端午节来临，报纸上刊发整版广告：“粽情端午，米香传情！”好像端午节就是吃粽子的节、吃粽子即是端午节的全部。不是的呦，端午节的内涵可丰富呢！

端午节又叫端阳节，北京地区的老百姓叫它“五月节”。它与春节、中秋节并列为一年当中的三个重要节日。农历的元旦是“春节”，端午是“夏节”。这时候，北京地区已经进入夏天，石榴花开了，樱桃红了，桑椹儿熟了，苇子叶也长宽长大，可以用来包粽子了。由于端午节是一年中的一个重要节日，所以自古以来人们赋予这个节日许多使命。

头一个，端午节是祈福节。《析津志》载：“五月天都庆端午，艾叶天师符带虎”，为的是辟邪保平安。《红楼梦》第二十八回，端午节前，元妃打发夏太监送来一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，干嘛？祈福。第二十九回回目的前半句便是“享福人福深还祷福”。五月初一这天，贾府的车马浩浩荡荡，“乌压压的占了一街”，在清虚观又是拈香拜神又是唱戏，好不热闹。第三十一回，“这日正是端阳佳节，蒲艾赞门，虎符系臂”。在民间，人们要在门外悬挂钟馗画像，口朝下悬挂葫芦，意思也是驱鬼避邪，祈盼幸福平安。明清时，北京地区过端午节还有戴“长命缕儿”的习俗。就是用绫罗缝制成小老虎、桑葚、小辣椒、黄瓜、葫芦、茄子等，用彩线穿成串，挂在小孩肩头和背上。从五月初一戴到五月初五。到初五中午，就将“长命缕”摘下，扔到街上，俗称“扔灾”。

第二个，端午节是健康节。记载辽代风俗的《燕北杂记》中说：“五月五日午时，采艾叶与绵相和，絮衣七事，辽主著之。番臣汉僚各赐艾衣三事。渤海厨子进艾叶糕。”——于特定时间采集艾叶，与蚕丝一起絮在衣服里，献给皇帝和大臣们穿。因为艾叶有特殊的香味，古人认为可以避虫，可以防病治病。民谚说：“家有三年艾，郎中不用来。”所以，不但把艾叶穿在身上，还要做成糕饼吃进腹中——艾窝窝大概就是从那时候有的。

古人认为蛇、蝎、壁虎、蜈蚣、蟾蜍是“五毒”，会给人带来疾病和灾害。所以在端午节这天，将刻有这五种动物的剪纸贴在墙壁上，并在它们头上各插一根针，意思是把它们都钉死。糕点铺在端午节这一天售卖印有“五毒”图案的“五毒饼”；孩子们会穿上绣有“五毒”的鞋，穿上绣有“五毒”的兜肚，这一切都是为了“避邪”。

进入夏季，蚊虫开始活跃、会传染疾病，所以，大人要饮雄黄酒。俗话说：“饮了雄黄酒，百病都远走。”雄黄是一种中药，据说可以祛病解毒辟邪。《白蛇传》里的白娘子就因为被强饮雄黄酒才显现原形、吓死许仙的。小孩则将雄黄酒涂抹在额头和口鼻耳周围。屋内墙角，也要洒些雄黄酒。这大概是早期人们的消毒意识吧。《帝京景物略》中记载：“五日之午前，群入天坛，曰避毒也，过午出”——明朝时，京城百姓成群结队到天坛去避毒，大概认为那里没有害虫吧。

第三个，端午节是女儿节。这在《帝京景物略》中有明确记载：“五月一日至五日……曰女儿节。”《宛署杂记》记载，“燕都自五月一日至五日，饰小闺女，尽态极艳”——怎么漂亮、好看就怎么打扮。已经出嫁的，也要在这天回娘家。《红楼梦》第三十回：“原来明日是端阳节，那文官等十二个女子都放了学”——因为过节，所以可以不学戏了。“女儿节” 这天，民间的姑娘头上要戴石榴花，妇女头上戴“福儿”，即用红绒制成的蝙蝠、“卍”字头饰。

第四个，端午节还是习武节。据《金史·礼志》记载，辽金时期，皇宫里要在五月初五这天举行射柳比赛：在马球场插上两行柳枝，参赛者驰马用无羽横镞箭射，射中了，柳枝就断了。射柳比赛之后，举行打马球比赛。

据《析津志》载，元大都时代，也在这一天举行“斮（zhuó）柳”和马球比赛，武职大臣都要参加。从辽到元的射柳和马球比赛，反映了北方民族对骑马射箭技艺的重视，有不忘根本的含义。据写于明末清初的《北京岁华记》记载，“端午日，挈酒有高梁（桥）或天坛。坛中有决射者，盖射柳遗意。”但这“遗意”已经变成娱乐和表演了。《万历野获编》中说，明朝端午节，“天坛游人最盛，联镳飞控”。镳（biāo），即马嚼子。联镳飞控，意思是骑马狂奔的特别多。都是些什么人？“豪门大估之外，则中官辈竞以骑射为娱”——除了有钱人，就是太监们。内廷也划龙舟，也有射柳，“其名曰走骠骑，盖沿金元之俗。命御马监勇士驰马走解，不过御前一逞迅捷而已”。走解，即马术表演。

第五个，端午节是龙舟节。划龙舟据说原意是为纪念屈原，吃粽子，据说也是由屈原这儿来的。北方划龙舟始于明朝内廷。清乾隆年间，端午日“命内侍习竞（龙舟）于（圆明园）福海中。皆画船箫鼓，飞龙鹢首，络绎于鲸波怒浪之间。兰桡鼓动，旌旗荡漾，颇有江乡竞渡之意”。这是昭梿的《啸亭杂录·端午龙舟》中记载的。玩味最后一句“颇有江乡竞渡之意”，似乎这是乾隆下江南之后，移植到北京来的。

端午节是中华民族一个重要的传统节日，内涵很丰富呢，可别光顾着吃粽子。