北京文化不同于一般的地域文化，也不同于其他的古都文化。纵观世界，像北京这样历史悠久，而且延续至今，活力不减，成为著名国际化大都市的历史文化名城，难有出其右者。
这种有序的城市发展，体现出中华文化的博大和包容，是文化的灵魂和支撑作用的生动体现。按阶层来划分，北京文化可以分为过去的皇家文化、文人士大夫文化和市井文化；按风格来划分，北京文化可以分为雅文化和俗文化……不同的标准，可以将北京进行多种划分。
而文化的多元化中，底层文化（或叫市井文化、俗文化）不仅积淀了皇家和文人士大夫等雅文化的传统，而且具有稳定性和长久、深远的影响，甚至反作用于其他文化。具有持久、深远、广泛的影响，极具权威性。
本文拟在北京文化这一大背景下，探讨风俗传统（市井文化）独特的产生过程、原因、特点、内容，以及老北京的风俗传统，在当下的生存价值，未来走向等相关问题。
一、北京文化作为一种特殊的地域文化，其形成过程，产生背景
（一）、北京文化产生的自然环境
20世纪40年代，美国芝加哥大学的泰勒教授，在谈到北京城的早期发现和选址问题时，曾表示，北京城的选址，似乎缺少能说服人的理由。因为在他的眼中，北京是一个缺乏特色的城市，不具备作为都城的条件。
北京在地理位置上，正处于农耕和游牧两种生产方式的结合处。正像顾炎武在他的《日下旧闻考》中所言：“幽燕自昔称雄，左环沧海，右拥太行，南襟河济，北枕居庸， 以北至于北平，关口不下百十，而居庸、紫荆、山海、喜封、古北、黄花镇险扼尤著。 通漕运便利，天津又通海运，诚为古帝王之都。”
北京的西北是太行山和军都山，东北有燕山，蜿蜒曲折，连成一片。因此，正好设置屏障，阻拦来自西北的游牧民族的侵扰。在和平时期，游牧和农耕民族的广泛交流，则在此地区展开，成为物流的平台。
（二）、自辽代以后，多个在游牧地区建立的少数民族政权，纷纷南进，来到北京发展，甚至建都。在元代的大都城，不仅成为元朝的首都，甚至成为西域乃至欧洲人汇聚的国际化大都市。这一结果，促进了北京与外埠、中国与外国的交往，繁荣和丰富了北京文化。
最著名的就是《马可波罗游记》。
金朝贞元元年（1153年），海陵王完颜亮一把火将金朝原来的首都—— 京城的宫殿尽数焚毁。然后，率领满朝文武百官，甚至将已然下葬的祖先陵寝打开，将其骨殖也一起带到北京，在房山建立金陵。
打那以后，经过元、明、清、民国，特别是1949年以后，北京已有3860多年的建都史。游牧民族建都北京，在努力学习汉族文化的同时，也把本民族的文化带来京师，丰富了北京文化，调整了人口结构，促进了多元发展。
（三）、政治文化中心的重要地位
一千多年来，数个朝代定都北京，这里成为全国的政治中心。而服务于朝廷的各级官宦，也促进了各地文化在北京的汇集和交流，因此获得提升，然后再四散各处，影响到四方。
政治中心的地位，培养了北京人对国家大事的关心和参与；文化中心的地位，整体提升了北京市民的文明素养，开阔了北京人的视野，影响了十几代人的发展。
（四）、历代域外人士的来京，特别是利玛窦来到北京，推动了东西方文化的交流，促进了中国人的文明进步，为北京的国际化大都市建设积累了经验。这一优势，是其他许多城市少有的，它对北京城的影响是深远的。
（五）、交流促进发展，当本地与外埠、中国与世界的交流在这里发生，都为这个城市带来了新的技术、学问、生活用品、生产工具……这些改变，必然影响到当时人们的生活，影响到新的观念，思想的进步。
因为有了以上5个方面的影响，因此形成了北京文化，尤其是其特征。
二、北京文化的主要特点
特定的自然环境，影响着人们的日常生活，甚至思维方式，进而决定了地域文化。就北京来说，前述的几个因素，直接决定了北京文化的形成，而且决定了北京文化的主要特点。其中包括：
（一）兼容并包的文化性格
