烈日炎炎，周边的自然环境似乎突然少了很多色彩。一些大众熟知的植物，度过了最灿烂的时期后，正静静等待成熟时节的到来。此时，以一种绚烂方式迎接夏天的，便是近年来逐渐火热的花卉之一：绣球。

很多人看上一眼绣球，就不会忘记：植株不高，但是枝头挂满如圆球般的硕大花朵，大多是白色、粉色和红色，还有蓝色、紫色等，不同花型和花色搭配，不仅有五彩缤纷的梦幻之感，一眼望去，还有绵延花海的视觉效果。脑海里会蹦出一个词来形容它们——热情奔放，一如骄阳似火的夏日。

室外的“冰淇淋”花海

如今的北京，绣球并不罕见，不管是玉渊潭公园、世园公园、陶然亭公园等大大小小的公园，还是一些园艺爱好者的家里，都能欣赏到花团锦簇的绣球。不过，当得知北京市园林绿化科学研究院有七八十种绣球时，我还是充满了期待。

7月底的北京，溽暑难消。我再一次来到北京市园林绿化科学研究院。来到园内，绿树成荫，一股清凉之感扑面而来。

北京市园林绿化科学研究院高级工程师宋利娜在资源圃里等候多时。此时，资源圃里的主角，便是硕大的绣球。

最先映入眼帘的是一丛高约50厘米的植物，枝繁叶茂，枝头开出一团团绿色的花，蓬松圆润，颇为可爱，令人忍不住蹲下一观其详。“它叫‘安娜贝拉’，属于乔木绣球，它最初开白色的花，慢慢变成绿色。”宋利娜还告诉了一个“秘密”，乔木绣球在变为绿色之后，其花的形态和颜色基本不会发生变化，如将整个花球剪下，瓶插室内，也是非常雅致的点缀之物。

再一抬头望向远处，发现了更大的惊喜：一片片高达1米的植株上，长着一朵朵如圆锥形状的花，大面积的白色中夹杂着些许绿色。远望之，如同一个个冰淇淋，给炎炎夏日，带来无限遐想。宋利娜说，花名如其形，这些就是圆锥绣球。

当我凑近观赏一朵朵圆锥绣球时，宋利娜科普了绣球花的独特之处：花的结构主要包括花冠、花蕊和花萼。花冠由花瓣组成，位于花萼上方。花萼由萼片组成，位于花的外轮。花蕊包含雄蕊和雌蕊。大多数花是花瓣颜色鲜艳，其大小明显大于萼片，而绣球则是萼片颜色丰富，其大小明显大于花瓣。严格来说，绣球所谓的“花”只是萼片，是萼片撑起了绣球的颜值。

在这里，圆锥绣球也有很多品种。同为圆锥花序，有形状大的，也有形态小的；萼片有挨得紧实的，也有疏朗的……不同的品种，带给人不同的视觉效果。

大花绣球色彩变幻有秘诀

我一边欣赏壮观的绣球花海，一边听宋利娜介绍。北京种植的绣球属的植物基本有三种：大花绣球、圆锥绣球和乔木绣球。“在全国范围内还有一种栎叶绣球，它需要在老枝上开花，南方温暖地带常见，但在北京，其枝不容易存活，第二年就不开花了。”

大花绣球的品种最多，目前世界范围内已达600多种。不过能在北京陆地种植的大花绣球可筛选的品种并不多，因为气候原因，需要新老枝都能开花的品种，才能在北京多年都盛开。目前北京常见的有‘无尽夏’‘佳澄’‘塞布丽娜’等。

大花绣球还有一个特性，在一定的土壤环境下，花的颜色会发生变化，比如由粉色变成蓝色。“主要是根据土壤的PH值发生转变，在偏酸性土壤里呈现出蓝色，在偏碱性土壤里呈现出粉色。”这也是大花绣球五彩斑斓的秘密所在。

那么，大花绣球在哪呢？宋利娜带我来到了温室。

打开温室，近百盆形态各异、色彩不一的大花绣球呈现在眼前：有白色的，紫色的，粉色的，还有粉中带白的；有圆球形的，地中海型的，还有平顶的……

宋利娜说，在炎热的夏季，大花绣球需要半阴的环境。圆锥绣球、乔木绣球，不仅抗寒，也耐热，非常适合在北方的室外种植。

温室里五彩缤纷的大花绣球中，宋利娜独爱一株名为‘许愿星’的绣球。它的花瓣尖尖的，花序大，非常饱满。刚开花时，萼片是红色的，开花后，细细密密的萼片逐渐褪色，变成绿色。在绿色萼片上，能看到星星点点的红色，非常有观赏性。

