百家姓，牛。

牛是偶蹄目牛科牛属动物，《造化权舆》说：“乾阳为马，坤阴为牛，故马蹄圆，牛蹄坼。马病则卧，阴胜也；牛病则立，阳胜也。马起先前足，卧先后足，从阳也；牛起先后足，卧先前足，从阴也。独以乾健坤顺为说，盖知其一而已。”

乾（☰）为天，为健；健者，“健行”之意；在家畜中，健行者莫过于马，合“健”之义，故乾为马。坤（☷）为地，最是“厚德载物”；坤为顺，柔顺莫过于坤；在家畜中，牛最能负重载物，且温顺服人，故坤为牛。

与马的阳刚之性相比，牛相对具备阴柔之性。而温顺，并不代表软弱。牛，早在岁月的长河中，练就了顽强坚韧的气质。

以牛为姓，自然承载了牛的厚重、朴实与强大。

午字出头

牛这个字，仿佛有一种特殊的魔力，生活在大江南北的人们，都能因为这个字产生共鸣。“牛人”“牛气冲天”“你太牛了”，在中国文化里，都有一层共同的意思：你太强了！

春秋战国时期，人们将马、牛、羊、豕、犬、鸡视作“六畜”，谁家拥有了它们，也就意味着谁家境殷实。作为人类最早驯养的几种动物，六畜是人类主要的肉食来源或生产工具。那么，为什么人们夸奖人用牛，而不用体型相同的马呢？答案其实很简单，对于古代广大劳动人民而言，牛的价值要大于马。

牛既可以用来耕地播种，又可以作为拉车的畜力，人和牛之间的关系密不可分：“牛之为畜，人实有赖，既功施播种，亦力被车舆。”从甘肃省秦魏家遗址齐家文化层中发现的黄牛骨可以得知，在距今三四千年的时候，我们祖先就已经驯养了黄牛。当华夏文明从采集狩猎时代进入农耕时代，牛作为家庭主要劳动力的作用更是逐渐凸显出来。

牛作为重要的交通、运输工具这一点，在汉代初期体现得很明显。彼时国家经历了长期的战争，经济遭受重创，为了早点恢复经济，汉高祖刘邦将勤俭作为国策，多次训导群臣日常生活中要注意节约，连乘车规制也有特别规定。于是，梦回大汉，我们会看到这样一幅奇异的景象：大街上，无论王侯将相，还是富商达人，出行都乘坐着各式各样的牛车，以至于“牛马车舆，填塞道路”。

相比较于马车而言，牛车的速度虽然不理想，但却是马车最好的替代品。因为古代很多地区马匹稀缺。农忙之时，家里有牛的人在干完自家活后，还可以将自家牛租给家里缺少牛的人，收取租金，又得一笔额外收入。

因为吃苦耐劳的本性，牛成为顽强、有耐力的代名词，还产生了“牛角挂书”的成语，用来比喻读书勤奋、学习刻苦的状态。《新唐书·李密传》：“（李）密以蒲鞯乘牛，挂《汉书》一帙角上，行且读。”接连而生的“牛角书生”，指勤奋好学的读书人。

牛姓，在人们的喜爱中产生。牛姓起源，主要源自微子、牛父。

微子本名启，因做王子时被封于微（约为现山东微山一带），爵位属子，故称微子。孔子曾把他与比干、箕子并称为“殷之三仁”。周武王平定武庚叛乱后，“封微子为宋公，以奉汤祀，后世遂称之宋微子”。宋微子是商王帝乙的长子、商纣王帝辛的长兄，是宋国开国国君。据河南济源南官庄光绪二十六年《牛氏家谱·族谱旧序》载：“殷纣无道，狎侮无常，毒痡四海。其庶兄微子隐而去之，以存宗嗣。去之时举目过午，以‘午’字出头，因以为姓，此牛姓之所由来也。”河南鄢陵、洛阳杨村等众多《牛氏家谱》、相关史料、历史传说均作了与此一致的记载。

宋微子以后的宋国，传至第十二位国君宋武公时，北方游牧部落长狄人屡次入侵宋国，微子之后、时任司寇（掌管刑狱）的牛父率军抵御，在长丘（约为现河南封丘县南）打败了入侵者，自己也不幸战死，后世子孙即以其字为氏，称牛姓。

牛缺遇盗

唐代姓氏学家林宝编纂的《元和姓纂》记载：“宋微子之后司寇牛父，子孙以王父字为氏。”《新唐书·宰相世系表》《古今姓氏书辩证》《姓解》《通志·氏族略》《姓氏探源》等书均作了相同记载。以宋微子为始祖、牛父为得姓祖的牛氏始终为牛氏主体，支脉清晰，源远流长。

先秦时期，牛姓氏族势小力弱，发展很缓慢。牛姓人物除牛父外，文献记载的还有公元前548年射杀吴王诸樊的春秋时期楚国大臣牛臣，赵烈侯时期负责教化百姓的战国贤士牛畜，赵武灵王时期带兵出征中山国的战国时期赵国将领牛翦。牛翦是牛父的后裔，以军事才能著称。

最令人唏嘘的，要数秦国学者牛缺。他是上地这个地方的声望很高的饱学之士。有一次，他去邯郸拜见赵国国君，途经耦沙这个地方时，遇上了一伙强盗。强盗抢走了他的牛车、财宝及随身衣物，他便步行而去，看上去依然是欢然的样子，脸上连半点忧愁和吝惜的表情都没有。强盗在一旁看到，不免心中生疑，便追上去问个究竟。

