眼下，北京中招特长生测试正在紧锣密鼓进行中。长期以来，很多家长将特长生招生视为升学捷径，从幼儿园时期就开始给孩子报各种课外班，培养他们在体育、艺术、科技方面的特长。那么，特长生招生真的是一条捷径吗？家长们到底要不要花大量的时间、精力乃至金钱把孩子培养成特长生呢？

“逼着孩子学‘特长’是不可取的。”北京市育英中学副校长杨景辉认为，“科技、艺术、体育各个领域都一样，从兴趣到特长，是一个长时间学习培养的过程，为了升学临时抱佛脚或者放下多年再临时捡起去应对测试都不可能收获预想的效果，因为特长生校级测试和区级测试都有着严格的内容和标准。两级测试都合格，名单上报市教委审核通过才具备特长生升学资格。后续招生学校还要参照中考成绩和专业测试成绩进行择优录取。由此可以看出来，特长生的升学程序还是十分严格的，把这样的升学路径看作是一条进入示范高中的捷径并不可取。”

孩子可以凭特长生的身份考大学吗？对此，北京大学考试研究院院长秦春华表示，高校对艺术类专业和体育特长生的招收总趋势是提高门槛，“严”字当头。据了解，2021年9月，教育部发布《关于进一步加强和改进普通高等学校艺术类专业考试招生工作的指导意见》，明确提出“2024年起，高校高水平艺术团不再从高校招生环节选拔，由相关高校从在校生中遴选培养。”这标志着在我国试行了30多年的高校艺术特长生招生政策正式宣告终结，艺术特长生只能通过报考高校艺术类专业进入高校。2021年9月7日，教育部、国家体育总局联合印发《关于进一步完善和规范高校高水平运动队考试招生工作的指导意见》，对2024年以后的高校高水平运动队考试招生进行了重大改革，具体包括优化招生项目范围、严格报考条件和资格审核、改进考试评价方式、提高文化成绩要求、完善招生录取机制、加强入校培养管理、加大监督及违规查处力度等。

在北京教育科学研究院研究员刘继青看来，“特长生”是我国基础教育领域极具本土特色的政策概念。改革开放之初，早出人才、快出人才的大背景促使特殊类招生政策的出台。这项政策一直在争议中发展，时至今日，依然是受到高度关注、牵动着各界神经的一项政策议题。政策中所称的“特长”，实际上指的是天赋和潜能。天赋来自于多基因的共同作用，是遗传与早期环境相互作用的结果。这就告诉我们，当下的特长和特长生是现代社会所定义的，还有很多人类演化过程中保存下来的生存技能，不一定为社会所看到和赞赏，但仍然是必要和值得尊重的。况且在人工智能面前，我们所言的特长可能恰恰是短板。而对于学生特长的培养，需要的是发现并创造适合其成长的环境，把天赋的可能性激发和发展起来。这是一个自然展现的过程，而不是为了升学加分“打造”和“定制”出来的。