曹雪芹笔下人物的名字，大多包含着作者对该人物的角色设定，这恐怕是没有争议的。像“冯渊”“霍启”“英莲”“娇杏”，“詹光”“单聘仁”“吴新登”“卜世仁”之类，读出来就知道是什么意思了。有的名字便含蓄一些，比如秦钟，谐音“情种”，即多情的种子；茗烟，谐音“明阉”，即说他所起的作用，就像明朝的太监。

既然次要人物的名字里都另有含义，主要人物的名字岂能没有？只不过比较隐晦罢了。此文先说：贾宝玉。他的名字不仅仅是“假宝玉（真顽石）”的意思。

宝玉这个名字，看似取自诗经《国风·秦风·小戎》里的诗句“言念君子，温其如玉”，其实是浓缩自“温饱思淫欲”。这是第五回里由警幻仙姑点破的，说他是“天下古今第一淫人”。一说“淫人”，很容易让人想到《金瓶梅》里的西门庆。所不同的是，曹雪芹笔下贾宝玉的淫欲是“意淫”。

无独有偶。与《红楼梦》差不多同时的小说《绿野仙踪》中，有个温如玉。这名字与宝玉同出一辙，也是“温饱思淫欲”的缩写。温如玉是个官二代，父亲当过省级官员。他沉迷于逛妓院，挥金如土，最后落得一贫如洗，出家当了道士。这个人设是不是跟贾玉有些类似？

温如玉迷恋的只有一个妓女金钟儿，而贾宝玉身边则围着许多女孩儿。他不但爱着林妹妹，也喜欢着宝姐姐，对出家修行的妙玉也有着微妙的感觉。他身边有着温柔体贴的袭人，聪明伶俐的晴雯，还有麝月、碧痕等贴身丫鬟，可他还想把紫鹃、鸳鸯、金钏儿、玉钏儿，还有本属于他兄弟贾环的彩云都纳入他意淫的圈子里。可以说，只要是女孩儿，他见一个爱一个，甚至听说一个都会让他想入非非。他岂止是只爱那些青春年少的女孩儿吗，一些名花有主的少妇也是他想方设法献殷勤的对象，如贾琏屋里的平儿、薛蟠身边的香菱，连他侄子贾蓉的妻子秦氏，至少也是他的梦中情人。整天活在花丛里的他仍不满足，还跑到外面去拈花惹草。在第二十八回，他到冯紫英家去喝酒。酒桌上行酒令，蒋玉菡说了句“花气袭人知昼暖”，薛蟠闹着要罚他。蒋玉菡不知错在哪里，锦香院妓女云儿告诉了他袭人和宝玉的关系。这说明什么？说明云儿和宝玉非常熟识，说明宝玉是锦香院的常客。

贾宝玉只喜欢异性吗？不是。他和秦钟、和蒋玉菡，是铁铁的同性恋关系；和形容俊美的北静王水溶，恐怕也有非同一般的交往。不过在这方面，曹雪芹用的手法比较含蓄，只是点到而已。第三十三回因金钏儿跳了井宝玉“五内摧伤”，低头感叹，茫然不知何往，不巧与他父亲撞了个满怀，被他父亲喝骂道：“我看你脸上一团思欲愁闷气色，这会子又咳声叹气。你哪些还不足，还不自在？”——知子莫如父。“咳声叹气”是在此时，“一团思欲愁闷气色”却是平时。已经过着“锦衣纨绔、饫甘餍肥”的生活了，“还不足、还不自在”，这不是“温饱思淫欲”又是什么！

曹雪芹如此设定贾宝玉这个人物，就是为了给纨绔子弟们树立一个反面教材：“寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状”。如果像贾宝玉那样生活，只能会成为一个“可怜辜负好韶光，于国于家无望”的废物。