早上6时30分，清晨的第一缕阳光播洒在天安门广场上，刚刚看完升国旗仪式的人潮开始退散，上万游客走上金水桥，穿过天安门城楼的拱形大门一路向北。北京市公安局天安门地区分局民警直凤新整理了一下警服、装备，站在城楼敞开的大门旁，开始新一天的执勤工作。

从天安门城楼向北到端门，直线距离也就200米左右。这片区域就是直凤新执勤的一方天地，别看面积不大，却是广场游客向北疏散的重要通道。“有的人要上城楼参观，有的则一路向北去故宫，我们必须做好疏导工作，避免发生拥堵。”从1986年大学毕业从警起，直凤新在天安门地区坚守了38年，马上就年满60岁的他身形清瘦，背也有点弯，说话低声细语，但指挥疏导的举手投足间却散发着岁月淬炼的坚定力量，游客因为排队拍照发生点小摩擦，他也能用睿智的话语巧妙化解。

在熙熙攘攘的人群中，一名穿制服的民警就如灯塔一般，往那儿一站，问询和求助便纷至沓来。“我要参观城楼，请问哪里能存包？”老直抬手指向西北角：“您看见那个红伞了吗？就在那儿。”“这儿有厕所吗？”“这里没有，您走过端门，两侧都有。”他清楚准确地一一作答，不厌其烦。几十年日复一日巡逻，老直已然成了天安门的“活地图”，这里的一砖一瓦都烙印在他的心里。

“游客多的地方很容易出现一些突发状况，这就要求我们民警眼观六路耳听八方。”别看老直眼睛不大，却目光如炬，一边巡逻一边环顾人群，眼里都是游客的安全和需要。有一年冬天，一位老人在城楼边突然晕倒，老人的女儿抱着父亲无助地呼救。老直眼疾手快，赶忙跑过去帮忙，一边呼叫救护车，一边跑回值班室，拿出棉被给浑身冷汗的老人盖好。因为他的快速反应，老人得以迅速就医，转危为安。

顺着天安门城楼西侧的台阶拾级而上，城楼上全是游客，有的凭栏拍照，有的驻足观赏。通道边斜放着一辆婴儿车容易绊到游客，老直将车挪到完全贴墙的地方，并叮嘱家长：“咱拍完了照片尽快把车推走，别堵了路。”身前一位拄着双拐的游客踌躇不前，他轻轻拍拍对方肩膀，好意提醒：“您注意脚下，中间那个门没有门槛，您走那里方便。”看到步履蹒跚的老人站在下行楼梯口发怵，老直一指城楼东侧的小门说：“那儿是电梯，您坐电梯下楼吧。”

偶尔也会有好问的游客，向他打听城楼的故事，老直便打开了话匣子：“天安门最初叫‘承天门’，寓意‘承天启运，受命于天’，60根巨柱支撑着重檐屋顶……”从城楼的历史到中轴线建筑，如数家珍娓娓道来。

老直说，在祖国的“心脏”执勤，最重要的就是一份责任心，不仅守护天安门城楼及周边的安全，也要为游客们守护住美好的回忆。

来一趟天安门，是中国人骨子里的家国情怀，老直也用38年的坚守诠释了另一种情怀。今年十一长假是老直最后一次国庆执勤，再过十几天，他就要退休了。退休之后的事，老直还没计划，最后与天安门相伴的这十几天，是他眼下最珍惜的日子。

站在城楼上，两侧红旗漫卷，广场和国博、人民大会堂尽收眼底，向北眺望可以细细端详故宫古建的壮美。老直若有所思地说：”每每我站在这里，都会为咱们国家厚重的历史文化而感动自豪，回想起那一个个重要的历史时刻。这里是中国人心向往之的地方，能守护着天安门，是多大的荣耀。我现在就想把这十几天的工作干好，认认真真守护天安门和游客的安全。”