四年前，宁忠岩以新星姿态初登冬奥赛场，却因求胜心切技术动作变形，未能发挥最佳水平。彼时他曾在心里对自己说：四年后，在米兰，你一定要把自己最好的状态拿出来。

宁忠岩做到了。在米兰时间12日晚进行的冬奥会男子1000米比赛中，他以1分07秒34的成绩获得第三名，为中国代表团再获一枚铜牌。从四年前的青涩，到四年后的稳重，宁忠岩说，自己最大的变化是“成熟了”。

北京冬奥会后，宁忠岩一度陷入低迷，久久无法走出失利的阴影。“我觉得这样下去不是个事儿，想尝试走出来。”他选择只身远赴他乡加入国际俱乐部，投身新的训练方式、接受新的理念。“这四年我学到了很多很多东西，包括怎么去保持状态，甚至怎么训练、饮食，这些细节都会对成绩有帮助。”尽管吃了不少苦，但在宁忠岩看来，“所有选择和走过的路都是值得的。”

新环境令宁忠岩的竞技道路有了质的飞跃：2023至2024赛季，他获得1000米和1500米两项年度总冠军，更在世锦赛中登上了最高领奖台；上赛季，他在六站世界杯中斩获8枚奖牌；本赛季，他又在五站世界杯中拿下2银2铜，高居1500米积分榜第三位。

不过，本赛季宁忠岩尚未在1000米中有所斩获，所获奖牌均来自于更擅长的1500米。来到冬奥赛场，他滑出了本赛季最好的一次1000米，从起跑到技战术再到体能分配，发挥得几乎完美。更重要的是，他没有像四年前那样再次倒在压力面前。“赛前我没有想过一定要拿奖牌，而是只想做最完美的自己。”宁忠岩不断对自己说，一定要相信自己——做好自己就好。”

本场比赛进行得一波三折。全部选手完赛后，宁忠岩的成绩紧随美国名将乔丹·斯托尔兹和荷兰好手詹宁·德·波，排在第三位。但另一位荷兰选手文内马斯因此前在比赛中与同组的中国选手廉子文发生碰撞从而影响成绩，获得了重赛的机会。不过，最终他的成绩也没有超越宁忠岩。

“等待其他选手的成绩时，内心真是百感交集。”当结果尘埃落定，宁忠岩激动得掩面落泪，完全不见刚刚比赛中冷静沉稳的神情。接下来，他还将参加1500米和集体出发的比赛，其中1500米是其主项。“还是要把心态放沉稳。”宁忠岩说，“把注意力集中在比赛上，争取有非常好的发挥。”