，示人谦虚受益多。《孝经》称：“在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢”，道理还是“满招损，谦受益”。“立身三经”——《围炉夜话》《菜根谭》《小窗幽记》也强调以谦为贵。

遽言及此，顿觉豁然。世间宝物分两种，物质与精神的，有形与无形的，祸身与益身的，有价与无价的。谦是最有益的为人处世之道，是护身符、通行证。

贤达尚谦成经典。几千年来，无数名流贵谦崇谦躬行谦，留下许多故事：扁鹊自谦医术不如长兄和次兄，孔子谦逊以七岁孩童为师，孔圉不耻下问受赐“孔文子”称号，陈仲举谦恭立礼贤下士风范，简文帝与桓温两相谦让千古传佳话，柳公权“谦跪”拜师扬美名，顾炎武、刘申受文人相谦自言“十不如人”，韩菼自谦无政才，梅兰芳言称“说吾孬者乃吾师”，凡此种种，不胜枚举。

先人贵谦成自然，现今始觉谦稀罕。以今天眼光看，上述贤者实在迂腐，如今社会人们常见的不是谦，而是吹。环顾左右、目及现实，大家看过听过多少不愿当官不想当大官的例子？有多少人任职时战战兢兢，唯恐自己“才不配位”的？尤其文人，还有“己不如人”这种话音吗？自己不说，不容别人说，谁说跟谁急。什么老当益谦，尽是“过五关斩六将”“守着骆驼不吹牛”，全是“成绩”“政绩”。

谦之宝非靠购置和赠与，长期克己磨练即得。磨练之法也无需三伏三九，躬行尊人卑己四字足矣。如是，官谦于民、上谦于下、老谦于少、强谦于弱，谦逊蔚然成风。