由于在地理位置上北京连接着农耕与游牧，也由于北京千年来作为都城的重要地位，因此成为地域上、时间上、文化上……多方面交流的广阔平台。如同唐代长安的塑像上，女性的大胆、开放一样，千年来，包容兼具的品德，一直是北京文化的主要特征。
辽代的北京，已然成为民族交往的中心，元代成为国际化大都市。多民族、多地域的文化交流，极大地丰富和提高了北京的眼光、胸怀和修养。
因此，北京人历来较少地域歧视，多有友善的包容。这类的事例，在生活中屡见不鲜，并且成为传统。
北京一直是一个五方杂处的地域，北京也缺少八大或四大菜系那样闻名的餐饮。在北京，更多是各地人在北京结成同乡人圈儿，北京人自己则没有什么圈儿，显得如同散沙。
但是北京人也有朋友，只要友善、包容的外地人，仅引为同好，不论其种族、籍贯、职业、地位……如果相反，三观不合者则一律远之，而无论是否同族、近邻、同事。
北京人不保守，一向以引外人之好东西进入为乐。这两年，青团渐成北京人清明节的新宠，而传统的韩食则退居次要。这说明，北京人对新事物有极大兴趣，而不自囿于固有的传统。
在北京，各地的餐馆都有所见，依据顾客喜好自由选择，不存在对规模、实力等条件的歧视。
（二）宽广的胸怀和视野
北京人对生活的态度更实际，不去追求虚无的东西。北京小伙很少会因为经济问题而难以婚配；姑娘也不好因为彩礼而难倒对方。相反，双方会互谅互利，你买房，我买车，或我出婚礼费用……总之，谁能尽何力尽何力，共同是为孩子好，而不去比谁给的钱多，就有权利压迫对方。更不会拿婚姻当买卖，要开出钱码令人难堪。
北京作为国都，是许多重大事件的发生地，北京人身在其中，难以避免。因此，北京人见过了世面，开阔了眼界。
而作为文化中心的北京人，更受到新文化、新思潮的影响，自觉接受新的信息，随之发生观念、生活习惯、饮食方式等多方面的变革。这些变化让北京人跟上了时代，与时俱进，成为时代的弄潮儿。
（三）这种与时俱进的可贵，尤其体现在观念的变革方面。
如果说，满族女性不缠足，反映了满族的生活习惯和妇女的社会地位的话，那么这种风俗在清朝定都北京以后，也很快带来女性的放足，或不再给女孩子缠足，这表现出1950年代的北京妇女中，大脚者远多于外埠，特别是基层农村的突出现象。
1949年新中国成立后，为家庭妇女举办的培训班遍布京城。夜校识字班中的家庭妇女，有的可达高小，学习、看书、写信不在话下。而有了文化的妇女，很快成为街道工作的骨干，带动了街道妇女们的积极性。
1980年代的前门“大碗茶”，带动了回城知识青年自主就业的热潮，为改革开放后集体、个体经济发展开了先河。
（四）文化的汇集、整合和传播作用
无论是封建帝都，还是新中国的首都，北京作为文化中心的地位一直未变，这体现了中国文化中，与政治的不解之缘。
北京所汇集的政府官员来自全国各地，尤其是在封建社会，往往官员本身正是通过科举来做的官，所以他们本身就是文化人。这些人来到北京，必然带来各地的风俗习惯、饮食、交往方式。无形中，北京成为这些风俗的聚集地。人们不自觉地会进行比较、鉴别、取长补短。在此基础上形成源于各地，整合于京的风俗习惯。
这种风俗习惯，吸收了各地的精华，更生动、丰富、讲究，就连皇帝本人，也要依照这些风俗娶亲，过日子。
这样一来，促进了各地各阶层的效仿，再结合各地习俗，形成当地特色。传统婚礼中的六个环节，在各地几乎大多如此，只在细节上各有不同，由此，完成了文化由各地汇聚京师，然后经过整合、升华，最后再影响各地的过程。
例如，明清两朝在京师定型的四合院建筑样式，不仅影响到了许多地区的建筑式样，而且影响到了除民居以外的衙署、寺庙等公共建筑。四合院作为一种理念，还影响到城市规划，乃至思维方式。
（五）中外文化交流的中心
元大都以来，北京一直是国际化大都市，中外文化交流不断。特别是利玛窦来京以后，带来了新式教育、医院、大学、图书馆，甚至厕所、浴室更多方面的社会变革和文明进步。
同样，中国文化进入欧洲以后，也带来了一场生活方式的巨大变革，他们仿照中国的风格建造园林，穿中式衣服，使用中式餐具，甚至仿照皇家风格做装饰……
