明朝正德十一年（1516年）的深秋季节，什刹海中的荷花早已凋谢，只留下昏黄的枯叶在寒风中摇曳。

此时，一乘官轿来到银锭桥旁停下，一位穿着官服的耄耋老人，被下人搀扶着，颤颤巍巍地缓步上桥，手扶汉白玉桥栏杆，向西眺望。那神情，包含了对心灵解脱的感慨，以及对现世人生无尽的留恋。

这位老人可不简单，曾为翰林院的庶吉士，礼部尚书，文渊阁大学士。更巧的是，这位大学士不仅是土生土长的北京人，而且自小生长在什刹海，水边的生活，陪伴了他最初的人生成长，他对什刹海具有特殊的感情。他以什刹海的别称——西涯作为自己的名号，在许多书画作品上以此落名。

李东阳的祖籍是湖南茶陵，其曾祖在洪武初年任燕右卫，因此落户在北京，到他已是第四代了。

他出生在京师，并在这里长大，终老。老宅原在白石桥，后来皇城北扩，迁至什刹海西北隅，儿时他曾垂钓嬉戏于此。所以说，他对北京，对什刹海怀有极深的感情。

此次再来什刹海，李东阳已病魔缠身，很久未曾出门了。这次他从病榻上挣扎着起身，来到生于斯长于斯的地方，是为了了却自己深深的思乡之情，也是向家乡的最后一次致敬！

李东阳的一生，可以说是几乎都在北京度过，是的的确确的京官。自打天顺八年（1464年）成为进士，进入仕途无论是当官还是讲学，他都一直服务在皇上身边，任要职。由于地位显赫，所以太监当政之际，也未敢动他，只有到了晚年，他主动辞官，才回家安度晚年。

当时，他的住家就在今天的府右街南口的力学胡同。1965年以前，这里称李阁老胡同，就是因为李东阳的宅院坐落在这条胡同里。

李东阳不仅官职显赫，而且具有多方面的修养，包括诗词、书法，是茶陵派文学的核心人物，主盟诗坛十余年。他的诗强调复古，强调诗歌的声调、节奏和用字，追求多样化的表达。曾创作诗词三万首，有《怀麓堂集》存世。

什刹海有着独特的自然风光，李东阳将其赞为“城中第一佳山水”。如银锭桥一带，水面开阔，周围没有遮挡视野的建筑，站在桥上可以清楚地看到西山，“银锭观山”，后来还成为了“燕京小八景”之一。

什刹海的山水桥亭、风土人情，为李东阳的文学创作提供了丰富的素材。他一生创作了大量关于什刹海的诗作，如。《重经西涯》《西涯杂咏十二首》等。这些诗作不仅是他对什刹海景色的记录，更是他情感的寄托。在创作过程中，他对什刹海的感情也越发深厚。

李东阳虽然后来迁入孝宗所赐的新居，但什刹海的“西涯”始终是他的精神家园。他在仕途上经历了诸多起伏，而什刹海则是他可以回归宁静、回忆往昔的地方。如他晚年病中重游西涯时所作的《重经西涯》，“石潭西接寺东头，常记儿时作钓游，树色几随人共老，泪痕应逐水俱流”。儿时的嬉戏与后来仕途的险恶一起涌上心头，更凸显了他对什刹海的眷恋之情。李东阳在《西涯杂咏十二首》等诗作中，对什刹海的稻田、杨柳湾、响闸、钟鼓楼，慈恩寺、广福观等景致都进行了生动的描绘，表达了对这里美景的喜爱与赞美。

李东阳与什刹海有着深厚的渊源，他曾居住在什刹海附近，自号“小西涯居士”，并创作了诸多诗作来描绘什刹海的景色。

李东阳在《西涯杂咏十二首》中写道：“城中第一佳山水，世上几多闲岁月。何日梦魂忘此地，旧时风景属谁家。”他将什刹海称为“城中第一佳山水”，足见其对这片山水的喜爱与推崇之情。此外，他还在《候马北安门外，游慈恩寺后园有感》中，记录了自己在北安门外等待仆人送马时，前往什刹海（前海）北侧的慈恩寺游览的经历。诗中“乱溪流水入荒塍，九曲湾头十丈藤。寻遍野亭无旧主，访回萧寺有遗僧”等句，描绘了慈恩寺周边的野亭、荒塍、溪流与老树苍苔等景色。这些诗作不仅展现了什刹海的美景，也反映了李东阳对这片土地的深厚情感。

李东阳有许多关于什刹海的诗作，其中最具代表性的是《西涯杂咏十二首》，这是一组五言绝句，每首一景，分咏海子、西山、响闸、慈恩寺、饮马池、杨柳湾、钟鼓楼、桔槔亭、稻田、莲池、菜园、广福观。具体如下：

