2018年9月10日，习近平总书记在全国教育大会上指出，每个学生都是独一无二的个体，禀赋、才能、爱好和特长不尽相同，不能只关注学习好的学生，使很多学生被忽视、被遗忘。教育的目光不能总是盯着花园里耀眼的牡丹花，而要更多投向墙角处不起眼的苔花。

“苔花如米小，也学牡丹开。”苔花是一种非常不起眼的小草本植物，尽管它们非常脆弱，但在生态系统中扮演着重要的角色。牡丹花大而艳丽，是百花之王。习近平总书记用苔花和牡丹花来比喻学生，形象生动地指出每个学生禀赋、才能、爱好和特长不尽相同，都是独一无二的个体，不能只关注学习好的学生，忽视其他学生，强调教育应遵循公平的立场、观点和方法，公正对待学生，让每个人的人生都有出彩的机会。

特殊困难儿童的教育问题一直是社会关注的焦点，受种种原因影响，他们的成长面临很多问题。例如，与父母长期分离，缺乏亲情关爱和有效监护的留守儿童容易产生抑郁、偏激、内向、孤独自闭等问题；一些儿童因家庭困难或者自身残疾，感觉自己难以融入社会；还有的儿童因为学习成绩相对落后，厌学心理严重。他们像极了开在不起眼的角落里的“苔花”，如此微小、容易被忽视，纵使有不断向上生长的潜力，但面对复杂的生态环境，生长、盛开绝非易事。对“苔花”的关注，其实质是让每个孩子，不管是留守儿童、城乡困境儿童、残疾儿童，还是学习成长相对落后的学生，都能像生活条件相对优越、学习成绩较好的“牡丹花”一样，享有公平而有质量的教育。进一步加快推进教育公平，为所有的儿童创造优质的教育环境，是当前加强教育强国建设面临的重要挑战。

作为植物，无论是苔花和牡丹花都需要合适生长的土壤与环境。牡丹花的华丽之美，得益于被人赏识和栽培，以精心呵护才得以成就其高贵姿态。苔花虽微小，但依然有坚强质朴之美，虽然生长在角落，依然渴望成长开放，如能得到关注，给予其阳光雨露，它们会凭着坚强的活力，突破环境的重重阻碍，焕发生命的光彩。要使“苔花”像“牡丹花”一样绽放，必须推进教育公平。首先，缩小区域、城乡、校际、群体之间的差距，加快推进城乡义务教育一体化发展，让每一个孩子，不管在城市还是农村，均能接受有质量的教育，让他们都对自己有信心、对未来有希望。其次，优化资源配置，在一定区域范围内实行教师流动制，给薄弱学校选派好教师，让所有学校都拥有优质师资。最后，提升教师素养，就像苔花遇到滋养其生长的阳光和雨露一样，一个人遇到好老师是人生的幸运，教师应不断提高理想信念、道德情操、扎实学识、仁爱之心，成为“四有”好老师，用自身品格学识引导那些“苔花”般的儿童，点燃他们对真善美的向往、滋润浇灌心灵之花。

党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央创造性地运用马克思主义的公平正义观，从机会公平、过程公平和结果公平维度，强调不要让孩子输在起跑线上；强调坚持教育优先发展，全面提高入学率，让适龄的孩子们学习在学校、生活在学校、成长在学校；强调通过教育信息化，逐步缩小区域、城乡数字差距，大力促进教育公平，让亿万孩子同在蓝天下共享优质教育。这一系列重大部署，廓清了教育公平的深刻内涵，成为推进教育公平的行动指南。当前，我国已进入加快建设教育强国新的历史阶段，让“苔花”般儿童都享有公平有质量的教育，还需进一步缩小城乡差距，统筹城乡教育资源配置；进一步加大中西部教育投入，完善硬件设施迭代更新，通过数智技术共享优质教育资源；加快健全特殊教育体系步伐，推进特殊教育高质量发展，为所有孩子在同一片蓝天下共同健康快乐地成长创造条件，真正让“苔花”像“牡丹花”一样盛开。