宋利娜在6月底要到温室里修剪一次，这样，大部分品种9月份会再开一次。但有的花，在开完之后，还会一直保持着不错的状态。‘许愿星’就是如此。在温室我们看到，这株‘许愿星’的一侧有一大捧开过的花，大片绿色中夹杂着点点红色，别有一番沧桑的味道。在其他枝条上，新的花朵呼之欲出，萼片粉粉嫩嫩的，着实惹人怜爱。

看着这些活泼可爱的绣球，能体会到宋利娜的乐趣。温室栽培需要定期通风，时不时修剪残花败叶，以免植物生病。每次来到温室，她都会修修剪剪，看看每朵花的状况，忙活一上午，时间过得非常快，而且一点也不觉得累。“当发现一朵花变大了，我就会非常开心。”

‘无尽夏’的浪漫往事

谈及大花绣球，不得不提‘无尽夏’，它是绣球真正意义上的第一个园艺品种，在世界范围内都享有盛誉。宋利娜说：“‘无尽夏’的新老枝都能开花，不仅花量非常大，而且花色在粉色和蓝色间很容易转变，后续衍生出很多品种，受到很多人的喜欢。”

‘无尽夏’诞生于本世纪初，但其背后的历史却要追溯到三四十年前。上世纪80年代中期，美国明尼苏达州圣保罗市的一位家庭园艺爱好者，在他的院子里发现了一株非常特别的绣球，这株绣球不仅一年能开两次花，并且在寒冷的明尼苏达州的室外，安然度过了四个冬天。

这引起了住在街道另一头的园艺师弗 农·格 伦·布 莱 克（Vernon Glen Black）的注意。经过努力，他得到了这株绣球的繁殖材料，并于1986年将其带到贝利苗圃进行观察。1998年，美国佐治亚大学的园艺教授迈克尔·迪尔博士（Michael Dirr）在贝利苗圃关注到了这株绣球，并将它带到佐治亚大学进行繁殖和观察，发现其衍生后代绣球仍然可新枝开花。迪尔教授为其取名为‘Endless Summer’。此后，迪尔教授与贝利苗圃展开了长达数年的育种计划，于2004年春季正式推出了第一代品种，旋即在欧美国家流行。

2010年，中国首次从意大利引进了‘Endless Summer’，并赋予它一个非常雅致的中文名：‘无尽夏’。最初，这个品种主要是在南方进行栽培种植，2015年左右，国内大规模流行起来。如今，在大江南北的众多花园里，都能看到‘无尽夏’的身影。

北京市园林绿化科学研究院的温室里自然少不了‘无尽夏’。不过，对于科研人员来说，为北京这座城市寻找更多更合适的品种才是最重要的。经过多年的观察，宋利娜更推荐名为‘佳澄’的大花绣球：它的植株比‘无尽夏’更紧凑，花期更长，而且粉色花朵也很容易调蓝。而且它的抗性比较好，相较‘无尽夏’，不容易倒伏。只不过它的花型是平顶，不像‘无尽夏’是圆球形。

在温室里，我也看到了开得正盛的‘佳澄’。仔细观察会发现一个奇特的现象：其花朵由外向内逐渐缩小，外圈最大，里面最小，显得精致可人。最外面的花朵，萼片翘起，有一种飞舞的动感，远看像蝴蝶落在绿叶上，别有一番趣味。

2020年，北京园林绿化科学研究院还从昆明引进了‘博大蓝’‘易多梦幻’等国产绣球。这些品种植株强健，抗性很强，很容易管理，室外也可以种植。‘博大蓝’的花冠非常大，花色呈迷人的海蓝色，且花茎粗壮、直立，目前是国内常见的切花品种之一。宋利娜打算在室外大面积试种‘博大蓝’，看看它们在北京的生长状况。假以时日，在北京的炎炎夏日，或许能看到大片的蓝色绣球花海。

科普

种在家里的绣球，将植株放南朝向的阳台上或者窗台上，每天晒两三个小时即可。夏季不能暴晒，要放在阴凉处多通风。种植绣球的土壤最好选用砂质、疏松、肥力好以及排水性能好的土。日常保持盆土微微湿润，可向绣球花喷洒水分保持湿度。夏天常浇水，使花维持湿润。绣球开花前，可间隔半个月施一次浓度低的液肥，花期如果开花量大，可适当追肥。

绣球扦插时，选取带有叶片的健壮花枝，取距离叶片两三厘米的地方剪断，可将绣球花的花叶剪掉一半，以降低花枝的蒸腾作用。扦插时，选用疏松透气的土壤，浇水浇透以维持盆土的湿润。二十天长出根后，适当减少浇水。