近日，位于西四北大街的护国双关帝庙修葺一新对外开放了。有报道说，这座关帝庙始建于金代，距今有八百多年的历史了。而《宸垣识略》的记载是：双关帝庙“不知何时所建。元泰定乙丑年修。”

笔者认为，双关帝庙所在的位置，辽金时期属于城北郊外，元大都时代则是繁华闹市区，因而说它始建于元世祖忽必烈时代的可能性更大些。在《析津志辑佚》中有关于这座庙的记载：武安王庙“一在北城羊市角北街西，有碑二，记其灵著”——说的就是这座双关帝庙。“记其灵著”，即说香火很盛。

关帝庙在元代为何称为“武安王庙”？武安王，最初是宋徽宗赵佶给关羽的封号。元文宗图帖睦尔于天历元年（1328年），加封关公为“显灵义勇武安英济王”。所以一说“关王庙”，一定是始建于明朝以前的。明朝初年，朱元璋要求把历代封给关公的“荣誉称号”统统废除，只许称其为“关侯”。永乐年间建的正阳门关庙，就被称为“汉前将军关侯庙”。直到万历四十二年，明神宗加封关羽为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”，之后的关庙始称关帝庙。

为什么说这座双关帝庙可能始建于元代？因为自忽必烈时代起，对关羽的崇拜开始升温，关羽的形象出现在杂剧舞台上：《关大王单刀会》。 据《析津志辑佚·祠庙》记载，旧城彰义门内黑楼子街的武安王庙，“奉世祖忽必烈诏，每月支与马匹草料”，派专人轮值举行祭祀，直至元朝末年。每年二月十五日，大都城举行盛大游皇城建佛会，关公奉为“监坛神”。其时高擎的关王像，是用白银鼠毛染作五色缝砌而成的。这座双关帝庙，很可能就是忽必烈时代（1294年以前）始建的。吴律撰写的碑文说，这座庙“毁旧弗修”，文宗图帖睦尔出内帑钱一万贯、皇后赐五千贯，在旧址上大修，时间是泰定乙丑（1325年）。就是说，这次大修，距离始建至少已经三十多年了。此后，明清两朝又数次重修。

这座庙又为什么叫“双关帝庙”，有一种传说是庙中同时供奉关羽和岳飞而故称。窃以为，精忠报国的岳飞一直受到老百姓的尊崇；他被卖国奸臣所害，也深受世人同情；但他在历代统治者那里，没有被抬到和关公同等的高度。所谓“两像合祀”，即同时供奉两尊关羽像。据《1928年北平特别市寺庙登记》中所记载，双关帝庙“庙内法物有关公像两尊，站童七位，马两匹，火神一位，娘娘一位”。岳飞的形象应该与关公有所区别，不致混淆的吧。

这座关庙什么时候开始“两像合祀”的，未见记载，窃以为是在清代才盛行的。因为北京城内外有数座“双关帝庙”，多为清朝所建的：忠义寺，“建于清嘉庆十二年”“有关公佛像两尊”；“双关帝庙坐落北郊二分署皇姑坟二十号，建于光绪三年（一说道光五年）”；“崇文门外河伯厂一百五十二号（双关帝庙）建于光绪三十四年”。

现在能看到的“护国双关帝庙”的门额，大概也是清朝皇帝题写的。长河畔的“敕建万寿寺”，清初重修后顺治皇帝题额曰“敕建护国万寿寺”，增添了“护国”二字。景山东麓的关帝庙称为“护国忠义庙”，康熙帝亲笔题写“忠义”二字。所谓“护国”，护的当是大清国；供两位关公，怎么也比一位更有力吧。

（窃以为，景山护国忠义庙修建自清初，请见另一篇文章）