这种中外文化交流，让中国文化远播西方，同时也让西方文化开始在中国落地，进而推动了中国文化的现代化。
三、风俗文化在北京文化中的地位、作用
北京文化，如果按层次进行划分，大致包括三个层面：
一是以皇帝及其家族为主体的最高统治者，他们在人数上并不占多数，但占有全国绝大多数的资源，对社会具有决定性的影响；
二是文人士大夫阶层，这是通过科举考试进入官僚阶层的文化人，他们本身具有一定的学识才能，是国家机器运作的主力，同时肩负传承民族文化的责任。
他们的人数远大于皇亲国戚，但又远不及基层民众的人数。尽管如此，因其具有的智力含量非其他社会阶层相比，成为社会文化资源的整合者和传播火种，所以在各社会阶层中所占地位特殊，作用重要。
三是社会最基层的广大民众，他们是社会的主体，人数众多，涉及行业广泛，影响巨大。但他们按照欲望生存，一般不产生思想，比较习惯参考别人的生活来复制，一切以大多数人的见解为准，容易人云亦云，缺乏最起码的创造精神。他们往往依赖习惯或文人士大夫的生活生存，随大流是他们的思维方式。
基层民众习惯接受来自统治者的影响，不愿去过多地追求事物的核心，他们尊重习俗，习俗成为他们中间大多数人的依靠，且一经形成就难以改变。但同时，他们的价值观，思维方式代表了既定的事实，成为统治者制定政策时离不开的参考。
这些风俗民情在北京文化中占有较大的比重，发挥着重要作用。
（一）是调整人际关系的准则
认同和自觉遵守的习俗，成为社会的主要习俗，自觉地认同和尊重，有利于社会交往，和谐人际关系，避免社会矛盾的激化。
比如，节日、节气习俗，往往是民间适应具体气候变化影响的具体措施，人们越认同它、遵守它，越有利于人际和谐，从而让人更多地感到平和友善，减少冲突和争霸。
（二）有利于丰富人们的日常生活
习俗是人际关系交往的规则，自发形成，自觉遵守，让人们经常处于互利互爱的气氛之中。除外，如二十四节气，以及由此产生的节气，因每十几天一变，随之产生不同的习俗。这些习俗，让日常的生活充满情趣，人们参与其中，可以让日常生活变得生动有趣，沉浸在优秀传统文化的感召和影响之中。
由于节气、节日的影响遍及全国，所以具有广泛的吸引力，参与者众多，形式活泼，魅力无穷，因此受到广大民众的认可和参与。
（三）风俗传统产生于日常生活，在其背后还往往蕴含着民族的理念和精神。
践行这些习俗，就是在感悟传统文化，就是在保护和传承民族文化。尤其北京文化作为一种特殊的地域文化，已然融入民俗的具体事项当中，民俗体验本身，就是在践行北京文化。
（四）风俗传统有利于铸造人伦品德
先进的思想需要引导，不可能在生活中盲目地体现。所以，在日常的民俗体验中，要善于寓教于乐，在体验中，将优秀文化融入其中，进而产生影响力，升华人的品质。
（五）坚持北京文化的可持续发展
在后工业时代，文化与经济已然成为互相联系的整体，文化依靠市场去传播，市场需要经济来支撑，做灵魂。
北京文化未来的发展，也难以偏离这一原则。一件好的文化产品，必然会被社会认可，产生经济效益。同时也经得起市场的检验。相反，粗制滥造，缺乏艺术性的东西，必然难以占有市场，而产生良好的社会效益。
传统婚礼所诠释的互敬互爱，阴阳合而万物生等理念，是其最核心的价值。这些有价值的东西依然被保留下来，与新形势结合，以更适合表达当下人们的情感诉求。
传统节日的游园活动，已成为中国人过年节时普遍向往和热情参与的民俗。这也成为创意文化产业的重要表现形式。
这充分表明了市场对文化传播的推动作用。同时，也表明文化与经济的有机结合，是北京文化的一大亮点。这当中，风俗传统的文化支撑作用尤其明显。风俗传统的形成，受特定地域环境的影响，构成北京文化的重要组成部分。对于风俗传统的重视，有利于广大民众在实践中去体会和传承北京文化。北京文化的繁荣，又可以丰富风俗传统，推动移风易俗，促进社会的文明进步。
