安特生、师丹斯基，在周口店的发现，把寻找古人类的目光聚焦到周口店。1927年4月16日，一个中外合作的周口店遗址考古发掘揭开序幕。

周口店合作项目以丁文江为名誉主持人，具体发掘事务则由步达生和翁文灏商定施行。

丁文江（1887-1936）为中国地质学的奠基人之一。他1912年毕业于英国格拉斯高大学，旋即回国。1913年-1921年任地质调查所所长和中央大学教授。1933年秋至病故前，任中央研究院总干事。

当时，派往周口店的工作人员有4人：

李捷，中国地质调查所地质学家，周口店野外事务主任。负责地质地貌调查，与当局、土地所有者交涉以及管理工人等一切行政事务。

步林，由维曼教授推荐的瑞典古生物学家，担任古生物研究专员和周口店野外工作顾问，专门负责发掘的科学计划。他是这一年3月16日偕夫人到达北京的。

刘德霖，担任周口店野外发掘的技术助理兼室内修理化石工作。

谢仁甫，步达生的办事员，派往周口店当刘德霖的助手。

步林和李捷等人住在距遗址200米左右的坝儿河右岸的小骆驼店里，这是9间土顶土墙的小房子，条件十分艰苦。龙骨山产权属于鸿丰煤矿，第一年年租金90元，两年以后以4900元的高价获得永租权，其范围包括龙骨山和西小山的一半。

10月16日，步林发现一颗保存完好的人牙化石。当年12月，步达生发表了《周口店堆积中的一个人科臼齿》。他认为这是一颗成年人的左下第一臼齿，性质与师丹斯基发现的那颗臼齿一致。步达生提议建立一个人科新种，“中国猿人北京种”或“北京中国猿人”。这个学名与葛利普提议的俗称“北京人”并用。1928年，周口店的工作由翁文灏和协和医学院的福顿具体主持，发掘人员发生变化，步达生于1927年底回加拿大，离开中国半年之久，李捷、刘德霖也先后离开周口店，杨钟健、裴文中来到周口店与步林一同工作。

杨钟健于1923年毕业于北京大学地质系，获理学学士学位。1924年赴德国留学，在慕尼黑大学地质系古生物专业师从于菲迪南德·布罗利、施洛塞尔学习古脊椎动物学，1927年获博士学位。1928年春回国即投入周口店遗址发掘工作，接替李捷成为地质调查所在周口店的正式代理人。

裴文中刚刚毕业于北京大学地质系，当时他24岁，主要负责管理工人和账目，同时也参加发掘工作。

除一般化石外，在春季发现一件北京人少年女性右下颌骨；收工前几天发现一件成年男性右下颌骨，上面保存了三颗完整的臼齿。这一发现，为1927年建立的“中国猿人”这一新属提供了更加充分的证据。