说双塔寺四进士盟誓，提起了京剧《宋士杰》。笔者说，这是一出可以作为反腐教材的好戏，告诫当官的，不可以贪赃枉法，不可以徇私舞弊，否则没有好下场。不仅如此，这出戏还是一部向老百姓“普法”、教老百姓打官司的戏。

戏中宋士杰有这么几句话：“牛吃房上草，风吹千斤石。一字入公门，无赖不成词。”——牛怎么能吃到房上的草？风怎能吹动千斤重的石头？但是要打官司告状，就得在状子里写进一些夸大、甚至无中生有的事，这就是所谓的 “赖词”，为的是为加重被告的罪行，以期引起官府的重视、予以受理。当然，主要事实必须是准确的，不能全是“赖词”，否则就成“诬告”了——这是教人如何打官司告状。

《宋士杰》的故事是这样的：

河南上蔡县的姚廷椿和妻田氏，为谋夺家产，毒死了弟弟廷梅，又诬陷弟媳杨素贞与人通奸，串通其兄将她卖与外乡人杨春为妻。杨春见素贞遭遇可怜，便扯碎婚书，与素贞结为兄妹，并陪她去信阳越衙上告。这事正好被微服察访的河南巡按毛朋看到，感动之下，当场给他们写了上告的诉状。

杨春兄妹到了信阳后被坏人冲散。杨素贞落入地痞流氓之手，危难之中被见义勇为、爱打抱不平的宋士杰夫妇解救。在听说了杨素贞的身世之后，宋士杰决定将杨素贞认为义女，帮她伸冤告状——为什么要先认作义女？在那个年代，无亲无故帮人打官司，涉嫌“教唆词讼”，是犯法的。

毛朋代写的状子被宋士杰看到后，赞不绝口，称赞写这状子的人有水平，可做八府巡按。为什么呢，当地官府有令：不许越衙告状。杨春替杨素贞越过上蔡县衙门到信阳州打官司，这就明知故犯了。毛朋在状子里，写明杨春是“外乡人”，这就使他规避了责罚。在这出戏里，毛朋写的状子先后被一字不差地念了三遍，可谓不厌其烦。目的何在呢？就是教老百姓怎么写状子，有何格式要求，如何行文，在堂上回答问话时要记住哪些关键词。这出戏还告诉老百姓：递状子是有时间限制的，不能错过。错过了可以去击堂鼓——那叫“登闻鼓”，但有专人看守，不是随便就能敲击的，戏中的宋士杰耍了个花招才击响了的。

这出戏也叫《四进士》，因为戏中的四个官员——河南巡按毛朋，上蔡县知县刘题，信阳州知府顾读与案犯田氏的兄弟、江西巡按田伦——恰好是同年进士。四人当年在双塔寺共盟誓约：今后为官，决不贪赃枉法。然而在杨素贞的这个案子上，知县刘题贪杯受贿，田氏之弟江西巡按田伦向信阳知府顾读行贿，顾读贪赃枉法。宋士杰不畏权势，足智多谋，终于把刘题、顾读、田伦三个一齐告倒。毛朋不徇私情，秉公办事，依法惩办了他的三个年兄弟。

宋士杰帮助杨素贞打赢了官司，自己却要被判处流放之刑——你一个平头百姓，扳倒了三个朝廷命官，哪能轻轻松松放过你？故事告诉人们：那个年代民告官，即使你有理，还得遇见个秉公执法的清官，你也要被惩处、而且是严厉惩处。剧情的转折点来了：杨素贞和杨春认出了当庭的巡按老爷就是柳林中替他们写状子的先生。于是宋士杰“反咬一口”：你毛朋才是违法第一人——非亲非故代人写状子，这不是“教唆词讼”是什么！这一下毛朋没话说了，只好赦免了宋士杰。

这个戏褒贬分明。被颂扬的不仅有见义勇为的宋士杰，还有秉公执法的毛朋，善良、正直、讲义气的杨春，宋士杰的老伴儿也很可爱。被批判的，有图财害命的田氏夫妇，贪赃枉法的顾读，知法犯法、徇私行贿的田伦，贪杯受贿、不为民做主的刘题等。所以，这出戏是一部教育人的戏，不仅教育百姓，也教育那些当官的。同时，此戏也有很高的艺术性，唱腔好听，故事曲折，人物生动。由此可以看出：一出好戏，它的功能不是单一的。

这个戏中的人和事，据说是历史上实有过的。宋士杰是河南信阳人，死于嘉靖末年。他这个人，生前行侠仗义、好抱打不平，死后人们把他的事迹编成戏剧，在民间广泛流传演唱。上个世纪五六十年代，艺术家金山说，他在舞台上塑造施洋大律师这个角色的时候，仿照的就是宋士杰。据说，受到毛泽东称赞的古代信阳人有三个，一个是楚相孙叔敖，一个是息夫人，一个就是宋士杰。