大明朝的崇祯皇帝朱由检一度皈依了天主教，这可不是瞎说。第一个披露这个信息的是《烈皇小识》的作者、文徵明的玄孙文秉。文秉的父亲文震孟在崇祯年间曾官拜礼部左侍郎兼东阁大学士，一度入阁予政。所以，文秉的信息来源应是相当可靠的。

文秉说：“上（指崇祯皇帝）初年崇奉天主教。”崇祯初年是哪一年？刘若愚在他的《酌中志》提供了具体时间：“崇祯五年（1632）秋，隆德殿、英华殿诸（神、佛）像俱送至朝天等宫、大隆善等寺安藏”，惟有钦安殿玄武大帝的圣像没有动。

那么，是谁引导朱由检信奉天主教的呢？是徐光启。文秉说：“上海（即徐光启，他是上海人）敎中人也。”此话言之有据，《明史 • 徐光启传》：徐光启，万历三十二年的进士，崇祯初年擢为兵部尚书，崇祯五年，兼东阁大学士，入参机务。同时，他还是意大利传教士利玛窦的学生，“从西洋人利玛窦学天文、历算、火器，尽其术”。崇祯年徐光启入阁后，“力进天主之说” ——极力鼓吹天主教义。

徐光启用他获得的西方科学知识说服了朱由检。崇祯初年，钦天监的一次日食测算失准，皇帝要加罪于台官。徐光启说：“台官测算日食的方法还是元代郭守敬的呢，郭守敬当年就测不准，何况本朝？臣听说，历法时间一长必有误差，需要修正。”朱由检接受了徐光启的建议，让徐光启牵头，由龙华民、邓玉函、罗雅谷等推算历法。这几位，都是天主教耶稣会的“敎中人”：龙华民（1559—1654），号精华，明朝末年来中国的天主教传教士，意大利西西里人；邓玉函（1576—1630），瑞士传教士，天文学家、医学家、力学家、机械学家；罗雅谷（1593—1638），字味韶，意大利人，天主教耶稣会传教士。此外还有加入了天主教的中国官员李天经、李之藻。这些中外学者历时五年，编修了一部《崇祯历书》。这部新历因反对者甚多，在有明一代未能颁行。

因为崇信天主教，朱由检要求朝中大臣的名字里不许有“天”字，有的，必须改成别的字。大理寺推官陈天工，于是就改叫陈良谟了。这在《明史》中有记载。

让崇祯皇帝朱由检放弃天主信仰的，是他第五个儿子朱慈焕之死。朱慈焕从五岁上开始生病。按文秉的说法，宫内佛像被全部毁、移之后朱慈焕的病就加重了。

所谓“九莲菩萨娘娘”，就是万历的母亲李太后。她生前佞佛，说自己是九莲菩萨下界。第一个封为武清侯的是她父亲李伟，清华园最早就是李伟的园子。这个时候承袭武清侯的，是李伟的曾孙李国瑞。因为朝中财政困难、发不出军饷，首辅薛国观给崇祯献计向百官借钱，他说：在外的群僚百官的借款，可由我来负责；在内的皇亲国戚的借款，非得皇帝出马不可。于是，崇祯首先拿武清侯李国瑞做榜样，向李国瑞借银四十万两。李国瑞死活不肯拿钱，并且拆毁房屋、把家里值点钱的东西摆在大街上叫卖，以示自己穷得已经叮噹响了。崇祯皇帝闻讯怒不可遏，命将李国瑞抓起来，销掉了他的爵位，没收了他的房产。李国瑞惊悸而死。

朱慈焕临死前说的“看见九莲菩萨”，真的把朱由检吓坏了，“痛悔前事，特颁谕内外”——颁旨纠正以前的错误做法，释放李家人、恢复武清侯的承袭并发还了房产。起草谕旨的是新人，不懂得规矩，皇帝怎么说就怎么写，其中道：“但愿佛天祖宗知，不愿人知也。”文秉批评道：“几不成皇言矣”——不像是皇帝的话了！这是崇祯十三年（1640）的事。

朱慈焕临死前说的话，十有八九，是外戚们编造的。因为借钱的事，闹得外戚们人人自危，想尽办法予以抵制。《明史·外戚传》说：“或云中人构乳媪教皇五子言之也。”——有这样一种说法是：太监勾结皇五子的奶妈，教给皇五子说的。朱由检信以为真，“极力挽回，已无及矣”。皇五子还是夭折了。