法海寺，位于北京西郊翠微山南麓，始建于明正统四年（1439），落成于正统八年（1443），由宫廷工部营缮所修建，是一座具有密宗特色的皇家寺院。英宗朱祁镇钦赐寺额“法海禅寺”，寺名取自“佛法广大难测，譬之以海”。1988年，被列为第三批全国重点文物保护单位，因保存有10铺明代壁画而闻名中外。

敕赐禅寺  皇家气度

法海寺山门  李安涛 摄

自京西驼铃古道模式口路北上，沿一条蜿蜒小径到达翠微山脚，跨过造型奇特、小巧玲珑的石桥，松柏掩映、红墙碧瓦的法海寺山门便赫然呈现于眼前。

出资修建法海寺的是英宗朱祁镇宠宦李童。他为报答圣恩，想用个人钱财修建寺院。于是，向英宗请求，希望整合各种力量，倾尽全部赏赐，并向当地百姓、官员、喇嘛和僧尼募款，还找来宫廷绘画师等各类能工巧匠，共同修建寺庙。英宗信奉佛教，便准许了此事，下旨修建。

寺院主体中轴线为四进院落，整体建筑依山势层累而上，建有护法金刚殿、天王殿、大雄宝殿、药师殿和藏经阁。正如吏部尚书王直所撰《法海禅寺记》碑文所载：“先作正殿，药师殿、天王殿次之，翼以钟鼓二楼；伽蓝、祖师二堂又次之；方丈、僧房、廊庑、厨库诸屋次第皆成，环以修垣，高厚式称；刻雕藻绘，像设庄严，香花器物，凡寺之所宜有者，靡不毕具。”整座寺庙布局严谨、殿宇轩昂、楼阁掩映、错落有致，系工部营缮所建造的官式建筑，自带皇家气度。

法海寺历史悠久、建筑巍峨，蔚为壮观。四柏一孔桥、龙钮铜钟、千年白皮松、曼陀罗藻井、明代壁画，被称为法海寺“五绝”。其中，最为人所称道的要数明代工笔重彩壁画，每年吸引成千上万的游客慕名前来观赏。

壁画绝艺  国之瑰宝

法海寺大雄宝殿为单檐庑殿，面阔五间，进深三间。殿内有壁画10铺，由15位宫廷画师所绘制，可谓“镇寺之宝”。现存壁画分布在大殿的扇面墙、东西山墙和后墙壁，总面积236.7平方米，绘有《祥云图》《佛众赴会图》《三大士图》《帝释梵天礼佛护法图》等，共绘人物77个，均与真人一般高矮。其中，最大壁画高3.2米、长11米。

壁画《水月观音》

在绘制技法上，画师选用米砂、石膏、石黄等矿物质为颜料，采用叠晕烘染、沥粉堆金等传统绘画技法，将壁画中的菩萨诸天、飞天侍女、神佛鬼怪、鸟兽花木描绘得神情生动、姿态各异、栩栩如生。这些壁画，历经近600个春秋依然光彩夺目。例如，对水月观音披帛的画法，一位画家曾这样称赞：“轻柔的纱帛覆盖全身，拖及坐下，赤裸的胸臂晕染得肌肤丰润，显示着青春的活力和温馨，纱罗质料的花纹，用叠韵的方法密密地画出六簇球纹、六出龟纹、青绿擎纹。方寸之间布满匀称的线条，密不容发，但是整体的效果却是薄如蝉翼、轻柔透体、临风飘动。”

法海寺壁画布局严谨、刻画细腻、技巧纯熟、用色考究，其构图、着色、技巧及用料，乃至画基底泥都有很高的历史价值、艺术价值、科学价值和佛教文化研究价值。1993年，经专家论证，法海寺壁画为我国元明清以来现存少有的宫廷画师精美之作，其绘制工艺、绘画技巧堪称明代壁画之最，与甘肃敦煌壁画、山西永乐宫壁画相比各有千秋，并可与欧洲文艺复兴时期的壁画相媲美，是北京历史文化名城在壁画方面的代表。

历劫重生  文明守护

新中国成立初期，中央公安纵队某连奉命驻扎在法海寺殿堂内。适值冬季，天寒地冻，滴水成冰。一名战士洗完衣服后，便在大殿北墙壁上钉了几颗钉子，拉绳晾衣。1950年4月初，中华全国美术工作者协会在组织美术家参观法海寺壁画时，发现壁画上有几颗钉子眼，当即上报中央人民政府文化部文物局。4月9日，中央美术学院教授叶浅予来到法海寺探勘，并向文物局作了汇报。得知情况后，领导非常重视，责成北京市人民政府设法保护。

1950年4月18日，中央人民政府文化部向北京市人民政府发出的公函。

北京市石景山区档案馆藏

与此同时，时任中央美术学院院长徐悲鸿听说此事后，担心壁画再有闪失，便向文化部打报告，提出保护壁画的具体建议。18日，文化部向北京市人民政府发出由部长沈雁冰签署的公函，要求“请即查勘，并通知借驻部队加意爱护，已经钉的钉子就不用拔出，未钉死的轻轻地把它钉进去，以免拔出时再毁坏”。接到上级部门的两道指令，北京市人民政府和北京市第19区（石景山区前身）迅速与驻区部队联系，对钉钉子的士兵进行了批评教育，并采取了相应的保护措施。不久，驻军撤出法海寺。

1951年4月，北京文物整理委员会首次对法海寺古建进行了正式考察。1953年，由政府拨款，首次大规模修缮大雄宝殿等处工程，充分体现了新中国对古迹文物的高度重视。法海寺从此迎来了第二个春天。

如今，为更好地保护壁画，法海寺大殿内常年避光，并严格控制参观人数和时长。而在不远处的法海寺壁画艺术馆，正在运用数字化技术，原比例还原壁画真迹，让文物动起来、活起来。

历经近600年风雨洗礼，如今的法海寺犹如一位饱经风霜的长者，静静矗立于翠微山麓，与那些精美绝伦的壁画一起，迎接着八方来客。

原载于《中国档案报》2025年11月7日  总第4362期  第四版