《海子》：海子西入城，中与龙池连。高楼河口望，正见打鱼船。

《西山》：盘石傍幽溪，羣峯坐回首。静爱白云来，苍苔湿衣久。

《响闸》：春涛夜忽至，汩汩溪流满。津吏沙上来，坐看青草短。

《慈恩寺》：水绕湖边树，花垂石上藤。长来寺前坐，不识寺前僧。

《饮马池》：立马春池上，沙水清可怜。溪翁熟予马，汲罢不须钱。

《杨柳湾》：沙崩树根出，细路萦如线。垂栁隔疏帘，人家住西岸。

《钟鼓楼》：月黑行人断，高楼钟漏稀。城中闻夜警，逻吏不曾归。

《桔槔亭》：野树桔槔悬，孤亭夕照边。闲行看流水，随意满平田。

《稻田》：水田杂花晩，畦雨过溪足。老僧不坐禅，秋风看禾熟。

《莲池》：秋风吹芰荷，西塘凉意早，独负寻芳期，苦被诗人恼。

《菜园》：西园芳意湿，不闲春雨声。野人闭门睡，园中青菜生。

《广福观》：飞楼凌倒景，下照清彻底。时有步虚声，随风渡湖水。

这组诗是李东阳以什刹海一带胜景为题材创作的五言绝句，每首一景，通过对景物的描绘，抒发了他对西涯的热爱和对往昔生活的怀念之情。如《海子》一诗，描绘了海子西入城与龙池相连，从高楼河口望去能看到打鱼船的景象，展现了什刹海的水乡风貌；《西山》则通过“盘石傍幽溪，羣峯坐回首”等句，营造出一种静谧清幽的氛围，表达了诗人对西山景色的喜爱；《响闸》中“春涛夜忽至，汩汩溪流满”，生动地写出了春夜响闸溪流满溢的动态之美；《慈恩寺》里“水绕湖边树，花垂石上藤”，描绘了慈恩寺周边优美的自然环境，而“长来寺前坐，不识寺前僧”则增添了一丝禅意与人生的感慨。其他几首诗也都各具特色，从不同角度展现了西涯的自然景观和生活气息。

由于缺乏直接记载《西涯杂咏十二首》当时反响的明确史料，无法确切知晓其在李东阳所处时代的具体反响情况。但可以从以下几个方面进行推测：

李东阳在成化、弘治年间以朝廷大臣地位主持诗坛，形成了以他为首的“茶陵诗派”，颇具声望及影响。他的诗作受到当时众多文人的关注和模仿，因此《西涯杂咏十二首》作为他咏怀西涯的代表作，会引起诗坛的一定关注。

这组诗以清新自然的笔触描绘了什刹海一带的自然景观和生活气息，与当时流行的部分内容贫弱冗赘的台阁体诗有所不同。其独特的艺术风格和对生活场景的细腻刻画，可能会得到一些追求诗歌真实情感和艺术价值的文人的欣赏。

李东阳在翰林院时与众多文人雅士交往密切，经常进行聚会结盟、唱和联属等活动。《西涯杂咏十二首》在这些文人圈子中传播，引发他们的共鸣和讨论。

如《慈恩寺》一诗，其中“水绕湖边树，花垂石上藤”描绘了慈恩寺周边优美的自然环境，富有画面感，“长来寺前坐，不识寺前僧”则增添了一丝禅意与人生感慨。李东阳曾将慈恩寺附近的银锭桥一带景色赞为“城中第一佳山水”，银锭观山也因此被誉为燕京西涯八景第一美景，这可能让《慈恩寺》一诗受到更多关注。

《海子》一诗描绘了海子西入城与龙池相连，从高楼河口望去能看到打鱼船的景象，展现了什刹海的水乡风貌，这种清新自然的描写也颇具特色。《西山》一诗通过“盘石傍幽溪，羣峯坐回首”等句，营造出静谧清幽的氛围，也得到了一些读者的喜爱。

《西涯杂咏十二首》的诗风核心是清新自然、质朴真切，兼具细腻的景物刻画与淡泊的情感表达，跳出了当时台阁体诗的刻板冗赘。

诗作多以简练直白的白描手法勾勒景物，无过多辞藻堆砌。如《海子》“高楼河口望，正见打鱼船”，仅用一句便勾勒出什刹海的水乡日常；《杨柳湾》“沙崩树根出，细路萦如线”，以朴素笔触还原岸边的自然与人文细节，场景鲜活可感。

诗人对西涯的热爱与怀旧之情，并非直接抒发，而是融入景物描写中。如《慈恩寺》“长来寺前坐，不识寺前僧”，借“常来却不识僧人”的日常细节，暗含对这片土地的熟悉与眷恋；《菜园》“野人闭门睡，园中青菜生”，以闲适的田园场景，传递出对平淡生活的向往，情感淡泊却真挚。

明代前期台阁体诗多歌功颂德、辞气雍容，内容空泛。而这组诗聚焦于身边的山水、寺观、田园，写的是“城中佳山水”的日常之美，题材贴近生活，风格清新疏朗，体现了李东阳作为“茶陵诗派”领袖，试图矫正台阁体弊端、回归诗歌“真情实感”的创作追求。