“我们从上到下都已经准备好了，这场比赛肯定会全力去拼的。”展望即将在北京时间21日凌晨进行的世预赛亚洲区18强赛客场和沙特队的比赛，国脚张玉宁这样说。

在经过了近20天的集训后，国足终于要迎来这场关键的18强赛比赛了。赢下比赛，不仅自己可以得到3分，还能压过沙特队，在小组中占据领先优势，这样的结果自然是国足每个人都想看到的。

大家拧成一股绳

从已经结束的比赛来看，3月份国足的两个对手沙特队和澳大利亚队各自都只拿到1胜，且都是战胜了中国队。此番再次对阵国足，他们肯定想继续获胜。但和去年相比，中国队已经发生了很大变化。更强的信心、技战术层面也趋于稳定、再加上新面孔的加入，都增加了国足抢分的可能性。

目前球队的士气正旺，在经过此前一系列比赛的磨合后，球队变得非常团结了。对此，张玉宁说：“和沙特队的比赛，我们肯定是充满信心的，已经做了非常充分的备战。随着整个18强赛的慢慢深入，我们也慢慢找到了应对不同对手的方法，我觉得球队也更团结了，大家现在拧成了一股绳。”

对国足有利的一面是，本场比赛并没有球员停赛，因此全部球员都能上场。从首发看，此前热身赛对阵科威特队的首发，不出意外就是对阵沙特队的班底。主帅伊万科维奇只需要对个别球员进行微调即可，比如此前有伤的蒋圣龙和张玉宁就有望重新回到首发阵容中。

新人带来新气象

改变还体现在新人上。过去四个月是一段宝贵的休整期，伊万科维奇和他的球员们有了更多互相熟悉的机会，更宝贵的是等来了中国年轻球员的成长。王钰栋、刘诚宇在U20亚洲杯里拿出了不错的表现，也逐渐在成年职业赛场积累经验。相比去年3月伊万科维奇刚接手时只能倚靠老将的局面，目前这支国足在推进年轻化的进程中逐渐看到了曙光。

此外，火线入队的塞尔吉尼奥，也给球队的中场带来了更多的可性能。上个赛季，他在出场的24场比赛中交出了8球8助攻的成绩，是亚泰队进攻端绝对的“核心”。考虑到伊万的战术体系，塞尔吉尼奥出任突前前卫位置的可能性最大，也就是442菱形中场居中靠前的那个位置。当然，考虑到体能，塞尔吉尼奥大概率将替补出场。这样，他就能成为国足的后招。

不能盲目乐观

当然，国足要想赢下这场战斗并不容易。沙特队虽然在前几场比赛中表现一般，但毕竟是一支多次征战世界杯的球队，再加上这次又坐镇主场，国足要啃的是块硬骨头。

为此，球队这几天也一直在努力“查漏补缺”。除了加强定位球防守演练外，教练组也提醒队员们一定要在比赛中严格遵守规则，同时注意脚下动作，不要因鲁莽的犯规造成人员损耗。

此外，3月客战沙特队和主场迎战澳大利亚队这两场比赛，中国队的期待是至少拿2分，即至少拿到两场平局。那样，国足就还能咬住对手，不至于落后太多。而一旦无法达成底线任务，国足晋级下一阶段的难度会剧增，球队在出战6月的最后两轮18强赛时会背负极大的压力。

“当然想要晋级世界杯，有了梦想然后才能去实现。我觉得对于我们来说，要做的就是脚踏实地，努力走出一条晋级世界杯的路。”国足门将王大雷说。