河南信阳新县箭厂河乡竹林村，村口池塘边，一座豫南民居风格的三进院落静静伫立。青砖灰瓦，门楣匾额上写着“吴焕先故居”五个大字。

吴焕先，红二十五军的“军魂”‌。他不仅是这支英雄部队的创建者和主要领导者，更用生命诠释了赤胆忠心的革命精神。鏖战独树镇的生死关头，他喊出的那句冲锋口号‌——“共产党员跟我来！”，至今仍振聋发聩，成为共产党人冲锋在前、率先垂范的精神象征。

步入故居的婚房，桌案之上，端放着一张照片。这是吴焕先生前唯一一张单人照。

“这是我三伯父的故居，他就是从这里走出家乡，走上革命道路的。”68岁的吴世友站在桌案前，指尖轻轻抚着相框。

他介绍，1935年部队刚进入甘肃时，时任红二十五军政治部科长的刘华清按下快门，拍下了这张照片。谁能想到，之后不久，28岁的吴焕先便在泾川四坡村强渡汭河的战斗中中弹牺牲。

这张照片，成了他留给世人最后的单人影像。

吴世友介绍，照片由刘华清转交给韩先楚（曾任红二十五军连长、营长，后为开国上将），再由韩先楚转交给吴先恩（与吴焕先是同村好友‌，受吴焕先引导走上革命道路，后为开国中将），1953年后一直由新县革命烈士纪念馆保存。故居婚房里陈列的，是这张单人照的复制品。

“说是故居，其实这是后来在旧址上重建的，当年为闹革命，三伯父亲手烧毁自家房屋的部分房舍。”吴世友说。

1907年，吴焕先出生在这个殷实的地主家庭，16岁时考入麻城蚕业学校，接触到革命思想，开始信仰马克思主义。放假回家时，他把一张马克思画像端端正正贴在供奉祖宗的中堂上，告诉父亲：“敬奉他，就能敬奉出一个新的社会！”

1925年，吴焕先加入了中国共产党，受党组织委派，回到家乡发动农民运动。他带头烧掉贫苦农民和佃户与自家签的地契、借据，把田地分给贫苦农民耕种。

为了革命，他的家中有多位至亲惨遭恶霸地主杀害。得知噩耗赶回的吴焕先，见到至亲的遗体，跪地号啕大哭。安葬完亲人，他擦干眼泪：“一定要革命到底！”

讲到这里，吴世友再也难掩情绪，泪水从眼角悄然滑落，声音几度哽咽。这份跨越近百年的悲恸，重若千钧。

1927年，吴焕先率紫云区农民武装参加黄麻起义，是主要的领导人之一。1932年红四方面军主力撤离鄂豫皖后，他参与领导重建红二十五军，担任军长。1934年4月，红二十五军、红二十八军合编为新的红二十五军，徐海东任军长，吴焕先改任政委。同年11月16日，他率部从罗山何家冲出发，踏上长征路。

长征途中，吴焕先总是出现在最危险的地方。1934年11月26日，红二十五军长征途中在河南省方城县独树镇七里岗遭遇敌军围困。敌兵居高临下，明显占据优势。当时雨雪交加，红军战士们冻得拉不开枪栓。

危急时刻，吴焕先从交通员身上抽出一把大刀，高呼：“同志们，现在是生死存亡的关头，决不能后退！共产党员跟我来！”他带领战士们冲入敌阵，与敌人展开白刃肉搏，最终红军突破封锁继续西进。这一战，也被列为红军长征经典战例。

1935年7月15日晚，秦岭北麓沣峪口关帝庙，吴焕先主持召开省委紧急会议，毅然做出率领红二十五军西征北上、到陕北会合红二十六军、配合主力红军行动的战略决策。

8月21日，部队在泾川四坡村强渡汭河时突遇山洪，塬顶又响起追兵的枪声。吴焕先带领100余人从右翼直插敌后，高喊：“同志们，压住敌人就是胜利！”战斗中，一颗子弹击中他的前胸。28岁的他，倒在了长征胜利之前。

吴焕先牺牲后仅25天，红二十五军与陕甘红军胜利会师，成为最早完成长征壮举的红军部队。

60天后，中央红军抵达陕北。毛泽东曾高度评价：“红二十五军远征为中国革命立下了大功，吴焕先功不可没！”

站在故居婚房里，望着照片里那张年轻的面庞，吴世友说，“三伯父要是能看见这盛世，该多好……”