老舍先生是我国现代小说家、戏剧家，在中国现代文学史上具有举足轻重的地位。1938年3月27日，中华全国文艺界抗敌协会（以下简称“文协”）在汉口成立。周恩来为名誉理事，老舍为常务理事，兼总务部主任，负责主持日常工作。1950年5月，北京市文学艺术工作者第一次代表大会召开，老舍当选为北京市文联主席。

老舍作为语言艺术大师，创作了许多优秀的作品，长篇小说《四世同堂》《骆驼祥子》，中篇小说《月牙儿》《我这一辈子》，话剧《茶馆》《龙须沟》《方珍珠》《红大院》《神拳》等，无不蕴含着动人的人文情怀，彰显出不朽的艺术魅力。1951年，北京市人民政府授予他“人民艺术家”称号。

受邀回国，当选北京文联主席

1949年10月，在美国的老舍接到周恩来总理邀请他回国的信后，立即整理行装由美国返回祖国，并于12月12日到达北京。当时他的家眷仍在重庆，他被暂时安排在北京饭店居住。回到北京的第二天，周总理接见了他。

1950年1月4日，为庆贺新中国成立后的第一个新年，也为了欢迎老舍由美国归来，全国文联在北京饭店举行联欢茶会。茅盾致辞后，老舍发表了热情洋溢的讲话。联欢会进行到自愿表演节目时，老舍为大家唱了刚刚创作的太平歌词《过新年》，还唱了一段传统京剧《审李七》。2月，老舍被增补为中华全国文学艺术界联合会的全国委员会委员。4月初，老舍的夫人胡絜青携子女们由重庆回到北京与老舍团聚。老舍以一百匹白布的价钱，在东城区迺兹府街丰盛胡同10号（后改为灯市口西街丰富胡同19号）买下了一处小的套院。在这个小院里，老舍住了16个年头，这是他一生中居住时间最长的居所。

老舍回到北京后，立即开始了工作和写作。他首先参加了北京市曲艺创作与改革工作。在老舍抵京前，北京市已成立大众文艺创作研究会，该研究会的主要任务是大力开展大众普及的新文学运动。之后，又成立了北京相声改进小组，还创办出版了通俗的、大众的、综合性的文艺月刊《说说唱唱》。老舍与广大的曲艺工作者一道为歌颂新社会、宣传时事政策而积极努力。回国仅两个月，他就写出12篇作品，包含鼓词、相声、散文、杂文和文艺评论。

1950年5月28日，北京市文学艺术工作者代表大会开幕，此次大会标志着北京市文联正式成立。筹委会秘书长王亚平报告大会筹备经过。老舍、欧阳予倩、李伯钊、王亚平、杨振声、连阔如、徐悲鸿、赵树理等共计37人为大会主席团成员。大会主席团互推老舍为主席，周恩来总理在百忙中亲临大会。

老舍在发言中特别强调北京文联成立的好处：一是，在联系上，北京的艺术各部门的工作者可以有机会在一块儿交换意见，或更进一步地在创作上合作起来；没有文联，大家就不免各自为政，不相闻问，无论在研究上或创作上都难免单独地在暗中摸索，事倍功半。二是，北京是新中国的首都，环境特殊，人才济济，理应在工作上、团结上起些带头的作用。三是，全国普遍地展开了戏曲改革运动，在今天，北京的曲艺旧剧的名家和经过改造的艺人也应该起带头作用。四是，北京在文化传统上、在今日的需要上都有它自己的条件与要求，而文学艺术工作者必须利用这一条件、满足这一要求。北京文联的使命至少是在团结之下，群策群力地去摸索清楚这些条件与要求，然后决定怎样去推动工作。这使命也只有文联才担负得起来。

1950年5月31日下午，大会胜利闭幕，通过了以大会名义向毛主席致电的电文和向世界保卫和平大会表示拥护和平的电文。大会讨论并通过文联章程草案，用不记名投票方式选出老舍等45人为文联理事，林庚等5人为候补理事。老舍当选北京市文联主席，梅兰芳、李伯钊、赵树理当选北京市文联副主席。

