月球磁场“发电机”的时空演化和驱动机制是怎样的？嫦娥六号带回的月背“土特产”再产出新研究成果，通过对4颗毫米级玄武岩样品的分析，中国科学院研究团队得到了人类首个月背古磁场信息，为我们认识月球磁场演化过程提供了关键锚点。12月20日，相关研究成果刊登在《自然》杂志。

地球液态外核导电流体的运动如同“发电机”，其产生的磁场像保护伞一样包裹着地球，屏蔽宇宙射线，保护地球的大气、水等宜居要素，形成适合生命繁衍的环境。月球也曾有过与地球类似的磁场“发电机”，了解它的演化过程，对于揭示月球的内部结构、热历史以及表面环境具有重要意义。

此前，人类对阿波罗计划返回样品的古磁场强度研究显示，月球在距今42亿至35亿年间，存在一个相对活跃的“发电机”产生的磁场，强度接近现今地球磁场水平。该磁场在约31亿年前下降了一个数量级，并在15亿至10亿年间再次下降，最终在距今10亿年内的某个时刻，月球“发电机”完全停止工作。但由于已有数据均来自月球正面返回样品，人类对月背古磁场的认识基本处于空白。

月球古磁场时空分布信息的缺乏，导致关于月球磁场的持续时间、几何形态和驱动机制等问题仍存在较大争议。嫦娥六号带回的人类首批月背样品，成了解决这一问题的关键钥匙。中国科学院院士朱日祥、中国科学院地质与地球物理研究所副研究员蔡书慧等研究者联合中国科学院国家天文台研究团队，围绕4颗毫米级玄武岩岩屑样品开展了磁学研究。

他们通过分析样品中记录的约28亿年前的磁场信息，此前人们认为月球磁场在约31亿年前急剧下降且一直处于低能量状态，但分析数据显示，月球磁场强度可能在该时期发生了反弹。这一现象可能意味着，月球磁场“发电机”的主要能量来源发生变化，或是初始驱动机制再次增强。

“这是一项具有高度原创性的研究。”《自然》杂志审稿人表示，研究团队对人类首批月球背面玄武岩进行了严谨的古地磁分析，提供了高质量、高水准的数据。论文填补了月球古磁场记录中长达10亿年的空白，并首次提供了来自月球背面的古磁场测量结果。“作者们完成了一项具有历史意义的研究，为我们对月球磁场的新认识做出了重大贡献。”