《阅微草堂笔记》第10页到11页，讲述了一个曹某不怕鬼的故事。

纪晓岚行文有如今天的新闻记者，总要交代故事的来源。这则故事是他听户部尚书曹文埴讲的，讲的是曹文埴的族兄的一段经历。因为没说其大名，姑且称其为曹某。

一年夏天，曹某从老家安徽歙县前往扬州办事，途中宿于一朋友家。天气很热，他朋友邀他一起在书房里喝茶。曹某见书房既宽敞又凉快，就说：“我今晚就睡在这儿吧。”他朋友说：“不行，这书房里闹鬼，常在夜里出来，人不能住。”可是曹不怕，坚持要住。他朋友只好顺从。

曹某在书房里睡到半夜时分，果然发现有什么东西从门缝里蠢蠢蠕动着钻了进来，先是像纸一样薄，进屋后展开，变成了一个人形，原来是个女子。曹某并不害怕，冷冷地看着她。忽然，那女子把头发弄得乱蓬蓬的，舌头也长长地吐了出来，好像是个吊死鬼的样子。曹某笑着说：“头发还是头发，不过乱了点儿；舌头也还是舌头，不过长了点儿。这有什么可怕的！”那女子又把自己的脑袋摘下来，放在了案子上。曹某又笑了：“呵呵，有脑袋都不可怕，何况没脑袋呢！”这个鬼的伎俩穷尽，倏然而灭，消失了。

曹某返程时，又住进了朋友家的书房。半夜时分，门缝又出现了蠢蠢蠕动的声音。刚一露头，曹某啐道：“呸，又是那个让人讨厌的东西吧！”那个讨厌的东西悄然退走了。

纪晓岚说：这件事与嵇中散的事很相似。嵇中散，就是“竹林七贤”之一的嵇康，因为当过中散大夫，世称嵇中散。据说有一次嵇康在灯下弹琴，忽然，黑影里出现了一个人，高一丈多，穿黑衣，腰扎皮带。嵇康盯它了一会儿，就把灯吹灭了，说：“我耻与鬼魅争光。”那鬼就不见了。嵇康的这则故事见于《太平广记》。

纪晓岚说，常言道：虎不吃醉人。为什么呢，因为酒醉之人不知道害怕。人一害怕，心就乱了；心一乱，神就散了；神一散，鬼怪就可以乘虚而入。所以，不害怕，心就能定，心定则神全，神全则沴戾（妖邪或瘟疫，读lì lì）之气不能犯。记述嵇康故事的人评论说：“神志湛然，鬼惨而去。”

“心定则神全，神全则沴戾之气不能犯”，可以作为一个警句而让我们记住。鬼魅虽然不存在，但各种灾害和瘟疫还会不时出现。战胜种种沴戾之气、各色敌人的秘诀，就是不害怕：“神志湛然，鬼惨而去”。