澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯5月31日确认，澳大利亚将无法按照此前采购协议购买全新的美国“弗吉尼亚”级核潜艇，而是调整为购买美国现役核潜艇。

英国《卫报》报道截图

澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯、美国国防部长赫格塞思和英国国防大臣希利5月30日在新加坡香格里拉对话会期间会晤后发表联合声明，确认将对“美英澳三边安全伙伴关系”（“奥库斯”）协议中商定的澳方购买美国核潜艇项目进行“简化”，澳方花钱买入的不会是全新的美国核潜艇，而是“二手货”。

澳英美三国防长会议联合声明截图

按照这三国2021年签署的协议，澳方本应从2032年开始从美国购入至少3艘“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，其中包含美国新造和现役核潜艇。“简化”之后，澳方所购3艘核潜艇将全部为同级现役核潜艇。上述联合声明称，此举可以“简化供应链管理、操作和维护要求，同时将成本效益最大化”。

在接受总台环球资讯《闪评》栏目专访时，总台军事观察员魏东旭表示，澳大利亚选择与美、英合作引进攻击型核潜艇，是该国近十几年在国防决策层面的一个重大错误。

• 整个核潜艇项目周期特别长，而且需要澳大利亚持续投入资金。澳大利亚海军从未使用过核潜艇，缺乏经验，从人员的培训体系、核潜艇的保障维护体系到部分的建造能力，都要从零起步，所耗资金会越来越多。
• 美英此前向澳大利亚承诺提供核心技术，帮助澳大利亚的造船厂进行升级和技术改造，进而承担部分核潜艇的建造任务，而且美英澳会在现有核潜艇基础上打造新一代攻击型核潜艇。尤其是英国还试图和澳大利亚合作打造未来的水下核动力作战平台。但现在来看，美英这些承诺无法兑现。
• 美英两国国内造船厂“空心化”特别严重，保障本国大型军舰的制造和维修都面临很大压力，根本就没有能力为澳大利亚打造新的核潜艇。
• 美国提出把服役很长时间的核潜艇先出售给澳大利亚，让澳大利亚海军先解决拥有核潜艇的问题。澳大利亚已被捆绑在美国和英国的核潜艇项目上，被牵着鼻子走。这个项目仍然存在着彻底失败的风险。

据法新社报道，美国海军现有24艘“弗吉尼亚”级核潜艇，计划每年造两艘，但美国造船厂的生产进度赶不上计划。

魏东旭分析认为，“奥库斯”核潜艇项目未来或将成为美国向澳大利亚倾销老旧核潜艇的一个模式。

• 在美国国内造船厂建造能力严重不足的背景下，美国试图让英国造船厂为澳大利亚海军生产核潜艇的主要结构，美国则主要提供自动化控制系统、核反应堆，甚至武器系统等价格高、利润空间大的系统。但现在来看，这种分工协作难以实现，因为英国的造船能力也比较差。
• 美英造船厂短期内都无法满足项目要求，美国只能利用老旧攻击型核潜艇让澳大利亚海军先进行基本训练，并拿到前期项目经费。对于项目后续如何推进，估计美英都没有明确答案。
• “奥库斯”核潜艇项目最后或成为美国向澳大利亚倾销老旧核潜艇的一个模式，澳方无疑会吃大亏。美英实际是通过该项目联手垄断澳大利亚军火市场。

2021年9月，澳英美三国领导人共同宣布建立所谓“三边安全伙伴关系”（“奥库斯”），核潜艇合作是该联盟“第一支柱”，包括购买美国生产的核潜艇并借助美英技术在澳本土制造核潜艇。

澳大利亚是无核国家，三国推动极具核扩散风险的核潜艇合作，引发国际社会对三国深化军事同盟、破坏地区安全稳定的疑虑和担忧。

魏东旭认为，澳大利亚装备攻击型核潜艇会对地区和平与稳定产生负面影响，甚至影响亚太地区的海上航行安全。

• 如果美国和英国为澳大利亚提供核潜艇的反应堆，鉴于美英核潜艇反应堆所使用的浓缩铀丰度非常高，甚至可能达到武器级，这就相当于将危险核材料进行了扩散。
• 澳大利亚海军装备攻击型核潜艇并非出于防御需求，而是配合美国和英国执行威慑任务或作战行动，所以可以说这是战争工具。
• 在拥有更强的远洋水下秘密部署能力之后，澳大利亚海军的军事野心会膨胀，可能会有针对他国事务进行武力干预和军事介入的图谋。