7月13日，79岁的严欣强与73岁的吕朝华走进首都博物馆，来到《薪火相传 共砺国魂——庆祝“爱我中华 修我长城”社会赞助活动四十周年专题展》参观。40年前，这两位古稀老人当年因参与“爱我中华 修我长城”活动而在长城上相遇，从此保持了40年的友谊。

在首都博物馆地下一层的“爱我中华 修我长城”专题展展厅内，不少观众看得格外认真。透过一件件文物，一张张报纸和照片，人们仿佛又回到了40年前。在众多观众中，有两位老人一边看展、一边聊天，一起讨论长城的变化和照片的细节。“这里是箭扣长城的‘北京结’，别看照片上没拍出来，其实旁边的山体非常陡峭。”两位老人边看边聊，不经意间成了义务讲解员，周边的观众也凑过来，一起听他们讲解长城。

说起当年“爱我中华 修我长城”社会赞助活动，两位老人表示，他们当初就是因此而在长城上结识。“1984年举办这个活动时，我就对长城产生了浓厚的兴趣。”79岁的严欣强说，当年他和家人朋友一起坐卡车，从北京前往河北省保定市涞源县，游览了当地的乌龙沟长城。“当时我们借宿在村里的老乡家，天不亮就去爬长城了。”等到天亮时，严欣强在一个敌楼内看到了吕朝华，他当时只带了一个水壶，正在角落里休息。“我俩互相一问，都是从北京来的，我就给他拍了张照片。”严欣强说，后来吕朝华回到北京后，朋友们都对严欣强给他拍的这张照片赞赏有加，两人从此便成了朋友，至今已有40年了。

73岁的吕朝华说，他没别的爱好，就是爱爬山。当年得知有这么一项活动后，他就开始改爬长城了。“前几天老严得知了这个展览后，便约我今天来看。”吕朝华说，从1984年起，自己以两周一次的频率，几乎爬遍了各地的长城，直到60岁退休；严欣强则已爬长城八百余次。“现在，在我对长城相关知识有不确定的时候，我还是会再爬一次长城，对自己的知识查漏补缺。”严欣强笑着说。

两位老人表示，40年来爬长城的经历不仅是个人爱好，也是彼此友情的见证。“40年来，我们看到了社会大众对于长城保护意识的不断增强，也看到了一段段长城经过修缮后，以崭新的面貌呈现在世人眼前。”两位老人表示，这个展览不仅给他们带来了对于当年的回忆，也能让这段历史被更多年轻人看到和了解。