牛缺坦然回答说：“一个有德行的人，不应当因身外之物而损害其身心道德。”

强盗们听后，同声称赞道：“这真是一个贤德之人啊！”而望着牛缺渐渐走远的背影，又相互议论说：“以他的贤明，拜见了赵国国君，必会被任用。如果提到这件事，赵国国君一定会派兵剿杀我们。所以不如趁早杀了他。”强盗们一哄而上，把牛缺杀害了。

一位燕国人听说了这件事，就集合族人相互告诫，说：“遇见强盗，不要像上地的牛缺那样迂腐。”大家都接受了这种告诫。不久，这个燕国人的弟弟到秦国去，走到函谷关下，果然遇上了强盗。他想起哥哥的告诫，便同强盗尽力争夺。争夺不过，又追赶上去低声下气地哀求强盗归还他的财物。强盗生气地说：“我们没有杀你，已经够宽宏大量的了，你却追个不停，我们的行踪都快让你给暴露了。既然做了强盗，哪里还要什么仁义？”就动手杀了他，同行的四五个人也被杀害。

这就是牛缺遇盗的典故，这样的悲剧警醒后人：对于恶人，根本不能讲道理，也没必要体现自己品德高尚。不同的阶层，不可能相融。恶人永远不会懂得善者和君子之好，也永远不会对善者和君子有感恩之心。所以，善良要有底线。如果条件允许，例如身怀绝技、武功高强，那就直接拔刀，将恶人“斩立决”；如果条件暂时不允许，那就先设法保住性命，待来日再将恶人消灭。做人，有时需要像牛的皮、筋、角，可以制作铠甲、兵器、鞋靴，自带韧劲，也自带锋芒，可防可攻，能忍能战。

起源于河南的牛姓慢慢向西北迁移，至东汉初年，牛姓定居于陇西一带，即现在的甘肃灵台、宁夏吴忠、陕西富平和泾阳地区。这一时期，牛氏在陇西形成望族，见诸史书的有武将、护羌校尉牛邯，还有主簿牛崇、县令牛述以及陇西人董卓女婿、中郎将牛辅等人。

同时，牛姓也向东部和南方扩散。

牛继马后

进入三国时期，牛姓一族经历了一场大劫难，曹魏后期将军牛金被后来的西晋王朝奠基人司马懿所杀，牛姓遭受灭顶之灾。

曹魏时期，有一本流传很广的谶书叫《玄石图》。某天，司马懿在《玄石图》上看到“牛继马后”的话，生出担忧。司马懿又请星象家管辂占卜子孙运势，管辂占卜的结果与《玄石图》的不差毫厘。司马懿很担心司马氏的天下有朝一日会被牛氏夺走，故绞尽脑汁，残害了许多他认为可能成为后患的牛姓之人，其中包括牛金。

牛金在牛姓中很有名。汉献帝建安十四年（209年），周瑜率领数万人进攻江陵，曹仁遣部将牛金带领三百人迎战，牛金因作战勇敢而崭露头角。后在魏明帝太和五年（231年）、青龙三年（235年）、景初二年（238年），牛金又先后随司马懿征蜀与平定辽东公孙渊反叛，因战功显著，官至后将军一职。曹魏正始十年（250年），曹爽被诛，政归司马氏。早因“牛继马后”而猜忌牛姓人的司马懿，在酒席上将牛金毒杀。牛金后裔逃难改姓牢，后又改姓寮。

只是，历史有时很可笑。司马懿本以为把牛金等牛姓杀了就无事了，没想到后来他的孙子、琅琊王司马觐的妃子夏侯氏硬是让马姓和牛姓产生交集，她与牛姓小吏私通并生下了后来的东晋开国皇帝司马睿，简直是“不屈不挠”地应验着“牛继马后”。司马睿为牛氏之后，在《晋书》《宋书·符瑞志》等史书均有记载，有人也戏谑地称司马睿为牛睿。《魏书·列传第八十四》还说夏侯氏“与金奸通”，称司马睿为“晋将牛金子也”。

《晋书·元帝纪》以寥寥数语，作如是记载：“初，《玄石图》有‘牛继马后’，故宣帝深忌牛氏，遂为二榼，共一口，以贮酒焉，帝先饮佳者，而以毒酒鸩其将牛金。而恭王妃夏侯氏竟通小吏牛氏而生元帝，亦有符云。”

司马氏当权的三国魏后期和两晋时期，牛姓发展十分艰巨。直到南北朝北魏时，牛姓才出现大的转机，北魏侍中、鹑觚（约为现甘肃灵台）人寮允，开始恢复牛姓。其子牛弘在隋朝官居吏部尚书，被封奇章郡公。从此，牛姓走出历史阴影，在中原大地繁衍发展，到唐朝时达到顶峰，甘肃灵台的牛氏后裔中，牛仙客为唐玄宗的宰相，牛僧孺为唐敬宗的宰相。

牛姓的延绵，与牛温顺和顽强的个性有着极高的切合度。

牛全身是宝。牛肉作为一种食物，无疑是非常具有吸引力的。牛奶是人类重要的营养品，也为人们所爱。牛的药用价值更是很高，多个部位可入药，有安中益气、补养脾胃、补虚壮健、强筋骨、消水肿、除湿气等作用。

因为低调和实用，从古到今，牛的性格一直受世人传诵，牛姓亦然。（责编：沈沣）