（一）“2712”号学员——沃罗达尔斯基
涂宝生、杜宝生、唐宝生、沃罗达尔斯基、吴思浩、宋友才、蒋贵庭、蒋林根……其实，这些名字的真实主人只有一个——涂作潮。
涂作潮是长沙人，小时候家境贫寒，13岁就辍学当了木匠。1920年，17岁的涂作潮成为湖南劳工会的第一批会员。1924年，他从长沙来到上海，在恒丰纱厂打零工。这一年，经过蔡和森之兄蔡林蒸、林彪之兄林育英的介绍，加入中国共产党，并把自己的名字“涂保生”改为“涂作潮”，意思是要掀起“共产主义革命的浪潮”。
入党后涂作潮热血沸腾，斗争很勇敢，但也有些莽撞。1925年5月19日，顾正红烈士牺牲的第3天，他上街公开讲演，结果被巡捕房抓走了。由于上海人说话“涂”与“杜”不分，他的名字就被登记为“杜宝生”。出狱后不久，他又开枪打伤调戏女工的流氓，更加暴露了身份，为此地下党组织给他一个处分。
当时党组织对年轻党员有三种安排：在运动中没有暴露身份、又有组织领导能力的，继续留在上海转入地下工作；身强力壮的到黄埔军校学习；身份暴露的去苏联莫斯科学习。
1925年10月，涂作潮一行14人从上海乘一艘苏联运煤船前往海参崴。途中每人每天有1元的补助，已有身孕的张国焘的妻子杨子烈的补贴比别人多，她用自己名下的14元钱买了件皮大衣。11月15日，这一行人抵达莫斯科东方劳动者共产主义劳动大学。两天后，“东大”支部书记袁庆云向骨干分子彭干臣、张宝仁和汤正清了解新到同学途中表现，大家对涂作潮的评价是：“暴躁，喜弄手枪，不知秘密工作，很勇敢，能站在团体以内”。
涂作潮在“东大”被编入一连二排，学号是“2712号”，俄文名字叫“沃罗达尔斯基”。前两年主要是俄语、共产主义理论。这个时期他拼命学俄语，一是以为学完俄语后就能回国搞武装暴动了；二是他交了个苏联女朋友——列宁格勒葛尔本车站附近一家工厂的会计——夫·伊·尼兹库芙斯卡娅，学好俄语才能谈恋爱嘛。
1927年5月26日，由斯大林签署的联共（布）中央政治局105号记录决定：为中共培训100名炮兵、空军、通信兵和装甲技术干部。从6月1日起，涂作潮在贝克瓦（莫斯科南约40公里处、克格勃所属的训练基地）学习驾驶、射击、战场指挥、格斗、爆破、毒气、暗杀、密写、密码、印刷、化装、防止说梦话泄密、信鸽技术……谁知半年后，也就是1927年12月21日，涂作潮给“东大”校长舒苗斯基写了一封信，要求学习生产手榴弹、炸弹和炸药的专门技术。
1928年6月18日，涂作潮和刘伯承、邓颖超、王明等一起，作为指定代表参加了在莫斯科近郊五一村举行的中共“六大”，他的代表号为80号，正好坐在49号的邓颖超旁边，于是乎认识了周恩来夫妇。周恩来得知他的经历后，拍着他的肩膀说：“你干过木匠，我们以后就叫你‘木匠’吧。”此后，“木匠”就逐渐成为他在地下工作中的代号。
6月30日，涂作潮在“六大”上发言：“现在中国是处在反动时期了，因此我们就要改变我们旧的工作组织形式。譬如三个工厂支部为要工作做得好，使得敌人不会破坏我们，那就派一个人去管理这三个支部与上级发生联系”。会议期间，中共中央拟让涂作潮回国担任湖南省委宣传部长，他唯恐不能胜任，三次向中央呈递报告，说自己理论水平低，不适合做领导，希望短期学习工兵技术后，尽早回国参加武装斗争。张国焘、周恩来先后与其谈话，并告诉他现在急缺的是无线电通讯方面人才。周恩来还在他的两份报告上分别做了批示：“留下学习待讨论”和“待决”。
1928年10月26日，共产国际批准涂作潮、宋廉、刘希吾、覃显猷等人到列宁格勒伏龙芝军事通讯联络学校秘密学习无线电技术，为期11个月。为了掩护这次调动，共产国际还向“东大”发了假调令：调沃罗达尔斯基同志去列宁格勒托尔玛乔夫军事学院学习。
没承想，作为首选学员的涂作潮学习无线电报务却十分吃力。他没有学过数学课程，无线电公式对他来说无异于天书。学校要求报务员每分钟能记录下100个电码，而他30个都记不全，教员给他做了一个语气委婉的不合格判定：“高等数学的知识几乎等于零，有可能无法完成一年的强化学习。”
就在涂作潮感觉一片茫然的时候，伏龙芝军事通讯联络学校政委康斯坦丁诺夫给他指了条明路：报务学不好，就专攻机务。机务就是组装、维修电台，勉强算是“电工”一类吧。“电工”和“木工”虽然相差十万八千里，但涂作潮“心灵手巧”的天分被激发出来，他触类旁通，学起机务来如鱼得水，“不合格”的报务员反倒成了优秀的机务员。
9个月后，“中东路事件”爆发，刘伯承（司令员）、黄平（政委）受命在伯力（今名哈巴罗夫斯克）附近的红河成立 “远东工人游击队”（也称“红河赤卫队”），组成4个中队（相当于连），准备随苏联红军打入中国东北腹地，“木匠”涂作潮是游击队的无线电机务员。1929年12月22日，伯力协定签署，游击队随之解散。
根据1929年12月10日联共（布）中央书记处会议171号记录推算，涂作潮在苏联学习的4年5个月时间，耗用经费10666卢布，约合当时中国11626银元。而当时学成回国致用者仅1/5，由此估算，像涂作潮这样从苏联回到国内参加斗争的党员，共产国际的培训成本在58130两白银左右，约合2012年的人民币600万元。
1930年3月，曾被鉴定为“不知秘密工作”的“木匠”涂作潮，学了一身秘密工作的本事后，奉命与同学宋廉一起秘密回到了中国上海。
