碑刻作为记录历史的重要载体，因其材质坚固、材料易得、造型精美、保存信息完整等优点，被古人喜爱并广泛使用。北京中轴线上的景山寿皇殿又称为“第二太庙”，素来被清代帝王重视。乾隆为重建寿皇殿而立的御制碑，碑亭均为重檐八角攒尖顶，碑文421字，分三个段落，从一个帝王和子孙的双重视角，追溯寿皇殿的历史渊源，说明重建寿皇殿的缘由，表达慎终追远、光大祖业的决心，是研究清代历史和中轴线历史的宝贵素材，也是一份珍贵的历史古迹和文化遗产。

移建后位于中轴线上

早在原始社会末期，氏族部落就有祭拜祖先的活动。到了商周时期，包括祖先祭祀在内的各种礼仪制度日趋完善。《礼记·王制》云：“天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙而七；诸侯五庙，二昭二穆，与太祖之制而五；大夫之庙，一昭一穆，与太祖之庙而三。士一庙。”后代的宗庙祭祀制度基本沿用周礼。天子的宗庙称太庙，公卿大臣的宗庙称家庙，而一般的庶民百姓只能在宗族祠堂祭祖。

在封建社会的政治文化中，皇帝的家庙即太庙，是政权的另一象征。贾谊《过秦论》讲秦朝的覆亡，用了“一夫作难而七庙隳”的文字。宋军攻破金陵，南唐后主李煜被押送汴京前，以沉痛的心情写下“最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥”的悲怆词调。历代王朝无不将祭祀祖先视为头等重要之事，建造了包括太庙在内的一系列祖先祭拜场地，建筑规模宏大，定期祭祀，仪式庄重。

顺治元年（1644年），明朝历代皇帝牌位被移奉历代帝王庙，供奉清太祖、太宗的牌位于太庙。从康熙开始，清廷对北京西郊的风景园林区进行了开发，“三山五园”依次建成，京城西郊出现了紫禁城以外的另一王朝政治活动中心。其间，为遵循寿皇殿之制，供奉皇祖皇考神御，在园中兴建了功能齐备、规模宏大的安佑宫，来满足皇室“足不出户”便可“以尽孝道”的需求。

由于寿皇殿年久失修，加之规模狭促逼仄，有失皇家体统。乾隆决定在紫禁城内重新修缮寿皇殿，对照太庙和安佑宫，不仅在规模上从三间扩大为九间明堂，在规制上更加符合皇家的礼制要求。同时借这次重修的契机，将寿皇殿的位置做了调整。“初未择山向之正偏，合宫之法度也，乃命奉宸发帑，鸠工庀材，中峰正午，砖城戟门，明堂九室，一仿太庙而约之，盖安佑视寿皇之义，寿皇视安佑之制。”清代寿皇殿移建工程始于乾隆十四年（1749年）正月，历时一年半竣工。

碑记详细阐明了乾隆这次移建的本意，移建后的寿皇殿坐落于北京城南北中轴线上，合山势正偏居于景山正北方位，解决了“未择山向之正偏”的缺憾，刻意做到“中峰正午”。这表明乾隆已经有了较为清晰的中轴线意识。

移建或与皇后之死有关

乾隆是清代十分重要的一位帝王，处在清朝由盛转衰的关键阶段，承接康熙、雍正开创的盛世，励精图治，文治武功均有较大成就，如“十全武功”、盛世修典等，都是不遑多让的不凡政绩。乾隆还是一个文化素养颇高的帝王，一生创作了大量诗作，仅北京一地就有御制诗碑数十通之多。这些碑刻是乾隆朝许多重大历史事件的文化载体，从中可以解读出很多历史信息。

嘉庆朝《大清会典》记：“建寿皇殿，以供圣容”，明确了寿皇殿的建筑功用，即悬挂皇帝和皇后画像（皇帝画像称“圣容”，皇后及妃嫔画像称“御容”）。寿皇殿的祭祀仪式有着严格的规制，供祭拜的帝后神御摆放也有着严格的约定。除清十二帝外，只有清代六位皇后的御容与皇帝合祭于寿皇殿，分别是康熙、乾隆、道光的嫡皇后和雍正、嘉庆、咸丰三位皇帝的生母。

寿皇殿重修碑文字不多，但包含的信息量很大，乾隆比较详细地讲述了重修寿皇殿的起因、规制、时间等，表达了对祖先的追思和感恩，祈求先人保佑大清长治久安。这些为研究清代历史提供了重要素材，从中可以看出，乾隆是一个重视孝道、感情丰富的性情中人。

乾隆朝，寿皇殿中除了供奉清朝前期的五位皇帝和他的两位皇祖母外，还有一位女性有幸入祀，这就是乾隆的“白月光”孝贤纯皇后富察氏。

受各类清宫戏“戏说”的影响，很多人误以为乾隆数次下江南，是为了渔色猎艳，其实乾隆对发妻富察氏用情至深。富察皇后为满洲镶黄旗人，父亲为察哈尔总管李荣保，伯父有大学士马齐和马武，弟弟是乾隆朝的大学士、军机大臣傅恒，几个侄子福康安、福长安、明瑞等也都是名将。富察皇后性情贤淑节俭，与乾隆感情深厚，生有二子二女，不幸的是两位皇子永琏和永琮先后夭折，皇后颇受打击，长病不起。乾隆十三年（1748年），富察皇后随帝东巡，回驾途中崩逝于德州，享年37岁。

乾隆对富察皇后的早逝哀痛异常，史载“上深恸，兼程返京师，殡于长春宫，服缟素十二日。”以后又多次写下感情至深的悼亡诗。富察皇后去世八个月后，寿皇殿开始重修，为自己心爱女人提供供奉场地或许是乾隆的另一个考量。

除自己亲自为富察皇后服丧外，乾隆还要求全体官民都要服丧举哀，令各省官员从接到谕旨之日起，摘除冠上的红缨，齐集公所，连哭三日，百日内不准剃头，连续20天着孝服，停止一切娱乐及嫁娶活动。因备办丧礼失职，协办大学士、刑部尚书阿克敦等69名官员，受到处死、革职、降职等不同程度的处分。

乾隆十三年，受富察皇后之死刺激，先前一直以圣君形象示人的乾隆性情大变，异常暴戾凶残。皇长子永璜、皇三子永璋因在皇后葬礼上表现不够悲痛，被严厉斥责。同年，受皇帝恶劣心情的殃及，除阿克敦外，还有军机大臣讷亲、江南河道总督周学建、湖广总督塞楞额、川陕总督张广泗等一品大员被处死，湖南巡抚杨锡绂、湖北巡抚彭树葵等被革职戴罪。与之形成鲜明对照的是，傅恒、福康安、明瑞、福长安等富察皇后的亲人却受到乾隆异乎寻常的照顾和优待。