“大刀向鬼子们的头上砍去，全国爱国的弟兄们，抗战的一天来到了，抗战的一天来到了，前面有抗战的义勇军，后面有全国的老百姓……”

当满头银发的杨忠唱起这首铿锵有力的《大刀进行曲》，老人仿佛又回到战火纷飞的青春岁月——14岁的她离家寻找出路，在八路军的带领下投入革命洪流，从此命运和国家兴亡紧紧联系在一起。对于这位98岁的老人来说，有些往事已经模糊了，但这首歌她一直记得，每当唱起它，当年参加抗战打鬼子的豪情又涌上心头。

杨忠1927年出生于山东蓬莱的一个穷苦家庭，19口人只有9亩地，家里有3个女孩。“那时候各家都认为姑娘是赔钱货，我自己也感到很自卑，觉得在家里没有出路。” 1940年，抗日战争正处于最艰难的战略相持阶段，杨忠目睹鬼子进村砸门、砸东西，烧杀抢掠，心中既忧愤又迷茫，不知道前途出路何在。

1941年，八路军进村做宣传，让杨忠一下子看到了希望。“我心里很向往能够参加革命，打日本鬼子，跟着八路军走才能找到出路！”就这样，杨忠打定主意要离开家。她主动找到了八路军，要求参加革命。“记得那是阴历四月十四，刘家沟唱大戏，要唱三天，我就跟家里说去看戏，兜里揣了五个铜子儿参加了八路军。”

“参加革命，我如同获得了新生。”此前杨忠没怎么上过学，只有小学二年级的文化水平，被安排去抗大学习。“一路上四五里一个炮楼，要穿过五六条封锁线，一晚上走上100里地，脚上磨出11个泡，累得走着走着就能睡着，鞋子里有沙子也来不及倒出来……”虽然环境危险且艰苦，她却觉得生活充满希望。

1942年，鬼子频繁“扫荡”，杨忠转移到女中学习，后又被疏散到蓬莱县小学，条件更为艰苦。“晚上只能睡在山洞里，麦秸垫在地上，虱子、跳蚤、臭虫都在里面，被咬出脓疥……”学员们有时三天都吃不上饭，只能偷偷跑到地里找一些剩下的地瓜和花生充饥。“有时，连山洞都没有，就找一棵树靠着睡觉，醒来时头上都挂着霜。”杨忠和同志们一起克服各种困难，边培训边开荒。

她还被分配到黄县一区的医院做护理伤病员的工作，“虽然我没有学过医疗，但是包扎上药这些都能做，我们是能干什么就干什么。”就这样，坚持了两年时间，终于度过了抗战最艰难的阶段。

1945年5月，杨忠被分配到黄县一区武装部，做妇女民兵工作，白天和老百姓一起下地干活，晚上开会向老百姓宣传抗日道理，组织妇女识字。“主要工作是到村里宣传抗战，介绍抗战的情况。我们的根据地也不固定，经常要转移，工作多半是晚上做，非常辛苦，但是大家的心情非常愉快。”因为，胜利的曙光此时已经照亮了中国。那一年，杨忠18岁。

不久，抗战胜利了，杨忠和同志们在欢庆胜利的同时，还有很多工作要做。“当时接收了很多日本俘虏伤员，老百姓恨得想打他们，我们就跟大家讲政策，要优待俘虏。” 1946年5月30日，杨忠加入了中国共产党。此后，她辗转北海军区、辽北军区、四野特种兵、东北炮兵机要科工作。新中国成立后，杨忠先后在沈阳化工研究院、北京化工研究院、中国科学情报所、北京电工厂等单位工作，1971年9月调至北京铁路总院（现首都医科大学附属北京世纪坛医院）。

在中国人民抗日战争胜利80周年之际，杨忠戴上勋章，再唱战歌，老人的脸上洋溢着笑容，她说：“今天的幸福生活来之不易，大家都应该珍惜。”