如果世界杯扩军的意义需要一场比赛来证明，那么它大概会是佛得角0比0战平西班牙。

当一个40岁的门将、一个陌生的小岛国、一支被认为只是陪跑的球队，在强队面前坚持到最后一刻没有倒下，其中所包含的精神和力量，正是体育最能打动人的地方。世界杯扩军，增加的不只是球队的数量和比赛的场次，更是给了小球队和更多球员被看到的机会。

这条路他们走了近50年

作为本届赛事世界排名最低的球队之一，佛得角也是世界杯历史上国土面积最小、人口第二少的参赛国。非洲区直通名额从5个增加到9个，让外界理所当然地将他们的晋级归结于扩军红利。

但显然，佛得角不是。虽然他们的球员散落在欧洲二三流联赛的边缘角落，26人大名单里甚至没有一个人在五大联赛踢主力。但在世界杯的首场比赛中，他们逼平了西班牙，创造了开赛后的最大冷门。

说起佛得角与世界杯，是一段跨越长达近50年的故事。佛得角国家队的起步很晚，1975年从葡萄牙独立后，足球队直到1978年才踢了第一场国际比赛。头三十多年，佛得角在国际足联的版图上几乎毫无存在感。直至2013年，他们首次非洲杯亮相杀入八强，让整个非洲足坛为之侧目。

崛起当然不是偶然，佛得角初期的方法就是“归化”。由于历史上大量佛得角人移民至葡萄牙、法国、荷兰、美国等地，佛得角足协巧妙地利用了这一海外侨民网络，吸引了一大批在欧洲青训体系中成长起来、同时拥有佛得角血统的球员。

当然，“归化”从不是灵丹妙药，不同文化和地域的球员凑到一起，球队的凝聚力一直是个难题。而这个时候，布比斯塔出现了。布比斯塔球员时代司职中后卫，曾代表佛得角国家队出场多年，是球队的元老级人物。2020年，他成为佛得角主帅，并开启了一段长达六年的“长线工程”。执教六年间，他为佛得角国家队打造了一套以“不易被击败”为核心的战术体系，更构造了一个团结稳定的球队氛围。

在带队战平西班牙后，布比斯塔说：“我为每个人骄傲。如今，即使我们可能还是会输给强队，但我们的姿态变得更加坚定，因为球员们已经意识到他们有能力去竞争。我们会遇到困难，当然会遇到困难，但我们生来就是为了克服困难的。”

这件事他坚持到了40岁

终场哨响，0比0的比分定格，40岁的佛得角门将沃西尼亚瞬间泪流满面，他双膝跪倒，任凭泪水滚落脸颊，一滴滴砸在草坪上。

沃西尼亚身后的看台上，佛得角球迷纵情欢呼。午后的阳光中，他的泪水折射出的是自己梦想成真的喜悦：“我一直都在渴望和梦想着这样一个时刻的到来。”成功不限于年少成名，这一刻，沃西尼亚用自己的坚持告诉大家：我终于走到了这里，也终于被世界看见。

沃齐尼亚25岁时才开始踢职业足球，当别人30岁功成名就时，他还在安哥拉、摩尔多瓦、塞浦路斯的联赛里流浪。2012年，当26岁的他第一次披上佛得角战袍时，这个国家还在为非洲杯的入场券苦苦挣扎。沃西尼亚坦言曾因为年龄和状态问题想过退出国家队，但后来终因为热爱和梦想选择了坚持。

命运没有给他捷径，但坚持不懈的努力，却让他在40岁这一年站上世界杯决赛圈的舞台。这场比赛中，沃齐尼亚不仅以40岁12天的年龄成为世界杯历史上完成首秀最年长的球员，而且贡献了7次神级扑救。

能够成为足坛巨星的球员凤毛麟角，沃齐尼亚才是大部分球员的缩影。应该说，正是世界杯的扩军，给了他们走到舞台中央的机会。

每支队都值得被尊重

在带队逼平西班牙后，佛得角主帅布比斯塔特别提到了所谓的小球队：“ 我认为我们必须向那些所谓的小球队致敬。我认为足球就是组织、是勇气、是决心，如今世界更加开放，小球队或者所谓的小国家队，有了更好的条件去与更高水平的球队抗衡。西班牙几乎整场比赛都掌握着球权，但控制比赛并不仅仅是控球，我们用另一种方式控制了比赛，用我们的组织性控制了比赛。”

这是“小国家队们”对欧足联主席塞弗林的反击。现任欧足联主席塞弗林近日在卢布尔雅那发表演讲时提到他对世界杯扩军的看法：“这届世界杯有大量比赛很无趣，完全没有看点。”

当地时间6月14日，包括佛得角在内的13个国家和地区的足协发表联合声明表示抗议：“世界杯是全球最大的足球赛事，正是因不同文化、不同历史与不同足球历程在此汇聚。对于许多国家和地区而言，参加世界杯不仅是一项竞技成就，更是激励一代人、加速足球发展并创造终生回忆的时刻。我们认为，每一个晋级的球队都值得尊重，每一支球队都是凭实力晋级。”

小球队和普通球员也有大梦想，他们应该被尊重，也值得被看到，这大概就是世界杯扩军的原因所在。