深耕生活，佳作享誉中外

从此，老舍身上的担子更重了。他不仅要处理文联的日常工作，参加各种各样的会议，接待外国作家代表团，还要坚持创作。他坚持深入基层，体验生活，搜集素材，访问模范先进人物。1950年8月，老舍发表了反映在两种社会制度下艺人命运巨变的五幕话剧剧本《方珍珠》。《方珍珠》是老舍在新中国成立后所写的第一部大作品，是一部讲述曲艺艺人在新中国成立前后命运发生巨大变化的话剧。之后，老舍又创作了一部取材于人民政府为龙须沟居民改变恶劣生活环境的话剧《龙须沟》。

歌颂共和国新政权为人民兴利除弊的三幕六场话剧剧本《龙须沟》，经北京人民艺术剧院焦菊隐二度创作，写出了《龙须沟》的舞台演出脚本；北京人民艺术剧院由此组建以于是之为主演的剧组。在焦菊隐的指导下，剧组成员将角色的内心视像与外部动作有机结合起来，塑造出了个性鲜明的人物形象。《龙须沟》上演后轰动京城，首都各界群众争相观看。毛泽东、周恩来等国家领导人也在中南海怀仁堂观看了演出，并接见了老舍一家人。1951年12月，北京市人民政府决定公开表彰话剧剧本《龙须沟》的作者老舍。在授奖大会上，北京市市长彭真亲自给老舍颁发了奖状。

老舍身兼数职，包括政务院文教委员会委员、中国文联副主席、中国作家协会副主席兼书记处书记、中国民间文艺研究会副主席、中国戏剧家协会理事、《北京文艺》主编等。在长达16年的时间里，他不仅领导了北京市文联的工作，还积极地参加了各种社会活动。在党的领导下，他在团结作家、画家、艺人，以及在国际文化活动方面也作出了有益贡献，曾先后赴朝鲜、苏联、日本等国访问。

1953年10月4日，中国人民第三届赴朝鲜慰问团在总团长贺龙领导下离京赴朝。参加慰问团的文艺工作者代表有梅兰芳、老舍、洪深、陈沂、刘芝明、史东山等。老舍随团去朝鲜，并留在志愿军驻地半年，随后写了小说《无名高地有了名》。1963年秋至1964年春，老舍还深入北京郊区密云、香山等处农村公社体验生活。

从1950年至1966年，老舍发表的话剧有《方珍珠》《龙须沟》《春华秋实》《青年突击队》《西望长安》《茶馆》《红大院》《女店员》《全家福》《神拳》《宝船》《荷珠配》，歌舞剧有《消灭病菌》《大家评理》《青蛙骑手》，还有京剧《青霞丹雪》；改编了戏曲《十五贯》和《王宝钏》；写了大量的散文、杂文和诗歌，编入文集《福星集》《和工人同志们谈写作》《小花朵集》《出口成章》。这些作品积极反映了我国人民在不同时期的斗争生活，语言生动，独具风格，受到广大人民群众的喜爱，在国内外享有很高的声誉。

遗稿留珍，《正红旗下》成绝响

老舍的最后一部作品是《正红旗下》。遗憾的是，因为特殊历史原因没有写完，如果能够按原计划写完的话，应当是近百万字的辉煌巨著。即便是这样，这部未竟之作也成为他的代表作之一，在他的创作中占有非常重要的地位。

《正红旗下》是老舍先生的自传体长篇小说，写了11章，8万字，手稿有164页。

据舒乙（老舍之子）回忆说，《正红旗下》的写作早在1961年就已经开始了。1962年，老舍先生曾去广州参加全国话剧、儿童剧创作和观摩会议。他在大会发言中说，他正在创作一部小说，写得很慢很慢，一天只能写几百字，甚至连一个标点符号都要想很久。这就是在说《正红旗下》的写作。

老舍去世的前一年，即1965年，在北京香山乡间，他曾向老朋友王莹、谢和赓夫妇透露：他还有三部小说要写，一部是自传体，一部是“八大胡同”的故事，一部是天桥文化。那头一部，显然是指《正红旗下》。

老舍生前，《正红旗下》这部手稿就放在他的红木三屉桌中间的抽屉里，直到他生命的最后一刻。

《正红旗下》的手稿最终被老舍的家人保护下来。在老舍离世十几年后，手稿被《人民文学》杂志发表，立刻引起轰动，接着人民文学出版社出版了单行本，并配有漂亮的插图。

《正红旗下》的手稿由老舍先生的家人捐赠给了中国现代文学馆。2015年8月，北京出版社出版了由中国现代文学馆提供的该著作的手稿底本。

【节选自《北京红色文化的文艺寻踪》,方继孝著,文津出版社2025年6月出版】